Последнее «долго и счастливо»

– Не прогуляться ли нам с тобой, Софи? Вдвоем. Только ты и я.

Софи улыбнулась в ответ, вопросительно взглянула на Агату, словно спрашивая у нее разрешения… но при этом уже позволила Тедросу взять себя за руку.

Принц повел Софи в сторону от дома. Агата смотрела им вслед и ждала, не оглянется ли Тедрос.

Он не оглянулся.

Оставшись одна посреди луга, Агата наблюдала, как два темных силуэта постепенно сближались друг с другом, а затем, сразу после того как Тедрос вручил Софи свою розу, слились в один. Софи что-то прошептала будущему королю, тот что-то ответил и повел ее дальше, дальше, и вскоре они оба растворились в лунном свете, словно прошли в раскрытую для них дверь «долго и счастливо».

А когда они исчезли, погас и последний лучик света в сердце Агаты.

– А я думала, ты скачешь здесь по лианам, бородатый, грязный, бьешь себя в голую грудь кулаком, как этот… забыла… в джунглях жил, – серебряным колокольчиком заливалась Софи, идя в темноте рука об руку с принцем. – Если честно, я даже слегка разочарована.

– Я заходил в дом, вымылся, привел себя в порядок, – суховато ответил Тедрос.

– Тебя не было больше недели. Чем ты занимался все это время?

– Думал.

Софи ждала, что Тедрос расскажет ей, что же он надумал за такое долгое время, но они шли, и шли, и шли – целый час шли, а Тедрос все молчал. Пахнущие свежестью волосы принца касались шеи Софи, мягко щекотали ее, одна ее рука лежала в руке Тедроса, в другой она сжимала подаренную им розу. Когда-то давным-давно, в школьном театре Сказок Тедрос бросил свою розу, чтобы посмотреть, кто станет его настоящей любовью, и тогда Софи не сумела поймать цветок.

Но теперь роза принца была крепко зажата в ее руке.

Где-то впереди раздался приглушенный рев. Софи подняла глаза и увидела освещенную лунным светом реку. Она спокойно текла среди высоких, отвесных каменных берегов, но затем с грохотом срывалась вниз бездонным водопадом, и за этим обрывом не было видно ничего, кроме молочно-белого сияния луны.

– Похоже на край Земли, – заметила Софи.

– Так оно и есть, – ответил Тедрос, подводя ее к расщелине в каменной стене.

Софи протиснулась в щель, стараясь не помять при этом подаренную принцем розу. Тьма в пещере стояла кромешная, но затем Софи услышала, как Тедрос чиркнул спичкой, и увидела, как он зажег тонкую свечу, которую, надо думать, прихватил, когда заглядывал в дом, чтобы привести себя в порядок.

Софи огляделась вокруг – и ахнула. Стены, пол, потолок пещеры были из сапфира, переливались сине-зелеными искрами, отражая на своих гранях лицо Софи. В углу этой удивительной пещеры лежали одеяло, подушка и пустые корзинки, в которых Тедросу оставляли еду. Совершенно очевидно, что именно в этой пещере принц и провел всю прошедшую неделю.

Тедрос расправил одеяло, помог Софи усесться на него, потом сам опустился рядом и поставил свечу на пол.

– Я заметил, вы с Агатой стали много времени проводить вместе, – сказал он.

Софи взглянула в глаза Тедросу и поняла, что лучше не спрашивать его о том, как он подсматривал за ними и много ли при этом узнал.

– Что ж, когда-то ты проводил много времени с Агатой, потом со мной. Теперь пришла очередь нам с Агатой побыть вместе – что в этом такого? Особенно если учесть, что незадолго перед этим многое… скажем так., изменилось, – застенчиво улыбнулась Софи.

– Разумеется, – кивнул Тедрос, снимая со свечи оплывший воск.

– Мы беспокоились за тебя, Тедди: где ты, как ты там? Совершенно один… Я понимаю, тебе, наверное, стало невмоготу находиться под одной крышей с…

– Я не хочу говорить о прошлом, Софи. Меня гораздо больше волнует настоящее. – Он повернул голову и уставился немигающим взглядом в глаза Софи. – Когда мы с тобой шли по лесу, ты сказала, что есть две кандидатки на роль моей королевы. Одна из них хочет стать королевой, вторая нет. Я спросил, что ты будешь делать, если станешь моей королевой…

– Да-да, это было перед тем, как на тропе появились те ужасные зомби-пираты, – жеманно улыбнулась Софи.

Тедрос не улыбнулся и так же жестко продолжил:

– Я неправильно сформулировал вопрос. На самом деле я должен был спросить, почему ты хочешь стать моей королевой.

Софи облегченно расслабила плечи. Ну наконец-то сейчас они завершат то, что было начато тогда посреди леса! На этот раз никаких неприятных неожиданностей не предвидится и Софи контролирует ситуацию. И все, что от нее требуется, – просто сказать правду.

Она подняла голову. С потолка пещеры свисали огромные сапфиры, на их гранях, словно на зубцах огромной короны, отражались маленькие фигурки Софи и Тедроса. Софи глубоко вдохнула и заговорила: