После Рима. Книга первая. Anno Domini 192–430

После этого империя прожила десять мирных лет. Затем то ли своенравие, то ли выраженная гомосексуальность Константа оттолкнули от него высших военных и бюрократов, и в 350 году армия в Галлии провозгласила императором некого Магненция. Константа убили. Началась гражданская война, жестокая и кровавая, охватившая обширные территории. Магненций был, пожалуй, близок к победе, когда один из высших офицеров, франк по имени Сильван, перешел на сторону Констанция (возможно, с несколькими армейскими частями). С этого времени Магненция преследовали военные неудачи, в конце концов, он в 353 году в Лионе покончил жизнь самоубийством, бросившись на меч.

Теперь под властью Констанция II оказалась вся империя — он остался единственным и неповторимым. Приоритетом недоверчивого, подозрительного правителя стало не управление государством, а выживание, как в старые и очень недобрые времена. Любой претендент на власть в империи всегда был готов убивать, чтобы проскочить на ступень выше, но параноидальное поведение Констанция выделяется особо: видимо, он и впрямь страдал тяжелой формой паранойи.

Жестокостью Констанций, по мнению Аммиана, превзошел грубого Галлиена. Современники полагают, что Констанция подстрекала жена, у которой страсть к мучительству ближнего доходила до откровенного садизма.

Соправителем Констанция был назначен Констанций Галл, тот самый племянник Константина I, которого вместе с братом Юлианом по малолетству оставили в живых, массово устраняя прочих возможных претендентов на власть. В 351 году Галл получил титул цезаря и управление восточными провинциями. Выросший в неволе, он в свои 26 лет стал неплохим военачальником, сумел добиться успехов в войне с персами, покончить с очередным мятежом в Иудее и отразить набег исавров.

Галл оказался плохим администратором и еще худшим политиком. Он завел слишком тесные, на взгляд Констанция, отношения с высокопоставленными чиновниками, спровоцировал бунт в Антиохии, пытал и казнил несколько значительных лиц из сирийской знати, других скормил разъяренной толпе, разорвавшей нелюбимых чиновников в клочья... Словом, молодой цезарь сумел за короткое время так накалить обстановку, что стал попросту опасен как соправитель.

У Галла осторожно забрали войска, постепенно лишили власти, изолировали, а в 354 году, пригласив на празднества в Италию, незамысловато убили по дороге. Исполнитель поручения поспешил в Милан и бросил к ногам императора — нет, не голову казненного, а его обувь, раззолоченную и украшенную драгоценными каменьями.

Подозрительность Констанция II делала его удобным объектом манипуляций. Так погиб magister pedium Сильван, франк-христианин, «сдавший» августу узурпатора Магненция. Сильвана устранили, сфабриковав фальшивые письма и поднеся их императору. Из писем следовало, что Сильван готовит переворот.

Не зная, что император установил факт подделки и оправдал его, франк решил, что все пропало. Он обратился к войскам, был провозглашен августом... Урсицин, magister militum при цезаре Юлиане и командующий полевой армией на Востоке, был у Констанция под подозрением и решил оправдаться. Он притворно примкнул к узурпатору Сильвану, а в это время приближенные Урсицина (в том числе и Аммиан Марцеллин) вербовали солдат для покушения на Сильвана. Полководца Сильвана убили на двадцать восьмой день мятежа.

Затем Констанций учинил массовые репрессии в военной среде. Аммиан, который в это время служил при штабе Урсицина, подробно рассказывает, или, лучше сказать, дает свидетельские показания о происходившем. Вероятно, Аммиан сам ждал ареста, так как император не доверял Урсицину даже после истории с Сильваном. Под подозрение попали армейские офицеры и чиновники, связанные с Галлом. Самых высокопоставленных пытали, выбивая свидетельства против сообщников, настоящих или мнимых, и казнили. Многие были изгнаны.

Аммиан с удовлетворением сообщает, что людей, которые постарались погубить Сильвана и Галла, — бывшего имперского агента Аподемия и нотария Павла, — император Юлиан позднее приказал сжечь живьем. «Судьба, какой и следовало ожидать», — ставит точку историк.

Если бы вы жили в ту бескомпромиссную эпоху и оказались пусть даже самыми отдаленными родственниками императорской семьи, авторы настоятельно посоветовали бы вам уехать в глухую провинцию у моря. От греха подальше.

Экономический ренессанс?

Константинов золотой солид оказал на экономику Римской империи почти магическое воздействие. Денежное хозяйство быстро восстановилось. Стабилизация денежной системы оживила финансовый сектор. Крупные банки предыдущей эпохи исчезли вместе с крахом серебряных денег, однако теперь они возникли снова и были активнее, чем в любой другой период римской истории.