После заката

Второй гоблин, парализованный ужасом, застыл на месте, глядя в гипнотизирующие горящие глаза змея. Однако, бездонная котомка с золотом не выскользнула из его цепких зеленых лап. В следующее мгновение он достал оттуда пригоршню монет, швырнул их в змея и вскочил на свой разноцветный ковер-самолет. В эту ночь гоблин торговец потеряет своего лучшего друга, но вернется домой богатым и знаменитым. Однако, не тут-то было…

– Сзади! – невольно закричала я, видя, как прямо за спиной ловкого гоблина из золота поднимается вторая желтоглазая голова, гораздо больше и страшнее первой. Услышав мой истошный крик, бедолага обернулся, но было уже поздно – большая черная тень мелькнула в воздухе, змей проглотил воришку прямо с мешком золота и вместе с ковром самолетом. – Вот, блин! Ни фига себе змея!

– Это не змеи, это василиски, или бескрылые драконы, – шепотом ответил Дин, словно боялся привлечь их внимание, – ими просто кишит Драконья пещера, именно они охраняют все это золото. Но ты не парься – самые старшие и потому длинные и большие из них ползают только внизу, высоко не забираются, потому что их огромные тела не выдерживают даже самые крепкие каменные пролеты. Так что самое главное – не падай вниз!

– Постараюсь, – вздохнула я, наблюдая, как два огромных змея синхронно нырнули в золотой бархан, словно тот был сделан не из твердых монет, а из мягкого песка. – Да у них просто броня, а не кожа! Хорошо хоть, крыльев нет.

– Крылья у василисков тоже когда-то были, – уверенно заявил Дин, – ходит легенда, что однажды в башнях драконов, что стоят на вершине этой горы, появился злой и коварный дракон, который пытался силой захватить трон. В общем, его заговор раскрыли, а его самого с помощью магии навсегда лишили крыльев и сбросили вниз. Он стал первым василиском, и вот уже много тысяч лет охраняет здешнее золото вместе со своими бескрылыми потомками. И да, драконья кожа чертовски прочная, поэтому она даже не горит в зеркальных порталах. Гоблины часто используют ее для контрабанды запретных товаров, перенося их между нашим и миром смертных.

– Это просто безобразие! – вмешалась Энель, возмущаясь таким тоном, словно Дин учил меня никогда не чистить зубы. – Чему ты только учишь своего подмастерье?

Конец пламенной речи эльфийки я не стала дослушивать – меня совершенно не интересовала контрабанда в волшебном мире. Все равно их лепреконовское золото рано или поздно исчезает, или хуже того – обращается в пепел.

Благодаря полную яркую луну за ее щедрое освещение, я энергично озиралась по сторонам в поисках ближайшего бесплатного туалета. Вот меня, конечно, угораздило то!

– Уважаемые, я, кажется, вижу уборную, – громко прервала я своих знакомых, которые жарко спорили о том, кто же все-таки мог предать несчастных Принца и Принцессу, – в-о-о-н там по мостику налево за колоннами. Там еще два фонтана. Видите? Пару минут, и я вернусь. Не скучайте!

Тогда я еще не знала, что эти «пара минут» затянутся намного дольше и окажутся, пожалуй, самыми длинными в моей жизни…

Глава 15. Василиски

Ванная комната была просто роскошна, с каменной лепниной, фонтанами, резными арочными окнами и зеркалами. Единственное, все было раза в два меньше стандартных привычных размеров. Закончив все свои дела, я встала перед огромным, очень выделяющимся своими размерами, старым зеркалом в потемневшей от времени серебряной оправе. Оно сильно выделялось своими внушительными размерами и было явно тут не к месту. Странно, однако. Что оно здесь делает? По моей спине побежали мурашки – я вспомнила, что никого зеркала тут и в помине не было, когда я заходила в уборную. Как такое возможно? Что тут происходит?

Как и подобает всем старинным зеркалам в этом причудливом волшебном мире, оно отражало совсем не то, что полагалось. Вместо моей удивленный копии там был какой-то бесконечно длинный коридор, одетый целиком в грубый серый камень и хорошо освещаемый факелами неестественного ярко-голубого цвета, такими стандартными для волшебного мира.

Это словно было не зеркало, а очередная распахнутая дверь в неведомый потусторонний мир.

– Интересно, они что прямо в туалетах ставят свои порталы? – возмущенно нахмурилась я, – это чтобы сюда быстрее по нужде телепортироваться? Неплохо!

Я с интересом взглянула на старое зеркало, представляя, как сейчас смогу безнаказанно прихватить с собой пару горстей золотых монет и отправиться обратно в общагу. Все подумают, что меня сожрали василиски – они прогладывают несчастных воришек целиком. Никто даже не заметит моего исчезновения! Ну, кроме Дина, разумеется…

Я быстро наклонилась, чтобы поднять с пола пригоршню золотых монет, драгоценных перстней и необычайно красивое и потому очень дорогое ожерелье из алмазов. Этого хватит на самую богатую длинную и счастливую жизнь!