После. Что околосмертный опыт может рассказать нам о жизни, смерти и том, что будет после

Я заметил, что Натан улыбается. Это было похоже на него – принимать неожиданности с изумлением, а не ужасаться им.

– Мари, скажите, этот опыт как-то повлиял на вас впоследствии? – спросил я.

Она пожала плечами:

– Не то чтобы. Я до сих пор помню тот случай, но он никак не повлиял на мою жизнь. – Она помолчала, переводя взгляд с меня на своего врача и обратно. – Но я рада, что смогла рассказать об этом. Никто никогда не спрашивал, что я чувствую во время приступов.

– Может, вы помните еще что-нибудь про тот случай, или хотите еще чем-нибудь поделиться? Или у вас есть вопросы?

– Нет, наверное, это все. Просто странное видение, которое мне запомнилось.

Поблагодарив Мари и попрощавшись, я повернулся к Натану.

– Хорошо, – сказал он. – Можем больше не проводить пробных интервью. Стоит заняться исследованием.

Как это часто бывает среди врачей, то, что он сам увидел и услышал, убедило его сильнее, чем мои рассказы о том, что он может услышать и увидеть.

Вместе с моей коллегой Лори Дерр мы опросили сто пациентов с эпилепсией по поводу их ощущений во время приступов. Мы задавали вопросы о том, что они помнят непосредственно перед приступом, после него, и наконец, во время приступа. Одни из них ничего не помнили, другие рассказывали о своих воспоминаниях. Затем мы предлагали им всем шкалу оценки ОСП, на случай если кто-либо посчитал некоторые особенности не важными и не упомянул о них. Например, мы спрашивали: «Во время приступа у вас бывало чувство, что течение времени изменилось?» Многие пациенты не помнили вообще ничего о своих приступах. Но чуть больше половины опрошенных вспоминали некоторое мимолетное ощущение, необычный запах или звук. Натан поспешил обратить наше внимание на то, что такие воспоминания могли на самом деле относиться к ощущениям, испытанным людьми до начала приступа.

Из ста опрошенных семеро отметили, что теряли ощущение времени, один сообщил о чувстве покоя и один рассказал, что видел яркий свет. Семь человек из ста поделились, что во время приступа у них возникает ощущение, отдаленно напоминающее чувство выхода из тела. Почти у всех такое случалось лишь однажды на протяжении десятков лет жизни с эпилепсией, и люди не могли даже вспомнить точно, когда это было («лет пятнадцать – двадцать назад, так мне кажется»). Это лишало нас возможности узнать какие-либо медицинские подробности каждого конкретного случая и проверить, что могло стать причиной. Более того, почти все пациенты сообщали, что никогда не воспринимали подобные ощущения как реальные.

Например, Мэриен, тридцатилетняя пациентка, которая вспомнила «два-три раза, когда покидала свое тело» во время приступа, добавила: «Я знаю, что это не могло быть правдой. Слишком невероятно. Сама я не видела своего тела, ничего такого. Наверняка это лишь мое воображение». А Марк, сорокадвухлетний мужчина, сказал так: «Я не помню никаких подробностей. Это похоже на сон. Не могут же такие вещи происходить на самом деле!» В основном пациенты говорили лишь о смутном ощущении неосознавания своего тела. За единственным исключением, никто из них не видел свое тело извне.

В отличие от пациентов, страдающих эпилепсией, люди, испытавшие ОСП, почти всегда настаивают на реальности своих ощущений. Они категорически отрицают возможность того, что их воспоминания связаны с игрой воображения или снами. Как правило, они видят свое тело сверху и помнят все ощущения в мельчайших подробностях.