Портрет моего мужа

Кирис выглядит уставшим. Конечно, ночь не спать. Я вот тоже не отказалась бы прилечь, и зевки с трудом сдерживаю.

…а полы он моет неплохо, потому как магия магией, но вода с мылом – оно понадежней будет. Еще у него смешная привычка кивать, соглашаясь с собственными мыслями, которые Кирис, правда, не озвучивал. Именно потому и кивание в тишине выглядело таким забавным.

Я заставила себя отвести взгляд. Нехорошо пялиться на чужого жениха.

Мар…

Держит за ручку дочь и что-то говорит ей на ухо, утешая. А у малышки… какое богатое выражение лица. Здесь и предвкушение. И легкое раздражение – девочка представляла, что все пойдет немного иначе. И с трудом сдерживаемая радость – она все еще надеется, что шутка удалась.

Пускай.

И не могу отделаться от ощущения, что все – не более чем маски.

– Мне не нравится то, что здесь происходит, – заявила эйта Ирма, опираясь на зонт.

– А уж мне как не нравится, – поддержала я свекровь.

Правда, не оценили.

К дому мы шли в полном молчании. Рута по-прежнему держалась за руку отца, оттеснив Лайму, – на тропе для троих места было маловато. И Лайма покорно отступила, потом пропустила и эйту Ирму, которая не желала быть последней… то есть, последней была именно я, а со мной и Кирис.

– Плохо? – поинтересовалась я шепотом, когда он поморщился.

– Пройдет.

– Тебе бы отдохнуть.

Он лишь махнул рукой. Когда отдыхать? Вот именно, что некогда… сочувствую. И стянув очередной перстенек я протянула ему.

– Еще один… подарок брата? – усмехнулся Кирис, но отказываться не стал.

Говорю же, разумный человек.

– Он у меня заботливый.

Признаюсь, что не удивилась бы, если бы дом сгорел. Тут ведь несчастья случаются на раз. Но нет, он был на месте. И при дневном, пусть и тусклом весьма свете, казался скорее заброшенным и унылым, чем жутким. Глянец виноградной листвы, отмытой дождем докрасна, нисколько не спасал ситуацию.

Кирис осторожно сжал мои пальцы и сказал:

– Ничему не удивляйся.

Не буду.

Первым в дом вошел Мар и Рута с ним, следом по ступенькам поднялась эйта Ирма, сохраняя вид величавый. И мокрый мех – а соболя промокли при первом же порыве ветра – ничуть не убавил этой величавости. Талант, однозначно.

Лайма поднялась бледным привидением.

И настала наша с Кирисом очередь. Он подал руку. Он указал на стену, к слову, ту самую, у которой я стояла ночью. А я не стала спорить. Разве что отошла чуть дальше, к старенькой софе, которая не развалилась единственно потому, что стену подпирала.

Я присела на край ее и потрогала пыльную ткань, по которой поползли дорожки, и даже запихнула клок конских волос в дыру.

Надеюсь, мыши там не водятся.

Не то, чтобы боюсь, но…

– Наверх мы тоже будем подниматься вместе? – сухо поинтересовался Кирис. И ответ был утвердителен.

Они поднялись.

Потом спустились. Эйта Ирма была бледна. Рута вновь разразилась потоком слез. Интересно, это сила самоубеждения или она что-то попроще использует? К примеру, кусочки лука, спрятанные в рукаве? Или не лука… слезы вызвать не так и сложно.

Но Мар ей верит. Прижимает к себе, гладит по голове, что-то шепчет, явно утешая. А косички, бантами украшенные, подрагивают.

Лайма все еще молчалива и бледна, но утратила несколько своей невозмутимости.

– Девчонка лжет, – наконец, заговорила эйта Ирма. Она подошла к грязному окну, встав аккурат в полосе света. Он пробивался сквозь неплотно сомкнутые ставни, наполняя холл дома. Этот бледный разбавленный свет странным образом подчеркнул нездоровую белизну кожи.

И подпухшие веки.

И морщины, которые лишь наметились, но все же.

– Она меня всегда ненавидела! – взвизгнула Рута. – Все меня ненавидели, кроме тебя, папочка…

Я поморщилась.

Переигрывает слегка, но Мар не замечает. Задвинув девицу за спину, он сказал:

– По-моему, здесь все говорит само за себя…

А то… я видела… и пусть следы на полу Кирис замыл, скажем так, во избежание лишних вопросов, то кровь мы решили оставить.

Нож вот заменили.

Ножей в доме много, в представлении поучаствовать может любой.

– Мне кажется, дорогой, ты спешишь с выводами, – Лайма вновь была спокойна, как море в летний день. – То, что Йонас сюда шел, еще не значит…

– Он у нее никогда не виноват! – пожаловалась Рута.

– Просто к нему нельзя подходить с теми же рамками, что и к обычному человеку.

Лайма лишь пожала плечами.

– Да и в конце концов, даже если Йонас… устроил то представление наверху. Вчера дом был чист, верно?

Все взгляды обратились на Кириса.

И он кивнул.

– Чист.

– Видите… то есть, что бы здесь ни произошло, это случилось уже после убийства. Да, Йонасу нравится охота… и быть может, он счел возможным разделать добычу уже после… и здесь… я не могу сказать, что именно породило в нем такое желание…

А теперь она смотрела на меня.

Будто бы мимо, на стену за моей спиной, и в то же время на меня.

– Однако сомневаюсь, что здесь кого-то убили.

– Папа!

– Рута, помолчи, будь добра.

Мар, может, и был сволочью редкостной, но он не был сволочью глупой. Не мог не понять, что крови для убийства маловато, что слишком помпезна, театральна эта сцена… да и многое.

– Это он, – Рута стиснула кулачки. – Как вы не поймете… он опасен! Он сумасшедший! Он…