После Рима. Книга первая. Anno Domini 192–430

Некоторые историки полагают, что гражданские войны были своеобразным «налогом» на стабильность гигантского и разнообразного государства, то есть ограничением порядка, а не его нарушением. Разделение власти и реформированная армия, малоспособная к бунту, все-таки гораздо лучше хаоса, десятков императоров и полчищ узурпаторов.

По крайней мере, пока на горизонте не появился серьезный противник.

Глава VI. Константин I Великий, прагматик и безбожник

В 312 году Константин впервые посетил Рим. Это случилось, когда он двинул свои войска против Максенция, который к тому времени был крайне непопулярен. Налоги при Максенции выросли, пиры и празднества участились, расходы на гулянки августа выросли. Все это вызывало недовольство, не доходящее, впрочем, до восстаний.

Решение подобного рода проблем и восстановление баланса сил римляне, как мы уже выяснили, мудро оставляли армии и бюрократии. Силы Максенция значительно превосходили силы войска Константина, которому пришлось оставить часть своей армии в Галлии для охраны рейнской границы. Тем не менее Константин постоянно атаковал, перешел Альпы, разбил войска Максенция у Турина и Вероны и подошел к Риму, где засел соперник.

Битва у Мульвиева моста считается этапной в истории империи и Европы. Евсевий Кесарийский утверждает, что перед битвой Константину во сне явился Христос и повелел начертать на щитах и знаменах войска христограмму, или хризму — греческие буквы ХР. (Другая легенда относит видение креста и голос: «Сим победиши!» ко времени пребывания Константина в Британии.)

Император действительно приказал солдатам рисовать христограмму на щитах, чтобы воодушевить и вселить в них веру в божественную помощь. Больше Константин этого жеста никогда не повторял.

С помощью мистических знаков или без них, Константин 28 октября 312 года окончательно разгромил силы Максенция. Тот явился на бой прямо с игр, которые давал в честь своего дня рождения. Войска Максенция обратились в бегство, а сам он утонул в Тибре, увлеченный на дно тяжелым доспехом.

Константин I Великий. Фрагмент гигантской бронзовой скульптуры. Начало IV века. Музеи Капитолия, Рим

Константин впоследствии не раз утверждал, будто его приход к власти совершился по воле небес. Те же слова произносили и языческие императоры, и даже варварские короли, освящая и подкрепляя свою власть волей богов.

Антихристианские эдикты пока формально оставались в силе, однако считается, что всемирно-историческое значение победы Константина в битве у Мульвиева моста состоит в легализации христианства и превращении его в государственную религию империи.

Войдя с триумфом в Рим, Константин навсегда распустил преторианскую гвардию, этот неиссякаемый источник смут. Он даже велел снести гвардейские казармы, располагавшиеся в нескольких районах города. Папская базилика Св. Иоанна, что на Латеранском холме, выстроена на развалинах казарм преторианской кавалерии, на месте главных преторианских казарм ныне расположилась станция метро «Кастро Претория», а недавно при строительстве линии метро «С» обнаружили руины еще одного из казарменных комплексов, обширного и богато декорированного мозаиками.

Только это и осталось от суровых преторианцев, почти три века наводивших ужас на Рим и императоров.

   ●  Победе над Максенцием посвящена построенная в том же 312 году рядом с Колизеем грандиозная арка Константина, которой и сегодня любуются туристы, посещающие Рим. Строили наскоро, декор для арки ободрали с ближайших памятников прежних эпох, — с какого-то памятника, посвященного победе Марка Аврелия над сарматами и, похоже, с форума Траяна. Лишние фигуры удалили, добавили рельефный фриз, и вышла вполне приличная арка, не хуже, чем у прочих императоров. Трудно сказать, когда на ней появилась надпись: «Императору Флавию Константину, величайшему, благочестивому, счастливому, Августу, в связи с тем, что вдохновленный Божественным и величием своего разума он со своей армией отомстил во имя общего блага праведным оружием, как самому тирану, так и всем его приспешникам одновременно, сенат и римский народ посвятили эту арку, чтобы прославить его триумфы. Освободителю города. Восстановителю мира».

   ●  Рядом с аркой Константина высится руина базилики, построенной Максенцием. От нее остались часть стены и три свода, под которыми иногда проводят концерты на открытом воздухе.

   ●  Более значимый памятник, до которого туристы добираются нечасто, это сам Мульвиев мост. Сегодня он называется Мильвиевым, Ponte Milvio. Его можно увидеть, если выйти на станции метро «Фламиния» и на трамвае № 2, рельсы которого проложены по древней виа Фламиния, ведущей к Ариминуму (Римини), доехать до конечной остановки.