После. Что околосмертный опыт может рассказать нам о жизни, смерти и том, что будет после

Эти случаи, описанные Пенфилдом и отдаленно напоминающие околосмертный опыт, не слишком убедительны и единичны. Более поздние исследования выявили, что чувство выхода из тела часто возникает у пациентов, которые страдают эпилептическими приступами различного типа, влияющими на разные части мозга[100]. Таким образом, имеется недостаточно доказательств тому, что височные доли каким-то образом участвуют в возникновении ощущения выхода из тела.

Другие нейробиологи утверждали, что ОСП и подобные им явления связаны с иными частями мозга[101], например, лобной долей, теменной долей, таламусом, гипоталамусом, миндалевидным телом или гиппокампом. Нейробиолог Марио Борегар с коллегами из Монреальского университета измерили мозговую активность людей, переживших околосмертный опыт[102]. Они сканировали мозг участников эксперимента, пытаясь оживить околосмертные воспоминания с помощью медитации. Борегар выяснил, что при таких воспоминаниях активизируется не одна, а множество различных частей мозга.

 Как ни удивительно, прикосновение электрода не вызывает у человека боли, поскольку в мозге отсутствуют болевые рецепторы.

Столь противоречивые результаты исследования того, какая часть или, возможно, какие части мозга, работающие одновременно, связаны с возникновением ОСП, не дают определенного ответа на наш вопрос. Поскольку другие исследователи отмечали, что ощущение выхода из тела иногда возникает у людей, страдающих от эпилепсии, я решил провести свое исследование подобных ощущений в группе таких пациентов. Я надеялся узнать, не могут ли электрические разряды в определенных частях мозга влиять на ощущения, подобные ОСП, в большей степени, чем импульсы в других частях. Обратившись к неврологу нашей больницы Натану Фаунтену, заведующему отделением эпилепсии, я попросил разрешения побеседовать с его пациентами по поводу их ощущений во время приступа. Натан сидел за столом в кабинете, заваленном медицинскими картами и прочими бумагами. Он был приветлив и слушал меня внимательно, но все-таки, объясняя ему концепцию исследования, я не мог избавиться от чувства, что идея ему не по душе.

– Не думаю, что вы найдете то, что ищете, – сказал он, покачав головой. – Приступы нарушают нормальную работу мозга и затуманивают сознание. Люди вряд ли смогут вам что-либо рассказать. При генерализированном припадке они вообще все время без сознания, поэтому ни о каком «опыте» нет и речи. Многие даже не знают, что у них был приступ, – он улыбнулся и пожал плечами. – А те, у кого височные припадки, не смогут рассказать о своих ощущениях, даже если что-то и почувствовали. В момент приступа гиппокамп перестает нормально функционировать и не дает сформировать воспоминание.

– Но я читал истории о том, что у людей возникает ощущение выхода из тела при стимуляции височных долей, – возразил я. – Двое из пациентов Уайлдера Пенфилда сообщали о подобном опыте, когда он воздействовал током на их височные доли.

– Пациенты Пенфилда были в сознании, – отвечал Натан, – к тому же он использовал слабые разряды. Во время приступа все по-другому. Большинство людей теряют сознание и потом совсем ничего не помнят о припадке. Они ничего не смогут вам рассказать.

– Наверное, вы правы, – согласился я. – Но может быть, вы позволите мне все же поговорить с некоторыми из пациентов?

Он заколебался, потом спросил меня: