После заката

Где-то далеко вверху среди резных пролетов мелькали алые мантии Дианы и Самсона. За то время, пока мы осматривались вокруг с открытыми ртами, легионеры уже почти успели добраться до самой вершины. Но где же Нарцисс и его подруга Сирена? Как бы я ни старалась, как бы ни жмурилась и ни щурилась, но нигде не заметила мелькающих белых мантий. Может быть, они просто слились с молочным светом луны и стали незаметными?

– А что, если…, – я стала неуверенно озвучивать идею, которая внезапно пришла мне на ум, – я возьму небольшой золотой кувшинчик, вон тот, например! Зайду за вон те колонны и осторожно сделаю туда свое мокрое дело, а?

– Ты что! Не смей! – возмутились в один голос Энель и Дин, а затем последний продолжил, потому что говорил в три раза быстрее нормального темпа. – Внутри того кувшинчика может оказаться джинн или ифрит. Только представь, как сильно разгневается дух после такого!

– Срамота-то какая! – возмущенно пропищала Энель, едва тролль замолчал, чтобы перевести дыхание. – Видишь ли, Тамлин, мы находимся в заколдованном дворце лепреконов. Тут должны быть самые изящные и роскошные ванные комнаты, правда слегка тесноватые и маловатые. Лепреконы ниже смертных примерно раза в два. Но наш Тамлин туда пролезет…

– Это что еще значит? – нахмурилась я. – Намек на то, что я – жирный?

– Ты весьма худоват и глуповат для тролля, – честно признался Дин, оценивая меня взглядом, словно взвешивая. – Не волнуйся, не застрянешь! Главное – не провались! Видишь ли, все эти террасы, бесконечные переходы и мостики сделаны маленькими, но очень трудолюбивыми и талантливыми ручонками одного из самых загадочных волшебных народцев. Лепреконы жили здесь в течении многих сотен тысяч лет. Пока однажды один из них, самый шустрый и ловкий, не принес домой большой и идеально круглый драгоценный камень, блестящий и отполированный, он переливался всеми цветами радуги, и внутри него что-то постоянно сверкало. Из яйца, естественно, вылупился детеныш-дракон, который испуганно кричал и плакал так – драконы могут слышать друг друга за сотни километров, что в Лепреконию слетелось около дюжины взрослых драконов. Они разбили и разворотили всю гору, а точнее сказать – полностью снесли ее верхнюю часть. Да-да, именно через это гигантское отверстие сюда и проходит сейчас лунный свет. Драконы забрали своего малыша, и едва не разрушили всю Лепреконию. Но увидев все эти прекрасные домики, мостики и террасы, они вовремя остановились, за что маленькие человечки выстроили для драконов великолепные белокаменные замки прямо на вершине своей горы, вокруг огромного кратера.

– Что? Драконы живут в воздушных замках? – недоуменно спросила я. – разве не в пещерах?

– Интересно, как же они будут летать в темных узких пещерах? – ответил вопросом на вопрос Дин. – Ты их случайно с динозаврами Юрского периода не путаешь? Драконы бывают разные. Да, некоторые из них залезают в пещеры, где они сворачиваются клубком и способны проспать так до лучших времен – несколько десятков лет. Но в замках этой горы живут самые умные, красивые и сильные из драконов, чей интеллект сравнится лишь только с мудростью древних старцев…

– Что? Мудрые бессмертные драконы? – удивилась я. – Разве не надо, простите, отнимать у них яйца с мечом и огнем?

– Нет, конечно! – нахмурился Дин. – Всем, добравшимся до вершины этого каменного лабиринта драконы загадывают загадки и заставляют проходить испытания, и только тем, кто со всем справится, то есть самым умным и ловким, они могут подарить в награду свое яйцо.

– Чудненько! – согласилась я. – Оно и понятно. Бессмертным драконам, поди, приходится раздавать свои яйца бесплатно в добрые руки, ведь их воздушные замки теперь и так перенаселены. – Я обернулась вокруг, разглядывая красоту и изящество белых домиков и многочисленных переходиков, которые оставили после себя лепреконы. – Кстати, а что стало с этими маленькими человечками, что все это построили? Куда они-то подевались?