Посланники Великого Альмы (Книга 1)

- Да, я - дурак. Но один мудрец сказал: если дурак назовет себя дураком, значит - он умный. И наоборот. Вот вы, Ваше Величество, можете сказать, что вы умная?.. Погодите! - вскричал он, прерывая попытку Изабеллы заговорить. - Предупреждаю: если вы скажете, что вы умная - все! Нам обоим придется влачить жалкое существование и оставшиеся дни питаться отбросами. Ибо вы словом "умная" возведете себя в ранг...

Король вскочил с кресла.

- Прекратится сегодня эта бессмысленная болтовня или нет?!

Придворный буффон понял, что шутки кончились, и с громким лаем умчался в заботливо открытую лакеем дверь.

Король сел.

- Этот дурак прежде времени загонит меня в могилу. Надеюсь, вы не обиделись, дон Иларио?

- Нет, Ваше Величество. Тем более ваш шут прав: я действительно читал книгу, дожидаясь аудиенции.

- Вот как? И что же вы читали, если это не секрет?

- Я читал Петра Каместора, магистра схоластической истории.

- Вы?! - брови Фердинанда поползли вверх.

- Да, Ваше Величество.

Король начал по-новому смотреть на визитера. Может, он ошибся, его подвел дар физиогномиста, или он не до конца понял свой внутренний голос? "Этот человек не так прост, как кажется," - решил он и спросил:

- А чем вызван ваш интерес к истории, излагаемой столь великим ученым?

- Если позволите, я скажу, что читаю не только Петра Каместора. Я, например, недавно прочел некоторые из трудов Беды Достопочтенного и Исидора Севильского. А интерес вызван тем, что эти уважаемые ученые очень точно излагают мысль о местоположении земного рая.

- Господи Иисусе! - Изабелла даже подалась вперед. - Вы просите нас о разрешении на организацию заморской экспедиции и в то же время подумываете о рае!

- Вы неправильно истолковали мои слова... Простите, Ваше Величество, спохватился дон Иларио. - Я поясню. Дело в том, что Петр Каместор и другие названные мной ученые, в своих трудах поместили земной рай на Востоке земли там, по их мнению, выше западных. Святой Амвросий, например, ссылается на произвольное толкование одного места в латинском переводе библии. Он полагает, что рай - самая высокая точка земли. И он не одинок в своих суждениях. Исидор Севильский и Петр Каместор также говорят об этом.

- Боже правый, как много вы знаете! - воскликнула Изабелла. - Уж не обладаете ли вы степенью лиценциата, уважаемый дон Иларио?

- Нет, Ваше Величество. Я даже не имею чести называться бакалавром[1].

[1] - Лиценциат, бакалавр - ученые степени, присуждаемые в университетах Испании.

- А я этого совершенно не помню, - нахмурился король, - хотя тоже читал и Беду Достопочтенного, и других. А ну-ка, скажите нам, сеньор Иларио, откуда они взяли, что рай обязательно должен быть на Востоке.

- Это не они, Ваше Величество, это Аристотель.

- Час от часу не легче! Так они или Аристотель?

- Все же "виноват" в этом Аристотель. Он утверждал, что восточные страны выше стран западных. А Исидор Севильский и другие историки просто увязали его мнение с этим толкованием библейского текста.

Дон Иларио не рисовался перед королем и королевой, изображая из себя ученого или, во всяком случае, весьма осведомленного в истории мужа. Для него этот ряд средневековых деятелей науки был непререкаемым авторитетом, и он свято верил им.

Христофор Колумб, так ловко открывший земли Нового Света, в частности землю Парии[1], и не подозревал - по мнению дона Иларио, - что эта земля и есть тот самый рай. Нужно только спуститься ещё ниже, к экватору, где экспедиции Алонсо де Охеды и Винсенте Пинсона открыли обширный берег восточной части Парии вплоть до Пресного моря[2]. Сейчас Колумб ищет в Верагуа[3] копи царя Соломона - ну и пусть ищет. А он, Хуан де Иларио, будет искать их в другом месте. Пусть они будут называться по-другому - это не важно, но он их найдет. Он и так слишком долго взвешивал все "за" и "против" и мог ещё в далеком 1493 году сделать первую попытку осуществления своих честолюбивых планов - сразу после выхода в свет буллы папы Александра VI "Inter Caetera". Этот документ появился 3 мая 1493 года. В нем папа предоставил кастильской короне права на земли, которые она открыла или откроет в будущем. Поистине обладая талантом оптимиста, дон Иларио был тихо обрадован перспективой самому открывать и покорять новые земли, естественно, давать им названия - может, даже своим именем - и, чем черт не шутит, заложить город. Чем он хуже этого выскочки адмирала Колумба! У которого отряд состоит из многочисленных бездельников. Они даже себе не добыли золота, зато гордятся проектом организованной работорговли да ещё пишут об этом мемуары. Дураки!

[1] - Пария - так Колумб назвал открытый им берег Южной Америки.

[2] - Великое Пресное море - так назвал бывший капитан каравеллы Колумба "Святая Мария" Винсент Пинсон открытое им русло реки Амазонка.

[3] - Верагуа - ныне Панама.

Хуан де Иларио не сомневался, что скоро адмирал окажется в опале, ему не поможет даже католическая церковь с её духовными орденами, благодаря Колумбу приобретшая многомиллионную паству. А скорее всего сама церковь и станет главной гонительницей великого пионера.