После потопа

Глава 7. Железная дорога.

   Наступил март. Снег еще лежал повсюду, а временами начинались вьюги, подобные февральским. Заготовленные дрова были сожжены полностью, остатки угля догорали в печах. Где взять топливо? - этот вопрос не давал покоя многим, и в первую очередь - Виктору с Юрием.

   "Я не хотел раньше говорить", - промолвил Калашников после очередного обсуждения на Совете коммуны, когда выяснилось, что топлива хватит едва на двое суток, - "но, похоже, у нас осталась только одна возможность поддержать отопление в поселке".

   "Какая? Жечь солярку?" - раздраженно спросил Юрий. - "А что делать со всеми нашими грузовиками и бронетехникой? А движки?"

   "Так что, лучше замерзнуть?" - возразила Лиза.

   "Погоди, Лиза" - прервал ее Виктор. - "Я не о солярке говорил. Я имел в виду уголь".

   "Какой уголь?" - нетерпеливо перебил Сухоцкий. - "Где его взять?"

   "А взять его можно только в одном месте - в порту, в Городе".

   Все замолчали.

   "Да-а-а, в порту угля должно быть навалом. Сотни тонн!" - воскликнул Юрий. - "Но как его оттуда забрать? Два самосвала, положим, мы раздобыли. Но их еще нужно отремонтировать. И потом, идти в Город - значит нарваться на бандитов. Это что же, каждый рейс за углем превращать в сражение?"

   "У меня другой план" - ответил Виктор. И он изложил свой план:

   "Одну разведгруппу мы посылаем в порт. Безопаснее всего подкинуть группу на восточную окраину Города и затем пройти через район радиоактивного заражения - разумеется, соблюдая все меры предосторожности. Задача этой группы - найти уголь, найти угольные вагоны, разыскать в порту или у Центрального вокзала тепловозы, и проверить состояние железнодорожных путей от угольных складов и состояние моста через Реку. Кроме того - и это самая сложная часть задачи - надо проверить состояние пути от моста до поселка Суворовка включительно, не нарвавшись, желательно, на бандитов. Эту часть проверки поэтому лучше проводить в промежутке с трех до шести утра".

   Калашников перевел дыхание и продолжил:

   "Эта группа должна оценить состояние пути, необходимый объем ремонта и потребность в материалах и инструменте. Нужно также сообщить, есть ли погрузочные средства, исправны ли тепловозы и т.д. Для этого нужен специалист-железнодорожник. В Зеленодольске, как я выяснил, живет пенсионер Федор Лукьянович, бывший помощник машиниста. Нужно его убедить пойти с нами.

   Вторая группа пойдет на ремонтной мотодрезине - а на станции в Зеленодольске есть одна исправная - и проверит состояние пути от Зеленодольска до Суворовки.

   Отремонтировав путь и введя в строй тепловозы, мы сможем вывезти сотни тонн угля за один раз!"

   Такая авантюра увлекла многих, но вызвала и осторожный скепсис.

   В ответ на все возражения Калашников отвечал:

   "Неужели такое количество угля вы оставите бандитам? Или вы предпочитаете валить здоровый лес на полуострове? Тогда через пару лет здесь придут в движение пески!"

   Виктор сам пошел с первой разведгруппой. Бронемашина и небольшой автобус отправились в обход обычных дорог на Город, забирая далеко на восток. Вторая группа - всего три человека - пошла на ремонтной дрезине. Параллельно с ней по шоссе к Городу пошел БТР, чтобы по первому сигналу броситься на выручку.

   БТР и автобус заехали в лесок на восточной окраине Города. Дальше группа Калашникова двинулась пешком. Снежный покров снижал риск контакта с зараженной радиацией почвой. Шли по занесенным снегом железнодорожным путям. Вопреки тому, что видел здесь Виктор год назад, запасные пути были пусты. Все пассажирские вагоны ушли на восток во время массовой эвакуации жителей. Ушла и значительная часть товарняка. Попадались вагоны для перевозки сыпучих грузов, открытые платформы и даже одна секция вагонов-холодильников. Чем ближе к вокзалу, тем больше было следов разрушений, особенно к югу от железной дороги.

   Сам вокзал почти не был разрушен, если не считать разломанной крыши, выбитых стекол и деформированных перекрытий над путями.

   "Холодно" - пожаловалась одна из девушек, подтягивая на полушубке ремень с подсумком. - "Может, остановимся, зайдем в вокзал, погреемся немного?"

   "Ага", - бросил Виктор, не останавливаясь, - "костерок разведем, шашлычок пожарим... Вам что, пострелять не терпится? Ведь тут же бандиты сбегутся!"

   Вечерние сумерки уже сильно сгустились, когда с высокой насыпи за решетчатыми фермами путепроводов показались силуэты портовых кранов, черные на темно-синем небе. В порту не было ни единого огонька и от этого картина казалось жуткой, неправдоподобной.

   Вошли на территорию порта около восьми вечера, уже в полной темноте. Первым делом отыскали какое-то строение с полуподвальными помещениями, взломали дверь и залезли внутрь. Калашников придирчиво проверил, не будет ли виден огонек костра снаружи. В качестве топлива использовали мебель.

   "Костер поддерживает дежурный. Меняемся каждый час. Спим до трех часов, затем выходим на разведку" - распорядился Виктор.