Поручики по адмиралтейству

Обнаружив это, я начал заполнять личные хранилища, пока только старших близнецов. Хотя часть денежных средств перекинул в личные хранилища малых. Ох и потрудиться пришлось, чтобы никто это не засёк. Напрямую-то нельзя, нужно сперва достать из общего хранилища и только потом убрать в личное. Малые же постоянно под присмотром, приходилось ждать, когда все выйдут хоть на пять минут. Тогда я мигом доставал из общего хранилища мешки с деньгами, которые тут же появлялись рядом с телами малых, и сразу переправлял их уже в личные хранилища. Таким способом я перекидал примерно половину денежных средств. Надо будет посетить схрон у Циндао, его содержимое теперь войдёт, это точно.

Пока шла подготовка судна, Альфа купил из-под полы у одного кладовщика десять ящиков с динамитом и у него же – ящики со снарядами для морской 75-миллиметровой пушки. Такая пушка, приобретённая у другого кладовщика, у меня уже была, новенькая, в смазке, на морской тумбе (тумба отдельно была); щит к пушке я не брал – лишний вес. Подумывал приобрести минный аппарат и самоходные мины, но не успел, хотя и мог себе позволить, опять же неофициально и переплатив в три раза. Пока длилось разоружение вспомогательных крейсеров, многое ушло на сторону, я не один такой ушлый.

Наконец подготовка была закончена, и вскоре «Феникс» уже рассекал воды холодного Японского моря, двигаясь к Цусимскому проливу. Я хотел посетить один из своих схронов, сделанных ещё до войны, и забрать содержимое. Там был ручной пулемёт Мадсена под русский патрон, я приобрёл три ящика патронов к этому оружию. Вещь нужная, пригодится.

Мы прошли пролив и на вторые сутки добрались до схрона. Судно стояло на якоре, а близнецы сошли на берег. Движение тут было довольно интенсивное, японцы эвакуировали свою армию и имущество.

А потом мы двинули в Прот-Артур. Там уже шло разминирование окрестных вод, город возвращался к мирной жизни, заработал телеграф. На рейде стояли несколько крейсеров и один броненосец, пришедшие за сутки до нас. В Порт-Артуре половина пассажиров с нашего судна сошла (они сюда и направлялись), но вскоре снова все каюты оказались заняты, уже местными, которые намеревались идти с нами в столицу. Среди них было несколько раненых и увечных офицеров с семьями. С них я не брал оплату за проезд, так доставлю.

На четвёртый день мы зашли в Циндао. Там неожиданно оказался очень дёшев рис, свежий урожай. Пока шло пополнение угольных ям углём, а трюмов – закупленным рисом (грузчики были наняты на стороне, матросы только грязь отмывали, поэтому работа шла споро), Альфа отправился в город. Многие пассажиры тоже сошли на берег – отдохнуть и посмотреть местные достопримечательности. Из города Альфа направился к леску, в котором был сделан схрон, откопал нашу добычу и раскидал её по четырём личным хранилищам.

В Циндао мы простояли сутки, так что всё успели. Трюм судна был полон риса, мешки на поддонах штабелями были уложены даже на палубе и накрыты тентами.

Ну а потом мы направились дальше. И знаете, британцы меня разочаровали. Ничего. Абсолютно ничего с их стороны.

Мы прошли Китай, Индию, добрались до Африки и обошли её, даже до Ла-Манша добрались. Нагло зашли в Плимут, чтобы пополнить запасы угля и припасов. Два дня там стояли, пассажиры отдыхали на берегу – и никакого интереса к нам со стороны англичан.

Мы добирались до столицы четыре с небольшим месяца. Действительно, шли не особо торопясь. За время пути встречали разные суда, были и боевые, но никто не сближался, не атаковал. Я в печали. Однако плавание мне даже понравилось, я отдавался ему весь и по-настоящему отдыхал, когда вахт не было. Капитаном был Бета, он днём на вахте стоял, а Альфа – ночью. Из каждого порта я отправлял телеграмму Анне Васильевне, сообщая, где нахожусь и в каком порту вскоре буду. Пару раз в портах меня дожидались ответные телеграммы. Если коротко, то «Любим и ждём».

И вот наконец Балтика и ледяной Питер. В порт мы вошли в час дня, тут ледоколом был проложен маршрут. Когда якорные цепи «Феникса» загрохотали у кромки льдов (я сразу на оба ставил – носовой и кормовой), к нам уже спешили лодки и шлюпки, а на льду виднелись сани и люди. Погода радовала, было светло и почти без ветра, но снег вокруг слепил, всё же середина ноября. В шинелях близнецам было холодно, но крепились. Таможенники у нас тоже побывали. Пассажиры постепенно покидали борт судна. Близнецы за высадкой не наблюдали, этим занимался старпом.

Что касается груза, то рис я частично продал ещё до прибытия в столицу: достал он меня. В трюме ещё ничего, а на палубе разбухал от влаги, особенно во время дождя, чехлы и тенты не помогали. А продал германцам, зайдя на шесть часов в Киль для пополнения запасов пресной воды. Цену дали неплохую, в четыре раза выше, чем та, за которую я его купил. Остальное продам здесь.