Поручики по адмиралтейству

К вечеру мы оторвались от японских крейсеров, были один броненосный и два бронепалубных. Один, кстати, бывший английский, он нас до Владивостока и сопровождал. Значит, и его отдали макакам? Буду знать. И вот вечером первого же дня меня вызвал к себе командир крейсера Сухонин. Я как раз сдал вахту и хотел отправиться отдыхать, всё же восемь часов на ногах, две вахты. Две, потому что я ещё приболевшего товарища подменял. Тот с берега вернулся из увольнительной в никаком состоянии, организм его был отравлен продуктами распада алкоголя, и к моменту вахты товарищ маялся похмельем, вот я и выручил его. Он меня тоже пару раз подменял, когда мне на берег нужно было (да по бабам бегал).

Вот так я и двинул за вахтенным матросом, который меня нашёл и передал приказ командира крейсера. Кстати, я не испытывал никакого волнения или восторга оттого, что служу на легендарном корабле. Крейсер как крейсер. Да и не стал он ещё легендарным, а может, и не станет.

Сухонин же в лоб поинтересовался: правду ли писали в газетах, что мы с братом отлично видим в темноте?

– Ложь. Писаки раздули историю, чтобы тираж на волне патриотизма поднять.

– А мне служившие с вами офицеры сообщили, что вы видите ночью как днём и никто не может спрятаться от ваших глаз.

– Только если я командую кораблём. В остальных случаях я ночью ничего не вижу. Это касается и моего брата.

– Вот как оно? Я думал, мы сможем договориться и ночью погонять японцев.

– Не о чем договариваться, господин капитан первого ранга. Ночью я вижу как все. Темноту.

– Свободны.

Он прекрасно меня понял, но, видимо, не видел причину отказа. А я первую нашу встречу запомнил, и командир крейсера стал мне не люб до скрипа зубов, так что помогать ему я не буду. Пусть сам поработает, а то ишь, решил сесть мне на шею. Кстати, я узнал, почему он на меня зол был. Оказалось, ему старпом сказал, что я прибуду за сутки до окончания срока. Не знаю, откуда он это взял, но капитан взъярился, когда я прибыл только через сутки. Словом, подставил меня старпом. Правда, я ему отомстил, так что уже не сержусь на него. Так отомстил, что у нас теперь новый старпом, прежнего в госпиталь отправили, когда на него балка упала и ноги сломала. Вот тут честно не я. Смысл мне лгать? Я горжусь своими подставами.

Об этом я и думал, покидая личную каюту командира крейсера и направляясь к себе. Спать хочу. Что по поводу войны – чисто служба в рамках обязанностей обоих близнецов. Если кто рассчитывал на что-то большее, могут обломать зубы. Вот если бы мне свой корабль… Ух, аж адреналин по венам побежал. Нет, отныне мне это недоступно, так что забудем. А сейчас спать. Как же я устал.

* * *

Первый выход Беты не закончился пшиком, взяли одного американца с контрабандным грузом: паровозы, вагоны и рельсы, со всеми стрелками и остальным. Потопили два десятка рыбачьих шхун и разных лодок и вспугнули сторожевое судно, успевшее укрыться в бухте. А так восточное побережье Японии, омываемое водами Тихого океана, как вымерло: похоже, японцы знали, что наши будут тут работать, и увели всё. Трижды мы убегали от загонных групп японцев, они и броненосные крейсера использовали. Но мы всегда уходили.

Шесть дней длился набег, после чего мы с призом вернулись в бухту. А там столпотворение. Много наших побитых кораблей, а четырёх и вовсе нет: двух броненосцев («Победы» и «Пересвета») и двух броненосных крейсеров («Баяна» и «Рюрика»). Остальные сильно побиты, только несколько крейсеров на вид в порядке. Для команды «Авроры» и «Богатыря» это стало новостью, но я всё знал через Альфу, который в сражении не участвовал: с машинами миноносца были серьёзные проблемы, шёл ремонт, замена многих узлов и деталей.

А причина случившегося сражения в приказе из столицы – дать бой японской эскадре. Витгефт вывел все корабли, только наша пара и две группы вспомогательных крейсеров ушли кошмарить пути движения грузовых японских судов, чтобы грузы своей армии не возили. Только вот по иронии судьбы и японцы вывели все силы. Был бой, причём серьёзный: противники выстроились в линию и дрались в Японском море четыре часа. Точнее пока не известно, подробностей нет, но разошлись, по сути, при своём: очень серьёзно побиты что наши, что японцы.

Японцы потеряли броненосец и два броненосных крейсера, остальные едва держались на плаву, когда уходили с многочисленными дымами. Также японцы потеряли бронепалубный крейсер, но тут случайность, перелёт снаряда. Витгефт живой, только слегка контужен: снаряд в мостик «Цесаревича» попал. Потери в людях колоссальные, в городе много домов переоборудованы в госпитали, медперсонала не хватает. Множество пожаров на кораблях, на данный момент все потушены. Почти все корабли обеих эскадр изувечены. Но разошлись и направились в свои порты чиниться.