После заката

А между тем гладь раскрытого зеркала, видимо реагируя на мою нерешительность, поменяла картинку, как телефон заставку. Теперь там был вовсе не туннель с факелами, а откуда-то взявшийся просторный кабинет с массивным письменным столом, высоким кожаным стулом и большим металлическим шкафом-сейфом для документов и не только.

Я тут же вздрогнула, моментально узнав это место – кабинет директора моей земной академии, той самой, где я училась на экономическом факультете и имела глупость перейти дорогу Константину Блэкстоуну, самому жестокому и опасному ее студенту.

Именно на роскошном лакированном паркете этого кабинета ректор Мадам Буффало, бочкообразная протившейшая старушенция, объявила мне о моем отчислении и трехэтажном штрафе за драку в кафетерии и всевозможные земные грехи.

Ей с энтузиазмом поддакивал Коста, который сидел в одном из огромных кожаных кресел с самодовольной и несколько кровавой усмешкой из-за губы, которую я имела удовольствие и глупость разбить.

Сейчас же в безупречной зеркальной глади на дубовом письменном столе я с трепещущим сердцем заметила раскрытый небольшой серебристый ноутбук.

Его экран ярко приветливо горел, демонстрируя меню открытой программы, где был виден список всех студентов, их курсов и долгов, как по учебе, так и по оплате за дорогостоящее обучение в самой престижной академии.

Редко кто из студентов мог позволить себе полностью проплатить все курсы сразу, таких богатеньких счастливчиков звали «белыми» или «волками», ведь напротив их фамилий не было долгов, помеченных серыми клетками программы. Как только предмет был полностью оплачен, то клетка напротив него становилась ярко-белой.

Затаив дыхание, я увидела, что напротив моего имени «Антонина Эванс» унылую череду сплошных серых клеток. Именно из-за них таких студентов, как я, звали «серыми» или «зайцами».

Академия была местом, где мир принадлежал «белым волкам», везде и всюду правящими «серыми зайцами». Оно и понятно. В мире смертных, как в типичной компьютерной игре с отличной графикой и лихо закрученным сюжетом, деньги были похожи на читы.

Чем больше денег, тем легче проходить уровни аркады под названием «жизнь». Деньги, как магия, как дополнительная броня, предохраняет от врагов и невзгод, позволяя получать все самое лучшее и как можно скорее. Наличка – вот она современная магия, а кредитная карта – это как длинный крепкий меч, позволяющий мгновенно справиться со всем.

Но увы, у меня нет ни того, ни другого, а значит я прохожу без единого чита самый сложный уровень под названием «академия» в игре, которая называется «жизнь».

Странно, и почему местные зеркала открывают порталы именно туда, где мне просто необходимо появится? Они словно читают мои мысли…

Мое сердце похолодело, дыхание сперло, словно кто-то тяжелый наступил на грудь. Мало того, что напротив моего имени «Антонина Эванс» шла почти сплошная серая полоса из клеток, показывающих неоплаченные курсы, так еще и курсор нервно дергался на большой красной кнопке с крупной пугающей надписью «Отчислить и удалить из системы». О, нет! Кажется, наша директриса куда-то ненадолго отлучилась из рабочего кабинета и оставила свой ноутбук включенным. А перед ним, прямо на серебристой клавиатуре лежал толстый кожаный ежедневник, открытый на странице… со всевозможными паролями и от программы, и от личной почты. Вот это повезло! Мне нужно только знать ее логин и пароль, чтобы незаметно подключаться к программе и потихоньку переводить мои серые неоплаченные курсы в белые оплаченные. Да это же просто мечта! В нашей академии учатся тысячи студентов, и, конечно же, ее ректорша не может всех запомнить, кто оплатил учебу, а кто еще нет.

Но что такое? Как бы я не щурилась и не ругалась, я совершенно не могла разглядеть заветные кривые буквы пароля. Безвозвратно утекали драгоценные секунды. В моей груди сильно закололо – я только сейчас поняла, что надолго задержала дыхание. Вот сейчас директриса вернется за свой стол, и мой шанс не быть отчисленной и удаленной из программы навсегда улетучится!

Более того, сейчас, как никогда, у меня есть отличный шанс узнать данные от учётной записи директрисы, наверняка ее логин и пароль не менялся годами – такие вещи очень трудно изменить без квалифицированной помощи компьютерщика. И это значит, что я в любой момент смогу зайти в ее личный кабинет и уменьшить количество серых клеток рядом с моей фамилией, заказывая и оплачивая самые дорогостоящие курсы и при этом ни тратя ни гроша.

Я выставила перед собой руку, коснувшись слегка прохладной глади зеркала, и уже почти шагнула вперед, как…

– А-а-а! Тамлин! Помоги мне! – донесся отчаянный крик снизу. – Жрут заживо! Спа-а-сите!

Внизу слышалась возня, неуклюжий Дин барахтался в грудах золота, отчаянно вопя и звеня металлом на всю пещеру. Вокруг него, как акулы в волнах, кругами ползали огромные темные змеи, то появляясь, то снова ныряя в барханы золота.