Последнее «долго и счастливо»

– Как совершенно справедливо заметил Юба, после такого скандального происшествия Директор должен был выгнать Каллису из школы, причем немедленно, – вновь заговорил старый маг. – Учителя должны опекать своих учеников, а не подвергать их опасности. А волшебные сказки зачастую заканчиваются таким насилием и кровопролитием, что позволить Сториану рассказывать сказку об учительнице, продолжающей работать в школе, значило бы впустить в жизнь учащихся хаос и смерть. Но тем не менее Директор не уволил профессора Каллису. Она не только осталась преподавать, но и, как уверял Юба, ее стали замечать в окне комнаты Директора на вершине его башни. Она появлялась там по ночам, когда все учителя и ученики давно должны были спать. Юба даже пытался спросить Каллису о ее походах в башню Директора, но она каждый раз отвечала, что никогда там не была. Впрочем, зачем ходит в башню Каллиса и почему Директор не выгоняет ее из Школы, все остальные учителя, разумеется, догадывались и очень живо между собой обсуждали. Собственно говоря, объяснение напрашивалось само собой, особенно если учесть, какой хорошенькой была Каллиса…

– Хорошенькой? У учителей странный вкус. Ничего не смыслят в женской красоте, – зевнул Тедрос.

Агата свирепо взглянула на него, и принц тут же прикусил язык.

– Потом понемногу все вроде бы успокоилось, и учителя пришли к общему мнению. Оно было простым. Поскольку в каждой новой сказке Зло неизбежно терпит сокрушительное поражение, решили они, Директор, должно быть, считает, что такие злодейки, как Каллиса, если и представляют угрозу, то лишь самим себе. Напомню, что тогда и учителя, и ученики были уверены, что Директор стоит на стороне Добра. Однако мои собственные подозрения возродились. Почему Директор проявил такой интерес к преподавательнице Зла, мечтающей найти свою настоящую любовь? И, если он на самом деле поддерживает Зло, может ли Зло использовать настоящую любовь как оружие, чтобы одержать окончательную победу над Добром? И если это так, верит ли Директор, что Каллиса полюбит именно его? – Мерлин немного помолчал, затем продолжил: – Во время одного из своих визитов в Школу я встретил твою мать в Синем лесу, Агата, и попытался расспросить ее об отношениях с Директором, но она отказалась отвечать на мои вопросы, хотя я почувствовал, что эта тема ее очень волнует. Я собирался вернуться к этому разговору в дальнейшем, но Директор наложил на школьные ворота заклятие, и они перестали пропускать меня внутрь. Я пытался снять это заклятие, но мне это не удалось. Совершенно очевидно, Директор очень не хотел, чтобы я вновь разговаривал с Каллисой, и отрезал меня от своей Школы. После этого у меня пропали последние сомнения в том, что Директор стоит на стороне Зла и использует Каллису в своих целях. Он намерился победить любовь Добра с помощью другой любви, злой. Тогда-то я и попросил Юбу помочь мне собрать самых известных сказочных героев, включая Питера Пэна, Золушку и других, и создать Лигу Двенадцати, чтобы подготовиться к отражению атаки Директора – в том, что он ее рано или поздно предпримет, я нисколько не сомневался. Мы ждали, что Зло развяжет новую войну, но она все не начиналась и не начиналась… А затем однажды ночью Каллиса просто исчезла из школы Добра и Зла.

Она исчезла бесследно, и Сториан прекратил писать ее историю. Все нити казались оборванными. А вскоре после этого перо начало писать новую сказку, на сей раз о девочке по имени Дюймовочка. Полоса везения для Добра продолжилась, и Лига Двенадцати распалась и была забыта, поскольку никто по-прежнему не сомневался в добрых намерениях Директора школы… – Мерлин внимательно посмотрел на Агату и добавил: – Все изменилось спустя почти сорок лет, когда Директор нашел-таки свою Злую Королеву. Только кольцо Директора носит на своем пальце не Каллиса… Теперь его носит лучшая подруга дочери Каллисы.

От удивления глаза Агаты сделались большими и круглыми, словно блюдца, сердце бешено заколотилось. Она взглянула на Тедроса, ожидая, что он потрясен рассказом Мерлина не меньше, чем она сама, но ее принц мирно спал, свернувшись клубочком на облаке.

Мерлин подхватил тонкое облачко, накрыл им Тедроса словно одеялом и снова обернулся к Агате:

– Почему твоя мать ушла в мир читателей и как она туда попала, мы не знаем. Нам известно лишь, что перед смертью Каллиса прислала со своим котом записку. В ней она просила Лигу Двенадцати защитить вас и помочь вам вызволить вашу лучшую подругу из лап Директора школы. Каким образом Каллиса узнала о существовании Лиги, для меня остается загадкой. Понимаю, что должен был бы предъявить вам эту записку Каллисы, но ее у меня нет. Если честно, то я ее и в глаза не видел. Дело в том, что записка была перехвачена Серым Волком и Великаном-людоедом – теми самыми злодеями, которые едва не лишили жизни вас самих, – Мерлин криво усмехнулся Агате. – Но думаю, ты сама могла догадаться, что Потрошитель сообразил прочитать записку перед тем, как отправиться в путь.

– Потрошитель?! – ахнула Агата. – Потрошитель был… здесь?!