После Рима. Книга первая. Anno Domini 192–430

   ●  Раннехристианский храм, или базилика, строился по образцу древнеримской базилики — крытого форума, то есть общественного здания, не несущего религиозных функций. Начиная со времен Константина, базилика представляла собой скромное прямоугольное здание с рядом окон на втором этаже, перекрытое деревянным потолком. Снаружи храм не был ничем украшен, разве что резными или коваными дверями. Вход в базилику располагался на западе. Внутри здание делилось с помощью колонн на продольные части — нефы, то есть, на языке того времени, ковчеги. Колонны часто брали из языческих храмов и древних дворцов, многие из которых были давно заброшены. К примеру, в Латеранской базилике есть колонна, взятая предположительно из спальни императора Августа.

   ●  Три или пять нефов (хотя есть и однонефные базилики) ведут с запада на восток, к апсиде — полукруглому пространству, перед которым расположен алтарь. Апсида сверху завершается раковиной-конхой, в которой обычно было мозаичное изображение Христа.

   ●  Скромная снаружи, изнутри базилика была щедро украшена мозаиками, фресками, статуями и резьбой: она воплощала дом Бога, земной образ небес. Пол храма часто был мозаичным. Сохранившиеся до нашего времени раннехристианские базилики не раз перестраивались, но есть и исключения. Несколько позднеантичных храмов в их первозданном виде стоят и по сей день. Это, например, базилика Санта-Сабина, построенная в V веке и расположенная на Авентинском холме в Риме, или храм Сант-Аполлинаре Нуово в Равенне.

Соправителем Константина оставался Лициний, правивший Азией, Египтом и Балканами. Остальная часть империи — Галлия, Италия, Африка и Испания — была под властью Константина. Оставаясь врагами, оба императора то бились, то заключали мирные договоры. Их борьба завершилась только в 324 году — победой Константина у города Адрианополь во Фракии. В обмен на сохранение жизни Лициний согласился отречься, был выслан в Фессалоники и там был то ли убит восставшими готами, то ли удавлен по приказу Константина.

(Через 52 года состоится еще одна битва под Адрианополем — начало конца Западной Римской империи. Эти два сражения не следует путать.)

Рим, далекий от границ, по которым постоянно наносились удары, уже не годился на роль столицы. В Западной империи резиденциями императоров стали Медиолан и Трир, а на востоке таковыми были древние Антиохия и Никомедия. Однако новые времена и новая идеология требовали принципиально новой столицы-символа — города, который был бы достоин постоянного присутствия императора-божества.

Помимо идеологических соображений, имелись и стратегические. Видимо, они и продиктовали Константину выбор места для «второго Рима». Городок Византий на узком мысу, вдающемся в Босфор между морем и заливом Золотой Рог — и как раз на полудороге между Дунаем и границами Месопотамии.

Константинополь. Расположение и примерный план

В 330 году Константин нарек город Новым Римом (Nova Roma) и официально перенес в него столицу. Название это мгновенно забылось и уже при жизни Константина столицу повсеместно называли Константинополем. Некогда захолустный Византий полностью перестроили, возведя по примеру Рима грандиозные Форум, Сенат, цирки и ипподромы для колесничных состязаний, Большой императорский дворец плюс множество роскошных храмов — христианских и, на всякий случай, языческих.

Для защиты Константинополя со стороны суши немедля построили временную стену. Позднее император Феодосий воздвигнет знаменитые укрепления, которые сделают город неприступным на целую тысячу лет, до появления огнестрельной артиллерии. На мысу не было пресной воды, но эту проблему решили строительством акведуков.

Новая столица быстро заселялась, ведь жизнь рядом с императорской резиденцией давала шансы разбогатеть. Вскоре в городе стало не хватать земли, он выплеснулся за пределы городских стен и даже на морские платформы, которые устраивали на вбитых в дно сваях.

Замысел Константина блестяще удался: Константинополь при его жизни превращается в мировой центр. В конце IV века население города на Босфоре насчитывало более 300 тыс. человек, к их услугам было четыреста храмов самых разных религий — латинских, семитских, месопотамских, египетских. Христианскую общину Константинополя основал святой Марк.