После. Что околосмертный опыт может рассказать нам о жизни, смерти и том, что будет после

Астрофизик Нил Деграсс Тайсон так формулирует различие между «личной правдой», которая звучит убедительно для одного человека, но ее не всегда возможно доказать другим, и объективной истиной: «Объективная истина – это истина, открытая научным путем[76]. Она верна вне зависимости от того, верите вы в нее или нет. Она существует вне культуры, вне религии, вне ваших политических предпочтений». Чем глубже я погружаюсь в изучение околосмертных переживаний, тем очевиднее для меня, что результаты исследований этого феномена соответствуют критериям Тайсона для объективной истины, открытой научным путем. ОСП бывают у людей разных культур и религий независимо от того, верит в них человек или нет. Некоторые вещи в рассказах об ОСП, приведенных в этой книге, противоречат культурным и религиозным убеждениям людей, их описывавших. С ОСП сталкивались атеисты, не признающие высшей силы и жизни после смерти, – но и они не могли отрицать собственного опыта, когда их сознание продолжало существовать, а тело по всем признакам было мертво. На мой взгляд, изучение околосмертных переживаний является ничем иным, как точной наукой, основанной на наблюдениях и эмпирических данных.

Имея дело с наблюдениями, мы, разумеется, должны принимать во внимание систематические ошибки, вызванные субъективными факторами – сознательными или неосознанными пристрастиями людей, собирающих сообщения об ОСП. Как и в любой научной работе, мы должны постоянно отслеживать собственные предубеждения и оценивать, не влияют ли они на нашу интерпретацию фактов. Иногда я встречаюсь с учеными, которые, имея личную склонность к определенной интерпретации, считают, что наука на их стороне. Однако отец еще в детстве привил мне понимание, что наука не принимает ничьих сторон. Она всего лишь предоставляет способ беспристрастной оценки всех имеющихся данных. Вопрос не в том, на вашей ли стороне наука, а в том, принимаете ли вы сторону науки.

Но как мы можем проверить научным методом, является ли околосмертный опыт реальностью? На первый взгляд, сам этот вопрос может показаться смешным – как мы можем сомневаться в реальности чьего-либо опыта? На эту тему философ Авраам Каплан рассказывал такую историю:

«Один человек вернулся из путешествия в далекие страны и сообщил, что видел там странное, диковинное существо[77]:

– Верблюд, – говорил он, – это животное, которое способно несколько дней идти по самой жаркой пустыне и обходиться совсем без воды!

Ученые мужи его родного городка были изумлены и озадачены. Они отвечали путешественнику:

– Науке неизвестно, существует ли такое животное на самом деле, но мы соберем совет и с помощью наших познаний в биологии решим, может ли существовать такой зверь.

– Что значит „может ли“? – воскликнул путник. – Говорю вам, я видел его!»

Как сказал психолог Роберт Ван де Касл, «если вас сбил грузовик, вы будете знать о том, что вас сбил грузовик[78], и все скептики мира не убедят вас, что грузовик был воображаемым». Меня не сбивал грузовик, но почти пятьдесят лет назад меня сбил с толку рассказ Холли о том, что она видела пятно на моем галстуке, пока лежала в другой комнате без сознания. Я не мог объяснить себе тот случай, не мог притвориться, что его не было, и не мог счесть это всего лишь ошибкой своего восприятия или плодом воображения. Но как быть со всеми остальными невероятными историями, которые я слышал от других людей, испытавших ОСП, но в которых не участвовал лично? Как я мог проверить, происходили ли они на самом деле?

Я уже упоминал выше, как непросто бывает подтвердить правдивость сообщений о выходе из тела. Вспомним, что Дженис Холден провела проверку девяноста трех рассказов о внетелесных ощущениях при ОСП и подсчитала, что 92 % всех сообщений оказались подтверждены другими источниками как абсолютно точные, 6 % историй содержали некоторые неточности и лишь 1 % оказался полностью ошибочным. То, что некоторые описания околосмертных переживаний не совсем верно отражают, что происходило на самом деле, представляется естественным. Но факт того, что некоторые сообщения об ОСП ошибочны или даже выдуманы, не опровергает реальность всех остальных ОСП. Как писал мистик-суфий XIII века Джалаладдин Руми, не существовало бы поддельного золота, не будь на свете настоящего[79]. Точно также не может быть фальшивых околосмертных переживаний без настоящих ОСП. Вопрос лишь в том, как распознать одни и другие. Я не знаю, каким образом можно проверить истинность рассказов об иных мирах. Но когда люди говорят, что видели объекты нашего материального мира, это возможно проверить.

 Наука не принимает ничьих сторон. Она всего лишь предоставляет способ беспристрастной оценки всех имеющихся данных.