После потопа

– Как я уже сказал, мы о тебе слышали. Ты хорошая рыбачка. Дела ведешь честно. Плаваешь вдоль побережья, и улова у тебя всегда много. Работников не берешь, справляешься сама. В наше время это редкость. Сейчас все объединяются. Одиночкам заработать все труднее. – Он устремил на меня испытующий взгляд.

– Откуда у тебя такой большой корабль? Или это теперь тоже обычное дело? – съязвила я.

Абран снова поглядел на рану Дэниела. Понял, на что я намекаю.

– Сначала мне не повезло, потом, наоборот, посчастливилось. В моем распоряжении оказались ценные ресурсы, которые я выгодно обменял. Разжился деревом, нанял хороших судостроителей. Потом набрал отличную команду, и с тех пор все у нас идет как по маслу. – Абран выпрямился и вытер иглу кусочком ткани. – Так что с пиратами дел не имеем, – прибавил он.

В камбузе вовсю гремели кастрюлями. Послышался звук льющейся воды. В плиту подбросили угля. Из-за занавески долетал аромат жарившегося мяса. Абран повернулся к притихшей в углу Перл.

– Ну как тебе наш корабль? – спросил он с непринужденным дружелюбием человека, привыкшего к незнакомцам.

– Очень нравится, – тихо ответила Перл.

Тут в ее сумке что-то зашевелилось.

– Что у тебя там? – резким тоном спросил Абран.

– Змеи, – ответила Перл.

Абран повернулся ко мне.

– Перл! – ахнула я. – Ты туда змей засунула? Надо было муку взять!

– Прошу прощения, – обратилась я к Абрану. – Они не опасные. Ядовитым она головы отрубает. Если хотите, забирайте их. На ужин приготовите.

– Нет! – ахнула дочка.

– Перл!

Абран натянуто улыбнулся:

– Правила на борту обсудим позже. Но самое главное из них: мы тут всем делимся.

Я насторожилась. Слышала, некоторые корабли берут должников в рабство, чтобы те отрабатывали долг. Эти люди спасли нас, взяли на борт, а скоро еще и накормят. Значит, мы у них в долгу.

– Надолго мы вас не обременим, – поспешно сказала я. – Как нам вас отблагодарить?

– Об этом потом, – отмахнулся Абран, мокрой тканью стирая кровь с руки Дэниела. – А пока ему нужен отдых. Рана опухнет, но это нормально. А вот если потечет гной, сразу обращайтесь ко мне. С инфекцией не шутят.

Абран заметил у меня во взгляде тревогу и сжал мою руку.

– Но уверен, в вашем случае все обойдется. – Он хлопнул в ладоши, убрал с лица прядь волос. – А теперь проведу экскурсию по кораблю, чтобы вы знали, что у нас где находится.

Абран тепло улыбнулся и широко раскинул руки в приветственном жесте.

Этот человек был полон жизни и энергии, но что-то в его обаянии меня смущало. Наконец сообразила, что именно. Абран напомнил мне Джейкоба.

Глава 14

Перл не хотела бросать Дэниела, поэтому я оставила их в каюте. Абран повел меня на обещанную экскурсию, но сначала заглянул в камбуз. Марджан готовила на горячих углях куриное рагу. Дым заполнял каюту и вырывался наружу через огромную дыру в потолке.

Абран повел меня на палубу. Мы прошли мимо козьего загона и трех вместительных баков для пресной воды. Их металлические стенки сверкали на солнце. Хорошо бы Перл угостили козьим молоком, прежде чем мы сойдем с корабля. Но просить я не стала. Не хватало, чтобы наш долг еще больше вырос.

Потом мы спустились через люк в трюм, разделенный тонкими перегородками на несколько комнат. В ванной ночной горшок, кувшин и умывальник. Напротив ванной кладовая, где хранятся рыболовные снасти. А рядом с ней спальня Абрана, она же капитанская каюта. Но размером помещение с большой шкаф. У стены узкая койка и тумбочка. В самом большом помещении устроена спальня для команды: двухъярусные кровати, полки для одежды и личных вещей. С одного из нижних ярусов доносились стоны. Там лежал мужчина. Его ногу покрывала красная сыпь.

– Джон болен, – тихо пояснил Абран, и мы вышли из каюты.

В дальнем углу трюма я заметила ящики, набитые всем подряд: кусками канатов и дерева, сломанными блоками и иными снастями. Мы прошли мимо них и завернули в кладовую. Мужчина, рывшийся в коробке с мелкими металлическими деталями, вздрогнул от неожиданности.

– Томас, это Майра, – представил меня Абран. – Томас наш боцман.

Томас подошел к нам, заметно припадая на правую ногу. Перехватив мой взгляд, пояснил:

– Сломанная лодыжка плохо срослась.

Кожа у него темно-коричневая, черные волосы подстрижены коротко, по-военному.

Томас пожал мне руку и улыбнулся.

– Никак не найду люверс для флагштока, – обратился он к Абрану.

– Кажется, вон там есть запасной, – ответил Абран, указывая на одну из коробок.

Томас порылся внутри, выудил люверс и покинул кладовую.

Я не могла отвести глаз от ящиков с консервированной капустой, мешков муки, сахара, соли, бобов и кукурузы. Полки уставлены ящиками с засоленной свининой и коробками чая. А под полками ведра с водой. Попыталась представить, каково это – жить на корабле, где столько разных запасов: выбирай, что душа пожелает. Тут уж точно никому не приходится сидеть на одной рыбе и лепешках, и так изо дня в день, пока не появится возможность выменять что-то другое в порту. До чего спокойная у них тут жизнь! Вот это я понимаю – уверенность в завтрашнем дне. Все продукты тщательно упакованы, расставлены, подписаны…