Послание звезд. Космические перспективы человечества

Воистину, Африка – колыбель человечества. Несколько сотен тысяч лет тому назад первые люди начали кочевать с юга сначала на север, а потом на запад и восток, заселив Европу, Азию и, наконец, обе Америки. Наши предки разнесли африканский геном по всему миру. Но эти странствия заняли меньше времени, чем вы думаете. Давайте подсчитаем. Если бы вы решили обойти Землю по экватору (а это 40 075 км), двигаясь прогулочным шагом со скоростью 3 км/ч восемь часов в сутки, вам бы понадобилось 4,3 года. Разумеется, нет тропы, огибающей Землю. Так что на пути вам придется преодолевать пустыни, моря, реки, горы и другие препятствия. Тем не менее еще до возникновения земледелия у африканцев (у поколения за поколением) было достаточно времени, чтобы добраться до всех окрестностей, куда они шли в поисках пищи или ради интереса.

Сегодня один из шести человек в мире живет в Африке. Этот континент в пять раз больше, чем Европа; на нем размещается 54 страны, то есть более одной четверти от общего числа. Первое, на что обращают внимание люди при встрече с жителями этого континента, – это их темная кожа; однако если обращать внимание только на кожу, то можно упустить куда более важные особенности. Так вот, если не обращать внимание на цвет кожи, в Африке, которая является родиной человечества, представлено наибольшее генетическое разнообразие по сравнению со всеми другими местами Земли. Из этого разнообразия проистекают таксономические различия. В каком другом месте мира вы встретите самых высоких и самых низкорослых людей? Только в Африке. Рост живущих в Демократической Республике Конго пигмеев из племени мбутси в среднем составляет 1,37 метра[195]. А средний рост мужчин племени ватуси, живущем в Руанде и Бурунди, граничащих с Конго, составляет 1,93 метра[196].

Генетика, обусловливающая низкий и высокий рост, представлена в одном и том же географическом регионе. Разве это не удивительно? Например, жители Нидерландов в среднем на 18–20 сантиметров выше индонезийцев[197], но ведь они отделены друг от друга чуть не третью земной поверхности.

А в каком месте мира вы встретите самых медленных и самых быстрых бегунов? Только в Африке. Правда, спортивные соревнования не рассчитаны на копуш, но в Африке есть и такие. Зато среди самых быстрых бегунов как на короткие, так и на длинные дистанции африканцы и их потомки-эмигранты доминировали на международной арене на протяжении большей части прошлого столетия.

А как насчет самых глупых и самых умных людей? И тех и других вы с большой вероятностью тоже найдете в Африке. Про глупых писать не будем, поэтому давайте сосредоточимся на умных. Как тут не вспомнить Древний Египет, опередивший Европу на тысячи лет в области инженерного дела, архитектуры и земледелия! Древнеегипетская цивилизация была настолько развитой, что белая раса до сих пор не может смириться с этим фактом: его отрицание внедрилось в сознание белых так глубоко[198], что даже в научно-фантастическом фильме 1994 года «Звездные врата» показано, будто большие пирамиды были задуманы и построены не египтянами, а богоподобными гуманоидами-инопланетянами, подчинившими себе людей. Что говорить, даже американский предприниматель Илон Маск, известный своими космическими разработками (он сам, кстати, родом из ЮАР)[199], 31 июля 2020 года сделал в своем Twitter такую запись:

Очевидно, что пирамиды построили инопланетяне.

Начиная с XV века европейцы (географы, антропологи, исследователи, колонисты, работорговцы и прочие), проворно колесившие по свету в поисках новых земель и сокровищ, если и наведывались в Африку, то только ради приобретения рабов, но не ради отыскания людей умнее себя, хотя на континенте в таковых недостатка не было. Вот лишь один пример. Нил Турок, мой белый коллега-физик из Южной Африки, в 2003 году основал Африканский институт математических наук[200], ныне Институт теоретической физики. Институт предлагает качественное обучение математике, физике и инженерному делу. Хотя институт расположен в Южной Африке, он обслуживает все страны континента. Начиная с 2008 года он существенно расширил свою миссию, включившись в целенаправленный поиск талантов, чтобы «найти и вырастить в Африке гениев, дабы в течение жизни одного поколения и у нас появился свой Эйнштейн»[201]. Институт проводит опросы среди школьных учителей, профессоров и старейшин в общинах, чтобы выявить детей, которых они считают необычайно талантливыми и которых поэтому следует направить на учебу.