После Рима. Книга первая. Anno Domini 192–430

Мы едва ли способны оценить сложность задач, которые решала команда Диоклетиана. «Антикризисные менеджеры» посреди экономического краха, внутренних мятежей и непрекращающихся ударов врагов одновременно занялись реформой административной, денежной и налоговой систем, перестройкой армии и идеологии. Это стало возможным потому, что соправители императора Максимиан Геркулий, Галерий и Констанций Хлор постарались накрепко запечатать внешние границы и удерживали рубежи, позволив Диоклетиану (вместе с безвестными чиновниками среднего звена) коренным, радикальнейшим образом преобразовать империю для неясного пока будущего.

Глава IV. Диоклетиан: восхождение к трону

Император Диоклетиан — любимец историков. Этот здравомыслящий иллириец, настоящий управленческий гений, отыскал решение, прервавшее череду временщиков, подсаженных на трон солдатскими руками, и сумел управиться с жесточайшим кризисом, погубившим старую Римскую империю.

Во времена, когда всякий действовал исключительно в своих интересах и любая подлость была позволительна, Диоклетиан проявил немалое упорство и даже принципиальность. Этот император настолько не похож на своих предшественников и наследников, что историки, век за веком, ищут некую тайну, окутывавшую столь непростую личность.

Диоклетиан, сын безродного вольноотпущенника, начавший службу простым солдатом, при рождении около 245 года носил имя Доклий, затем Валерий Диокл. Родом он был то ли из Иллирии, то ли из Далмации. Низкое происхождение в те времена не слишком мешало карьере, но и не помогало, так что служебные успехи будущего императора следует отнести исключительно на счет его выдающихся способностей.

При Аврелиане, в год уничтожения Галльской империи, Диоклетиан в возрасте тридцати с небольшим лет служил крупным администратором в Галлии. При императоре Каре он трудился в должности (283-285) наместника провинции Мёзия в Нижнем Подунавье. После гибели Кара Диоклетиан становится начальником доместиков, то есть дворцовых войск.

Здесь начинаются необъяснимые загадки — или то, что мы считаем таковыми. Впрочем, загадки эти скорее всего были вполне прозрачны для современников будущего августа.

Предшественник Диоклетиана император Марк Аврелий Кар (282-285) погиб в персидском походе. Его убила то ли болезнь, то ли молния, ясности в этом нет. В «Истории Августов» Флавий Вописк приводит письмо Юлия Кальпурния. Этот человек состоял в должности «обслуживающего память» императора, то есть секретаря. Итак, Кальпурний сообщает о событиях октября 284 года:

«Когда наш государь Кар, действительно дорогой, был болен и лежал в палатке, внезапно поднялась буря с таким вихрем, что все потемнело и люди не узнавали друг друга; затем, когда все было охвачено непрерывным дрожанием от блеска молний и ударов грома и все небо, казалось, пылало, мы перестали понимать, что происходит. Вдруг раздался крик, что император умер, а затем — особенно сильный удар грома, повергший всех в ужас. Вдобавок спальники государя, охваченные скорбью по поводу его смерти, зажгли палатку. Вследствие этого внезапно распространился слух, будто он погиб от молнии, тогда как, насколько мы можем знать, установлено, что он умер от болезни».

Далее автор передает разнесшийся слух о том, будто Кар хотел идти дальше рокового Ктесифона и был поражен молнией за то, что горделиво возжелал перейти назначенные судьбой пределы.

Кара в персидском походе сопровождал его сын и соправитель (в ранге цезаря) Нумериан. После смерти отца его, разумеется, провозгласили императором. Из-за бессонных ночей у Нумериана заболели глаза, и он ехал в закрытых носилках. Там, в носилках, его зарезали люди Аррия Апра, префекта стоявших на Босфоре преторианцев. О смерти императора никто не знал: на вопросы о его здоровье Апр отвечал, что видеть императора нельзя, потому что он укрывает свои больные глаза от ветра и солнца.

Когда от трупа пошел запах, убийство раскрылось. «Тогда все бросились на Апра, чья интрига не могла уже оставаться тайной, и потащили его к значкам на лагерную площадь». Собрали сход, соорудили трибуну и единодушно, словно по внушению свыше, избрали Диоклетиана, начальника доместиков.