Последнее Евангелие

- Самый ранний фрагмент "Деяния апостолов" относится к 200 году нашей эры. Получается, сто пятьдесят лет спустя смерти Павла, и в нем описывается лишь начало всей истории. А самое ранее описание кораблекрушения датируется несколькими сотнями лет позже. Не забывай, что его потом перевели с греческого на латинский и только потом уже на английский XVII века, и еще переписывали бесчисленное количество раз. Вот почему я очень осторожен с деталями. Возьмем слово "Мелита". Возможно, оно означает "Мальта". Но в некоторых древних версиях оно передано как "Митилини" - остров в Эгейском море, более знакомый греческим переписчикам Евангелия.

- Не зря, - важно заявил Костас. - Интернет утверждает, что составленные тобой карты самые точные.

- Может быть, впервые в истории мы знаем, обломки какого корабля ищем! Но, как и в любом исследовании, здесь полно ловушек. Надо отступить немного назад, чтобы лучше увидеть главное… Нужно рассмотреть любую версию, пусть даже самую абсурдную. И не спешить принимать заранее известное решение. По-моему, я этим все время и занимаюсь последние двадцать лет, с того момента, как погрузился под воду здесь впервые, с тех под как история святого Павла увлекла меня.

- Вот потому ты стал археологом, а я инженером, - сказал Костас. - Не предствляю, как ты со всем справляешься!

- Конечно, это посложнее робототехники и устройства подводных аппаратов! - Джек рассмеялся, глядя на Костаса, а потом задумчиво посмотрел на линию горизонта. - В "Деяниях апостолов" больше ничего не указывало на Мальту как место кораблекрушения. Павел исцелил там местного жителя, и все. Более вероятно, что судно затонуло у Сицилии, ведь тогда корабль сбился с курса В Ионическом море, его могло принести северо-восточным ветром в эту сторону. В "Деяниях апостолов" даже упоминается город Сиракузы, расположенный буквально за мысом от нас. Там Павел со спутниками провел несколько дней, направляясь в Рим после кораблекрушения. Туда их доставил корабль, перезимовавший на Мальте. Однако я считаю, что они сели на другое судно уже в Сиракузах.

- По-твоему, то что написано в Библии, существующей вот уже две тысячи лет, - ложь. А то, что подсказывает Джеку Ховарду интуиция, - правда!

- Осторожные размышления, основанные на собранных фактах, ведущих к…

- Ведущих неизменно к одному выводу! - закончил Костас. - Да-да-да… Снова твоя интуиция. - Усмехнувшись, он заговорил сложной покорностью: - Ну хорошо. Давай еще раз взглянем на трещину в скале - твой, так скажем, указатель места кораблекрушения. Ты замечал, что она похожа на греческую букву "хи"? На крест?.. - Костас улыбнулся. - Мы с тобой говорим о вере, которая застилает наш взгляд, не позволяя увидеть правду такой, какая она есть. Но только я не поверю, что ты не обратил внимания на небольшой намек с небес!

Джек, прищурившись, поглядел на скалу и рассмеялся:

- Ну как с тобой спорить! Хотя, знаешь, через двадцать лет на все смотришь совершенно другим взглядом. - он откинулся назад, опираясь на локти, и покачал головой: - Не верится, что я убил столько времени, собирая вместе фрагменты простой мозаики!

- У тебя был много другой работы.

- Конечно, но это, наверное, самый важный проект в моей жизни, надо было отбросить все другие! - Джек выпрямил спину и наклонился ближе к Костасу. - В любом случае если мы доберемся до корабля святого Павла, то наверняка обнаружим величайшее сокровище. Никто еще не находил ничего, столь близко связанного с жизнью евангелистов, с реальностью, на которой основаны Евангелия. Мыстолкнулись с периодом времени, когда мало кто истинно верил в существование Царствия Небесного на земле, в мечту, которую языческая религия не смела предложить людям… Когда не было еще церквей, священников, вины и покаяния, инквизиции и священных войн. Отбросил все эти последствия, возвращаешься к сути того, что проповедовал Иисус, к тому, что влекло к нему людей.

- Не знал, что ты так страстно веруешь…

- Он нес людям мысль о том, что они могут взять на себя ответственность за свою жизнь и посвятить ее поиску красоты и радости на земле. Похоже, это и есть т о, что принято называть духовным ростом. Если мы сумеем найти что-то, что напомнит людям о сути, заставит задуматься и вновь привлечет к истинному смыслу идеи Иисуса, тогда, получается… мы окажем человечеству неоценимую услугу!

- О, Джек, ну и дела! А я-то думал, мы просто охотники за сокровищами!

Джек засмеялся:

- Археология служит не только музеям!

- Да-да, знаю. Она служит высоким целям!

- Останки корабля - как капсула времени, сохранившая приметы Помпей и Геркуланума того периода и помимо этого сведения о наиболее влиятельных фигурах истории Запада. Эта находка потрясет мир!

Костас потянулся.

- Но прежде нужно ее найти. Слава Богу, мы с тобой не одни.

На поверхности воды забулькали пузырьки. Внизу на глубине нескольких метров показались аквалангисты. Они одновременно поднялись наверх и дали сингал, что все в порядке. Джек, записав время подъема в журнал, посмотрел на Костаса: