После Победы

– Мирные, едем в Уо. – медленно ответил Влад.

Солдаты переглянулись. Видимо, мы им не понравились. Или наоборот, так понравились, что они решили нас задержать. Свистнул кнут, блеснул металлический наконечник и неровной дугой ушёл в землю. Хозяин кнута стал медленно оседать на соседа с клинком. Маленький ножик вошёл чётко вровень с жёлтой линией воротника. В это же мгновение я услышала звон стали слева от себя, но обернуться не успела. Белёсый росчерк резанул слух свистом. Я машинально отступила и встретилась взглядом с солдатом. Он шагнул влево, рука начала подниматься. Мои пальцы обожгло быстрым движением. Продолжая смотреть ему в глаза, я видела его удивление, обиду и угасание сознания. Я почувствовала озноб, разливающийся по телу от горящих пальцев, с которых сорвался нож. К горлу подступило горячее. Я только и успела отступить за корпус машины и меня согнуло пополам в спазме. Липкий пот выступил на спине, коленки задрожали. После того, как меня вывернуло во второй раз, я выпрямилась. Тишина сдавила виски. Медленно повернулась. Четыре тела лежали в неестественных позах. Расслабленные, непохожие на человеческие тела. Кровь двоих на моих руках. В тот момент я ещё не осознавала произошедшее. Холодная сосредоточенность отключила мысли и чувства. Я вытерла рот тыльной стороной ладони и подошла к солдату с клинком. Нож вошёл ему в горло, утонул до середины короткой рукоятки. Я взялась за него, толком не понимая что делаю, и с чавканьем вытащила нож. Затем тщательно вытерла об его форму и убрала в сумку. Перешагнула через тёплое, ещё несколько минут бывшее живым, тело и потянулась за вторым ножом. Он вошёл не так глубоко, но вытащить его было сложнее. Я, вдруг, почувствовала запах железа. Он въелся в мои ноздри, заставил желудок снова сжаться в сухом спазме. Выходить было уже нечему. Пальцы дрожали так сильно, что я смогла схватиться за рукоять только с четвёртого раза. Потянула, но рука соскользнула. Как во сне я снова попыталась схватиться за рукоять, положила на неё пальцы. Они дрожали. Тёплая рука Влада обхватила мою и потянула. Нож вышел. Влад вытер его так же, как я – о форму солдата и отдал мне.

– Сядь в машину, Ель. Пожалуйста. – он посмотрел на меня своими серыми глазами.

Я молча подошла к машине. Мне пришлось снова перешагнуть через тело, но мозг уже не воспринимал этого. Я села и закрыла глаза. Снова увидела взгляд умирающего солдата. Он смотрел мне в душу. Разъедал её кислотой. “я убила его, убила, убила, убила их” – крутилось у меня в голове. Глаза распахнулись сами собой. Влад по одному перетащил тела в лес, потом сел за руль их машины и отогнал её туда же. Потом он сел в нашу машину и мы тронулись. Разговаривать не хотелось. Я прижала коленки к груди и положила на них голову.

Запах. Он застрял во мне. Глаза закрыть не получалось. Каждый раз, когда я опускала веки – перед ними появлялся солдат. Он смотрел на меня своими светлыми глазами. Он умирал. Я опустила ноги и стала смотреть в окно. Вдалеке угадывались горы. А может это облака?

– Ель.

– А?

– Ты как?

Я задумалась. Как я?

– Я их убила.

– Да. Ель. Тебе пришлось.

– Я знаю.

– Кто научил тебя метать ножи?

– Берен..Ищейка.

– Ищейка Марка? – Влад уставился на меня широко раскрытыми глазами. – Он был в деревне?

Сначала я засмеялась, попыталась остановиться, но не смогла. Я смеялась и смеялась. Взахлёб, всхлипывая от боли в животе и нехватки воздуха. а потом то, что росло внутри меня на протяжении нескольких часов после стычки с солдатами, перезрело и лопнуло – с треском, с брызгами влаги. Я рыдала и смеялась одновременно, в стоящей на обочине машине с Владом, который держался руками за руль, как за спасательный круг, с глазами солдата, выжженными на подкорке моего сознания. Я рыдала и смеялась пока не выдохлась. Пока из меня не вышел весь воздух, вся влага, вся боль. Влад протянул мне бутылку с водой. Я молча выпила половину и, запрокинув голову,заснула.

Когда я проснулась машина стояла в редком лесу, а Влад сосредоточенно натягивал палатку. Мне стало стыдно: устроила истерику, как девица перед мышью. В животе сжался комок. Нет уж. Пора брать себя в руки. Я вышла из каяра, кивнула Владу и пошла в лес. Дрова на костёр сами себя не соберут, да и находиться рядом со спутником мне не хотелось. Правда, справедливости для, стоит сказать, что мне с Владом было комфортно только в том мире из которого меня так грубо выдернули.

Когда я собрала большую охапку веток и повернула к дороге, уже сгустилась тьма. Влад встретил меня молчаливым кивком. Он уже разжëг костëр и тот весело потрескивал тонкими ветками. Мы согрели на огне воду, запекли картошку и сжевали сыр с поджаренным хлебом. Наконец, Влад заговорил.

– Ищейка долго был в Столбах?

– Несколько месяцев.

– Часто заходил к Хелене?

– Он жил у нас.

– Даже так? – брови Влада выдали удивление.

– Он попал в аварию, когда уворачивался от лося. Я подобрала его на дороге и отвезла к Хелене. Мы выхаживали его почти три месяца. Потом он восстанавливался, потом искал способ уехать.

– Он подозревал тебя?