Посланник князя тьмы [Повести. Русские хроники в одном лице]

— Свидетелей не осталось. Да он и сам не придурок, чтобы светиться. Всех старых милицейских и прокурорских дружков повыкидывал из дома. Справку по здоровью получил. Кооператив открыл. Все путем, не подкопаешься.

Дверь распахнулась и на пороге появилась хозяйка дачи.

— Ну что, мальчики, загрустили? Володя выйди, тебя ждет твоя дама, приехал один очень большой человек и хочет поговорить с Сергеем.

Соков, прихватив бутылку, вышел из комнаты.

— Что за человек хочет со мной поговорить?

— Очень влиятельный, из ЦК партии республики. Только не руби сразу с плеча, выслушай его сначала.

— Хорошо, — пожал плечами Николаев, — тащи его сюда.

— Я уже здесь, — из-за спины Ирины вышел низенький, плотного сложения человек в больших роговых очках с затемненными стеклами. — Будем знакомы, меня зовут Александр Федорович.

Говорил он с заметным прибалтийским акцентом, что никак не вязалось с его именем-отчеством.

— Как меня зовут, вы, похоже, знаете, — пожал протянутую руку Сергей. — Извините, что не встаю.

— Ничего, я вас понимаю, — сказал Александр Федорович и сел в кресло, в котором только что сидел Соков. — Сергей Анатольевич, не буду тянуть кота за хвост, у меня есть к вам деловое предложение.

— Если вас не затруднит, — Сергей повернулся в кресле, чтобы лучше видеть собеседника, — вы не подскажете, как вы узнали, что я здесь.

— Ну, это дело техники, а, кроме того, у нас есть с вами общие знакомые. Дело в том, что группа очень высокопоставленных товарищей хотела, чтобы вы прекратили дело о комиссионном магазине. По-моему, вам об этом дал понять и ваш непосредственный начальник.

— Да там два убийства, не считая ограблений. Как вы себе это представляете? — криво усмехнулся Николаев.

— Сергей Анатольевич, если не ошибаюсь, вам сделали неплохое предложение по поводу работы. Почему бы не принять его? Естественно, вы можете назначить себе вознаграждение, компенсацию за моральный ущерб. Речь в данном случае может идти об очень значительной сумме. Остальное за нами.

— А если я не соглашусь?

— Скажу, что не понимаю вас. Преступность в стране растет с катастрофической прогрессией. Зачем держаться за место, где каждый день можно пасть жертвой бандитской пули, если вам предлагают более безопасное и высокооплачиваемое место. Плюс — квартира. Уже одно это в вашем возрасте должно было бы перевесить и заставить принять положительное решение.

— Извините, — Сергей встал, — мне неприятен этот разговор. Разрешите откланяться.

— Что ж, — благосклонно улыбнувшись, развел руками Александр Федорович, — насильно мил не будешь.

Николаев успел заметить, как за темными стеклами очков зло блеснули прищуренные глазки.

«Да пошел ты!..» — подумал про себя Сергей и, резко повернувшись, вышел из комнаты.

— Зря ты с ними так, — сказал Соков, расплачиваясь с водителем.

Николаев молча открыл дверцу и вышел из такси. Несмотря на позднее время, возле памятника Ленину, напротив интуристовской гостиницы, стояло несколько десятков демонстрантов и, размахивая плакатами и национальными флагами, скандировали:

— Оккупанты, вон отсюда! Езжайте к себе домой!

Несколько милиционеров безучастно взирали на демонстрацию. Их начальство играло в демократию. Поговаривали, что Горбачев должен был получить Нобелевскую премию, поэтому всякие преследования диссидентов официально были запрещены. По правде говоря, у первого в мире социалистического государства рабочих и крестьян за более чем семидесятилетнюю историю существования и без этого было наработано достаточное количество всевозможных способов воздействия на инакомыслящих.

— Что ты думаешь по этому поводу? — кивнув на пикетчиков, поинтересовался Соков у Николаева.

— Что мне думать? Я хоть и представляю русскоязычную часть населения, но родился здесь, знаю латышский и со всеми хочу жить в мире. Более того, я подписал какое-то воззвание о возвращении старого флага.

— Думаешь, интеллигент хренов, пересидеть это смутное время?

— Мечтаю. И не желаю больше об этом говорить. Мне, простому человеку, все равно при ком жить — при коммунистах или капиталистах. Легче мне от этого не будет. Ни те, ни другие со мной ничем не поделятся. Все эти политические лозунги, раскачивающие и разваливающие страну, могут принести дивиденды только кучке рвущихся к власти людей и мафии.

Слегка покачиваясь, они уже почти пересекли освещенный одиночными фонарями парк, когда им навстречу из-за кустов шагнула темная фигура.

— Эй ребята, прикурить не найдется? — спросил человек, и тут же в его руке вспыхнул огонек.

«Зачем ему, — мелькнуло в еще затуманенной винными парами голове Сергея, — у него самого есть зажигалка».

— Беги! — Володя, падая, толкнул стоящего столбом приятеля, но было уже поздно, вспыхнул еще один огонек и что-то очень сильно ударило Сергея в плечо.

«Больно же», — подумал Николаев и тут же провалился в темноту.