После Рима. Книга первая. Anno Domini 192–430

Странность невероятная: вроде бы начальник доместиков в ответе за жизнь императора и должен провести расследование — или, по крайней мере, способствовать ему? Но он поступил иначе.

Когда Диоклетиан поднялся на трибуну, его громко провозгласили августом. В ответ на вопрос о том, как был убит Нумериан, новоизбранный император извлекает меч, клянется, что не имеет отношения к убийству и, указав на префекта претория Аррия Апра, закалывает его со словами: «Вот виновник смерти Нумериана!».

Тёмное дело, мистер Холмс! Факты таковы:

   ●  Тело императора Кара сожжено вместе с палаткой якобы паникующими слугами, причины смерти неясны.

   ●  Его наследник убит при крайне загадочных обстоятельствах.

   ●  Организатор убийства ликвидирован прежде, чем сумел дать показания.

   ●  Шеф доместиков при этом ничего не знал и не ведал.

Конечно, об этой удивительной череде смертей (которыми, возможно, дело не ограничилось, ведь исполнителей тоже следовало убрать) ходило много слухов. Но люди осторожные предпочитали не задавать опасных вопросов о тридцативосьмилетнем Диоклетиане, неформальные власть и влияние которого несомненны хотя бы потому, что императором был назван именно он.

Каким бы насильственным и наглым ни был переворот, он, чтобы увенчаться успехом, должен носить черты законности. Чтобы восточная армия поддержала нового императора, ему требовалось хотя бы номинально принадлежать к династии Кара. Без долгих раздумий Диоклетиан прибавил к своему родовому имени Валерий имя Аврелий, которое носили его предшественники на императорском троне Клавдий II, Проб и Кар с сыновьями.

Еще в Галлии некая друидская жрица предсказала суеверному Диоклетиану, будто он станет императором, убив кабана (лат.. aper). Заняв высокое положение, он принялся смеяться над странным пророчеством, а затем перестал об этом говорить. Тем не менее на охоте он всегда, как только представлялась возможность, сам убивал кабанов.

Флавий Вописк, чей дед был лично знаком с Диоклетианом, замечает: «В душе его всегда жила жажда императорской власти, и об этом знали Максимиан и мой дед».

Другой сын Кара, цезарь по имени Карин, правивший Западом, узнав о смерти отца и брата, старательно добивался трона и дал ряд сражений Диоклетиану. В последней битве, которая происходила под Мартом в июле 285 года, он был побежден и пал — либо убит одним из своих офицеров. Последнее заключение выводят из того факта, что поражение и смерть Карина не испортили карьеру его сторонника, префекта претория Аристобула: Диоклетиан оставил его в прежней должности, а впоследствии даже сделал проконсулом Африки и префектом Рима.

Не исключено, что, прав историк IV века Аврелий Виктор, писавший:

«Это обстоятельство было, насколько люди помнят, новым и неожиданным, ибо в гражданской войне ни у кого не было отнято ни имущества, ни славы, ни достоинства. Ведь нас радует, когда нами правят кротко и мягко и когда установлен бывает предел изгнаниям, проскрипциям, а также пыткам и казням.

Я слыхал от своего отца, что император Диоклетиан, став уже частным человеком, говорил, что нет ничего более трудного, чем быть хорошим императором. Собираются четверо-пятеро человек, договариваются между собой обманывать императора и подсказывают ему, что он должен утвердить. Император, запертый в своем доме, не знает истины. Он вынужден знать только то, что говорят ему эти люди; он назначает судьями тех, кого не следовало бы назначать, отстраняет от государственных дел тех, кого он должен был бы привлекать.

Но к чему много слов? Как говорил сам Диоклетиан, хорошего, осторожного, превосходного государя продают за деньги».

Надо полагать, император знал, о чем говорил.

В любом случае оппозиции Диоклетиану более не существовало. Внук раба и сын вольноотпущенника получает в свои руки Римскую империю — униженную, слабую, разобщенную, нищающую, но всё-таки империю!

Максимиан Геркулий умиротворяет Галлию