После. Что околосмертный опыт может рассказать нам о жизни, смерти и том, что будет после

Предположение о том, что мозг не создает, а лишь обрабатывает или фильтрует мысли, совсем не ново. На протяжении веков для его выражения использовались различные метафоры[143]. Древнегреческий врач Гиппократ описывал подобную модель более двух тысяч лет назад: «Мозг имеет великую силу в человеке, ибо, находясь в здоровом состоянии, он бывает для нас истолкователем всего того, что происходит… Поэтому я утверждаю, что истолкователь разумения есть мозг»[144].

Английский философ Олдос Хаксли описывал подобную модель, пользуясь метафорой технологий двадцатого века:

«Функция мозга и нервной системы состоит в защите нас от переполнения и потрясения этой массой в основном бесполезного и ненужного знания: не допускать большую часть того, что мы иначе воспринимали бы и вспоминали в любой момент, а оставлять только ту, очень небольшую, специальную выборку, которая, вероятно, будет практически полезной… Но поскольку мы суть животные, наше дело – любой ценой выжить. Чтобы сделать возможным биологическое выживание, Мировой Разум приходится пропускать через редукционный клапан мозга[145] и нервной системы. На выходе же имеет место жалкая струйка своего рода сознания, которая помогает нам выжить на поверхности этой конкретной планеты»[146].

Если бы я позвонил вам на мобильный, услышав мой голос, вы бы не подумали, что аппарат сам создает его. Вы бы поняли, что это я говорю своим голосом, а радиоволны переносят его в телефон, который воспроизводит звук моего голоса для вас. И если бы ваш сотовый сломался или разрядился, вы бы не смогли больше меня слышать. Я бы мог говорить и дальше, но ваш телефон потерял бы способность передавать мои слова. Возможно, мозг работает как сотовый: получая мысли и чувства, превращает их в электрические и химические сигналы, которые воспринимаются и используются телом.

Концепция мозга как фильтра, ограничивающего поступающую информацию и оставляющего только то, что важно для нашего биологического выживания, не выглядит неестественной. Ведь все наши чувства фильтруют входящие данные, отсеивая неважное. Наши глаза не только улавливают свет, но и отфильтровывают ультрафиолетовые и инфракрасные лучи, и мы видим только малую часть доступного нам спектра. Вспомните фразу Джейн Смит о том, как во время ОСП, вызванного побочной реакцией на анестезию, она видела «цветы таких оттенков, каких никогда не встречала раньше. Я помню, как смотрела на них и думала: „Некоторые из этих цветов я никогда раньше не видела!“» Таким же образом наши уши не только принимают звуковые колебания, но и фильтруют все те частоты, которые значат что-либо для кошек и собак, но не для людей. Можно сказать, что наши знания в области нейробиологии человека подтверждают, что, если чувства и мысли рождаются вне организма, мозг будет работать как фильтр для всего, что не необходимо для нашего физического выживания, так же как другие части нервной системы отсеивают лишнюю информацию извне.

Предположение, что сознание может функционировать независимо от физического мозга, на первый взгляд, противоречит здравому смыслу. Однако для науки оно не так уж необъяснимо. Современные нейробиологи уже разрабатывают концепции о наличии биологических механизмов, позволяющих мозгу выступать в роли фильтра[147]. Поиски ведутся в основном в области префронтальной коры, отвечающей за избирательное внимание, и синхронной электрической активности в разных частях мозга.

Мне стало интересно, имеются ли какие-нибудь фактические подтверждения модели мозга-фильтра помимо данных моих исследований околосмертных переживаний. И я обнаружил, что их довольно много. Существует еще одно необъясненное явление, подобное ОСП, под названием «предсмертная ясность»[148], или «парадоксальная ясность». Это происходит с людьми, которые на протяжении долгих лет страдали от неизлечимых заболеваний мозга, например болезни Альцгеймера. Пациенты, уже давно не способные говорить и не узнающие своих родных, неожиданно начинают ясно мыслить. К ним возвращается способность узнавать членов своей семьи, поддерживать осмысленный диалог, выражать уместные эмоции – без всяких нейробиологических причин.

 Там не было ни стен, ни границ, ничего твердого – только свет и какие-то сущности. Свет был подобен магниту.