После огня идёт снег (ЛП)

- Но ведь оттого, что мы вернули Эребор, всё не стало легко и просто, верно? Наверное, было глупо с моей стороны ожидать, что на этом всё закончится, всё наладится само собой и останется только жить долго и счастливо, - он немного смущённо рассмеялся над собой, хотя эльфийка смотрела на него с серьёзным выражением лица, - Всю мою жизнь всё это было для меня лишь историей, это до сих пор так, но, знаешь, истории воспринимаются совсем по-другому, когда ты являешься их частью.

Тауриэль с улыбкой кивнула.

- Никто не может быть уверен в завтрашнем дне.

- Что ты будешь делать? - тихо спросил Кили, заканчивая начатую ею мысль.

Она со вздохом махнула ногой над пропастью, как будто отстаивая свою свободу, а потом произнесла:

- Если бы меня ничто не держало здесь, в Рованионе, я могла бы поехать в Имладрис. Леголас предлагал мне отправиться с ним туда, - она хмыкнула, увидев разочарование на лице молодого принца, и продолжила, - Это не то, что ты думаешь, Кили. Леголас только мой друг, и ничего больше.

- Я не… - начал гном, но потом сдался, - Ну, он пошёл за тобой в Озёрный город, а потом на Воронью высоту, и я подумал, что, может быть…

- Он пошёл за мной, потому что знал, что это правильно, - она опустила голову, глядя на свои сапоги, - Да, он верил, что любит меня. Но я думаю, что он хотел от меня того, чего я не могла ему дать: возможно, поддержки. Одобрения, - она посмотрела Кили в лицо, - Они с отцом никогда не были близки.

- Кажется, я понимаю, - ответил он.

- Но я не хочу уходить, - продолжила она, отвечая на вопрос, который он ей задал, - В Рованионе мой дом, даже если в Зеленолесье я уже не могу вернуться. Но я всё ещё могу служить своему народу, помогая нашим соседям. Наши судьбы тесно связаны, после войны в этом не осталось сомнений.

Тауриэль потянулась к его руке, медленно и осторожно переплела свои пальцы с его.

- Я хочу того, что ты обещал мне в то утро на берегу озера, - сказала она, - Я хочу без страха следовать и долгу, и зову сердца.

- Я правда пока не знаю, как мы сможем делать и то, и другое, - признался Кили, - Но твои слова позволяют мне надеяться, что нам это удастся, - гном накрыл её руки своей ладонью.

Её пальцы казались такими нежными в его руке, но он видел, насколько сильны они были в обращении с мечом и луком. Кили знал, что в то утро после нападения дракона она его поняла; вопрос был только в том, что она предложит ему взамен. Она пришла за ним на Воронью высоту, и это был ответ. Когда он услышал, как она зовёт его на склоне горы, всё сразу же стало удивительно просто; он был почти уверен, что умрёт, но был счастлив, потому что знал, что служит Торину и что любим ею.

Но он не погиб, жизнь продолжалась, и всё опять стало сложным. Ладно, всё, кроме одного: он знал, что хочет быть с ней.

- Сначала я думала, что наши желания противоречат нашему долгу, что у нас нет надежды, - продолжила она, - И всё же, какая польза в одном лишь долге, которым не движет любовь? - тихо добавила она, - Меня изгнали за то, что я сказала об этом моему королю.

Кили посмотрел ей в глаза и увидел в них боль.

- Прости, - проговорил он, - Я… Это я виноват.

Тауриэль яростно замотала головой.

- Это был мой выбор, Кили. Ты помог мне это понять. И я не могла больше сдерживаться и ждать, когда другие сделают то, что я считала правильным.

- Я знаю, - молодой гном тихо рассмеялся, - Именно этот образ мыслей привёл меня к тому, что я один оказался лицом к лицу с тремя горными троллями.

- Ты что? - спросила Тауриэль, удивлённая и испуганная одновременно.

- Ну, они хотели сожрать нашего взломщика. И наших пони.

- Кили, ты, конечно, очень силён, но вряд ли смог бы справиться с тремя троллями.

- Не, я сделал всё правильно, пока Фили бегал за подмогой.

Эльфийка насмешливо фыркнула.

- Твоя мать была права насчёт тебя.

- Может быть. Просто знай, что я не оставлю тебя наедине с голодными троллями. Или с разгневанным королём, если на то пошло.

Он знал, что этот король мог быть как его дядей, так и владыкой эльфов.

- Спасибо, - ответила она и поднесла его пальцы к своим губам.

Если бы они не сидели на краю бездонной пропасти, Кили попытался бы её поцеловать. Он подумал, что Тауриэль, возможно, знает это, потому что она вдруг одарила его сладкой, дразнящей улыбкой. Он встал и помог ей подняться на ноги. Кили продолжал держать её за руку и отпустил только тогда, когда они вошли в более оживлённые залы.

Следующая глава будет недели через две, может, немного больше. Я уезжаю и в следующие десять дней доступа к компьютеру у меня не будет.

========== Посиделки у огня ==========

- Ты чувствуешь запах тёплой земли? - спросила Тауриэль.

Кили сделал глубокий вдох. Да, в воздухе определённо ощущался аромат зелени. Зима пахла свежестью, пахла лазурью. Они с Тауриэль стояли на одном из нижних горных хребтов, оглядывая лежащую перед горой долину. Там, где повыше, ещё сохранялись белые пятна, но по большей части и долина, и равнина впереди потемнели от талого снега.