Послание звезд. Космические перспективы человечества

8 Цвет и раса

Еще раз: люди скорее одинаковые, чем разные

В первые десятилетия ХХ века, проводя спектральный анализ излучения звезд, мы пришли к выводу, что они совершенно непохожи. С помощью передовых технологий удалось классифицировать десятки тысяч звезд и подразделить их на основные спектральные классы, O, B, A, F, G, K, M, каждый из которых может дробиться еще на девять подклассов. Это стало возможно, когда мы лучше разобрались в квантовой физике. В последние десятилетия к известным были добавлены несколько новых спектральных классов, характеризующих тусклые звезды, обнаруженные после формирования главной последовательности. Система кодирования позволяет учитывать редкие и весьма необычные особенности, присущие внешне вполне обычной звезде.

Первые ЭВМ, привлеченные для классификации звезд, размещались в одной комнате, а обслуживали этот машинный разум хорошо образованные женщины, нанятые мужчинами – сотрудниками Гарвардской обсерватории для этих утомительных измерений[156]. Но мало кто из астрономов догадывался, что была затеяна не просто каталогизация данных, а что так зарождалась новая область с фокусом на звездную эволюцию. Мы осознаем, что свойства всех звезд во Вселенной – это неразрывный континуум, который мы ради удобства расчленяем и укладываем в сотни ящичков-ячеек. К слову, Солнце, если вам интересно, относится к спектральному классу G2V. А Полярная звезда – к спектральному классу F7I.

Но то на небе. А на Земле цвет кожи обозначают как белый или черный. Именно так и не иначе. Если вы, например, оказались свидетелем преступления и описываете полиции внешность преступника, то вы, как правило, прибегнете к одной из этих категорий. Ошеломляющий спектр оттенков человеческой кожи сократили только до двух цветов, и почему-то все с этим согласны. Возможно, вы добавите в этот перечень прилагательные «красный» и «желтый», характеризуя цвет кожи индейцев и азиатов, но это не совсем верно, поскольку ни у кого нет кожи таких цветов. Когда белые гуляют среди снежных сугробов, они не сливаются с ними и не становятся невидимыми на их фоне. А когда их кожа становится очень темной от солнечного загара, никто из них не становится черным. И вы наверняка не встречали кого-либо, чья кожа была бы красной, как пожарная машина, или желтой, как лимон. Так что те цветовые категории, которыми мы пользуемся в жизни, очень сильно утрированы (видимо, от лени) и только питают расизм. У бывшего американского президента Барака Обамы мать была белой, и ее предки происходили из Европы. Отец же имел кенийские корни. Барак – светлокожий черный. И потому в Соединенных Штатах его считают первым черным президентом. А теперь представим, что Обама являлся бы политическим лидером в какой-нибудь африканской стране с черным населением. Если мы прибегнем к симметричным рассуждениям, то население этой страны считало бы его своим первым белым президентом.

В физике есть термин «альбедо», которым обозначают отражательную способность поверхностей. Мы часто прибегаем к этому термину как показателю количества солнечной энергии, поглощаемой поверхностью планеты, по сравнению с энергией, что отражается верхушками облаков или рельефом местности. Поверхность с нулевым альбедо поглощает всю приходящую энергию. А если альбедо равно единице, значит, у поверхности идеальная отражательная способность. Альбедо Земли, усредненное по регионам и временам года, – примерно 0,3; это значит, что наша планета отражает 30 % солнечной энергии, а поглощает 70 %. Энергия, поглощаемая планетой, определяет ее климат. Проблему глобального потепления, которая волнует научный мир, некоторые ученые предлагают решать не за счет сокращения выбросов парниковых газов, а за счет впрыскивания в стратосферу отражающих частиц[157]. Это, мол, увеличит альбедо Земли и уменьшит количество солнечного света, поглощаемого Землей.