Порубежник

Вскоре женщина закончила трапезу и направилась к выходу. Михаил, скрывая свое недоумение, проводил ее взглядом и отрезал очередной кусок мяса, запив его пивом. И что это было? Впрочем, торопиться вслед за ней он не стал. Нет смысла. А чуть позже понял, что поступил правильно.

Минут через пять Селезнев пожелал товарищам хорошо повеселиться и покинул трактир. Те, к слову, вняли его совету. Один из них тут же перехватил девку-подавальщицу и под общий смех взгромоздил ее себе на колени. Она как раз шла обслужить двух посетителей, устроившихся за одним из столов.

Оказавшись в плену, девка бросила взгляд на хозяина. Тот только махнул рукой, мол, занимайся. А к новым гостям отправил другую, которая и приняла заказ.

Закончив есть, Михаил расплатился и вышел на улицу. Уже сгущались сумерки. Но в этих краях они достаточно долгие, а потому он успел рассмотреть фигуру Селезнева. Хмыкнул и двинулся следом. К дому Ксении он подошел с заднего двора.

Дворовый пес сразу же признал его, а потому шуметь не стал. Разве только подошел и ткнулся носом в ладонь. Разбаловал он его. То и дело приносит какой-нибудь гостинец. Вот и теперь не обманул его ожиданий. Достал тряпицу с завернутой в нее костью, на которой еще оставалось изрядно мяса. Пусть грызет. Там еще и мозг имеется. Правда, добраться до него задачка непростая. Ну да это его проблемы.

Прошел к дому. Солнце уже село, и все окна прикрыты ставнями. Но какое это имеет значение. Опять же через бычий пузырь не больно-то и увидишь, что там творится. А вот в специально проделанные щели, да еще и со слуховой трубкой – совсем другое дело.

Ксения молодец. Вела клиента как по писаному. Угостила пивом, пару кувшинов которого прихватила из трактира. Полковник рассусоливать не стал и накинулся на нее, едва сделав один долгий глоток. Она с готовностью отвечала на его грубые ласки, при этом довольно ловко перехватила инициативу и сама повела любовный танец.

После первого раза она налила себе сбитня, ему же долила пива. Был у Михаила знакомый, который говорил, что может выпить все пиво, сколько перед ним ни поставь. Ну, все не все, а десяток литров, на памяти Романова, он приговаривал. Так вот, с местным этот номер не прошел бы, уж больно оно хмельное. Вот Ксения и накачивает Селезнева, ведя с ним беседы, а заодно предоставляя возможность восстановиться.

Наконец тот вновь почувствовал прилив сил, и она с готовностью откликнулась на его желание. Михаил стоял под окном, наблюдая за происходящим в горнице при свете лампы со стеклянной колбой, и ощущал себя прыщавым подростком. Вот так же они когда-то подсматривали в женской раздевалке. Он еще и возбуждение ощутил. Н-да. Ну прямо эротическое реалити-шоу.

Хмельную настойку она плеснула Селезневу в предпоследнюю кружку, уже после третьего захода. Здоров мужик, что тут сказать. Впрочем, она тоже та еще затейница. У такой и мертвый проснется. Уже изрядно захмелевшему, она подала последнюю кружку пива с зельем правды. Обождала малость и начала обрабатывать.

Воевода и не думал расслабляться. Напротив, его опять одолевало желание. Ксении приходилось всякий раз его останавливать и в игривой манере задавать интересующие ее вопросы. В смысле, интересующие конечно же Михаила, который теперь внимательно вслушивался в слова Селезнева.

Интересные дела творятся в Червенском княжестве. И не только. Со слов полковника выходило, что в заговоре участвуют его тысячник, шесть строевых, пять городских сотников и восемь полусотников. Офицеров, общим числом двадцать один, которых не удавалось склонить к измене, планировалось посадить под арест. Убивать своих людей Селезнев не собирался ни при каких раскладах. Посидят под замком, пока все не закончится. А там вернутся к службе, когда на киевском престоле окажется уже Изяслав Владимирович.

Получается, правильно Михаил вычислил претендента на престол. Только и этот сын Мономаха не отличался государственным мышлением. Если при устоявшейся системе, то он еще вполне правил бы, и, может быть, даже успешно. Но с ситуацией, когда нужно удержать в руках расползающееся государство, он явно не справится.

Схожая ситуация в надельных полках была и во Владимиро-Волынском и Теребовльском княжествах. Не все были готовы преступить присягу, но таковых, к сожалению, было меньшинство. И что самое противное, заговорщики и не думали убивать тех, кто не был готов к предательству. Они видели в них своих братьев по оружию и намеревались с ними помириться после окончания усобицы.

Только глупость это. Потому что стремительного переворота малой кровью не получится. Ростислав, может, и сволочь, но от своего не отступится. За то, во что верит, будет драться до последней возможности. А он принял сторону Мономаха, став его надежной опорой.