После. Что околосмертный опыт может рассказать нам о жизни, смерти и том, что будет после

Но даже будучи такими последовательными, являются ли сообщения об ОСП воспоминаниями о реально произошедших или о воображаемых событиях? Большинство людей, испытавших околосмертное переживание, твердо убеждены в его реальности[88]. Многие описывают чувство, что их ОСП были «реальнее реального» или «реальнее, чем все, что я испытал до этого». Онколог-радиолог Джефри Лонг опросил более шестисот человек, из которых 96 % назвали свои околосмертные переживания «абсолютно реальными»[89]. Ни один участник этого исследования не отозвался об ОСП как об «абсолютно нереальном». Участники моих исследований разделяют такую убежденность в полной реальности околосмертного опыта. Из всех опрошенных мной людей 71 % отмечают, что их воспоминания об ОСП отличаются большей ясностью и живостью, чем воспоминания о каких-либо других жизненных событиях, и лишь 3 % описывают их как менее ясные и живые.

ОСП ОБЫЧНО ПРИВОДЯТ К УСИЛЕНИЮ ОЩУЩЕНИЯ ЦЕННОСТИ ЖИЗНИ, РАДОСТИ В ПОВСЕДНЕВНЫХ ДЕЛАХ, УМЕНЬШЕНИЮ СТРАХА СМЕРТИ, К ЧУВСТВУ СОПРИЧАСТНОСТИ ВСЕХ ЛЮДЕЙ.

Джейн Смит, которую в двадцать четыре года чуть не убила побочная реакция на анестезию при родах, так говорила о своем ОСП: «Я никогда за всю свою жизнь не сомневалась, что это был не сон. Тот опыт был настоящим, реальным, реалистичнее, чем все, что я испытывала до этого». Ли-Энн Кэрролл был тридцать один год, когда у нее обнаружился крупный кровяной сгусток в легком[90], что привело к остановке сердца. Она тоже выразила подобную мысль: «Мой околосмертный опыт ощущается более настоящим, чем мой жизненный опыт». Нэнси Эванс Буш испытала ОСП в возрасте двадцати семи лет[91] вследствие негативной реакции организма на закись азота. Для нее этот опыт стал «реальнее реального – абсолютно настоящим». Сьюзен Литтон рассказала мне о своем ОСП, случившемся, когда ей было двадцать девять: «У меня нет никаких сомнений. Все ощущалось реальнее, чем что-либо, что мы можем испытывать в привычном нам физическом мире». Двадцатиоднолетний Крис Мэтт, перевернувшийся в машине, не имеет «никаких сомнений, что все это было по-настоящему. ОСП было гораздо более реально, чем все, что мы испытываем здесь». Йолин Стаут описывает ОСП после попытки суицида в тридцать один год такими словами: «Это было реальнее, чем любые земные ощущения. По сравнению с ним моя жизнь в этом теле казалась сном».

Существуют способы отличить воспоминания о реальных событиях от воспоминаний о чем-то воображаемом. Вместе с Лорен Мур, проходившей у меня психиатрическую практику, мы использовали «Опросник для определения свойств воспоминания»[92] (ООСВ)[93], широко применяющийся как средство дифференциации воспоминаний о реальных событиях и воспоминаний о фантазиях или снах. С помощью ООСВ оцениваются те характеристики, которые с большой вероятностью отличаются для воспоминаний о реальных и воображаемых событиях. К ним относятся, например, ясность и детализация, сенсорные аспекты воспоминания, умственные процессы при попытке вспомнить событие, способность вспомнить контекст, интенсивность эмоциональных ассоциаций. В ходе исследования я просил людей, побывавших при смерти, ответить на вопросы анкеты относительно трех различных воспоминаний. Первым было воспоминание о ситуации, в которой человек оказался на пороге смерти. Вторым – другое событие из жизни, произошедшее примерно в то же время. Третьим должно было быть воображаемое событие, также относящееся к этому периоду.

Мы обнаружили, что для людей, переживших околосмертный опыт, воспоминания о нем не отличались от воспоминаний о реальных событиях, но сильно отличались от воспоминаний о воображаемых событиях. На самом деле воспоминания об ОСП были охарактеризованы людьми даже как более реальные, чем другие события из жизни, в то время как воспоминания о таких событиях были оценены как более реальные, чем то, что люди помнили о воображаемых ситуациях. ОСП вспоминались людям в подробностях, с большей отчетливостью, в более детальном контексте, с более сильными эмоциями, чем события из жизни. Именно об этом я слышал на протяжении десятилетий от людей, переживших околосмертный опыт, – ОСП для них ощущались реальнее, чем события повседневной жизни. С другой стороны, люди, побывавшие при смерти, но не имевшие ОСП, помнили свою ситуацию не более правдоподобной, чем другие происшествия в жизни. В Бельгии и в Италии две научные группы провели свои исследования и пришли к тем же выводам[94]. Кроме того, итальянские ученые сделали электроэнцефалограмму участникам исследований во время описания воспоминаний об ОСП. Результаты соответствовали энцефалограмме человека при воспоминании о реальных, а не воображаемых событиях.