Последнее поколение

Андрес слышал удары по спине, кто-то держал его, не давая подняться. Из последних сил он схватил Хагана за штанину и потянул, мужчина потерял равновесие и упал рядом. Металлические пальцы сомкнулись на челюсти богача, и через секунду Хаган потерял нижнюю часть головы.

Силы быстро покидали Андреса, но он смог перевернуться на спину и посмотреть на убегающую толпу.

Телохранитель с залитым кровью лицом, со свёрнутым набок носом, прижал его к земле, поставив ногу на грудь, и нацелил пистолет ему в голову.

В этот момент Андрес почувствовал лишь удовлетворение. Он вспомнил, как сломал шею Оскару, и улыбнулся.

«Ваш клиент сдох», – попытался он произнести, но ни звука не вырвалось из его рта. Он потерял сознание за секунду до того, как прозвучал выстрел.

Последней мыслью, проскочившей на границе сознания, было короткое понимание: лучше бы он отправился домой к Артуру. Но следом пришло облегчение. Арлетт была мертва, виновный в её смерти тоже. Андрес ни о чём не жалел.

Зоопарк. Самое опасное животное

До казино «Люмьер де Парис» грузовичок с Лилией, Мэри, Тауэром и членами банды так и не доехал: сначала дорогу им перегородила армия коалиции, идущая по Дисней-роуд, затем бунтующая толпа.

Получилось так, что они остановились напротив зоопарка Гибралтара, поэтому решили некоторое время держать Тауэра там, пока не подвернётся возможность перевести его в другое место.

Они посадили Чарльза в клетку с гиббоном, и тот сидел в ней уже целую неделю. С тех пор Лилия получала неимоверное удовольствие, наблюдая, как человек с приматом каждый день сражаются за еду.

– Как тебе новое место жительства? – спрашивала Лилия каждое утро. Ей нравилось задавать этот вопрос и видеть раздражение на лице Чарльза. Ответ её вовсе не интересовал.

– Радуйся, пока можешь, – каждое утро отвечал он.

На время протестов зоопарк был закрыт, лишь работники приходили сюда, чтобы ухаживать за животными. Всего здесь было более двух тысяч экзотических животных и множество представителей местной фауны. Самыми крупными были два азиатских слона, а мелких – несчётное количество. Каждый день Лилия бродила по зоопарку и думала, как подмять Тауэра под себя. Она надеялась убедить его развалить коалицию, но тот оказался по-настоящему крепким.

В раздумьях она ходила среди баранов, бегемотов, ежей и летучих мышей, смотрела, как черепаха плавает верхом на крокодиле, обменивалась неприличными жестами с гориллой, махала рукой чёрному медведю и получала такой же ответ, подружилась с ламой по кличке Циклоп и откровенно завидовала семейству капибар, с невозмутимым видом сидящих в джакузи.

Охранником здесь работал худощавый парень, побритый налысо. У него в запасе имелся миллион историй о здешних животных. Он с воодушевлением рассказывал, как работники спасали пингвина, брошенного родителями, как пытались подружить его с чужой стаей. О гиене, сбежавшей из клетки и спрятавшейся в католическом храме. О павиане, который ночью проник на склад и выпил пять бутылок миндальной настойки. Со смехом рассказывал, как бабуин по кличке Нерон научился выкручивать болты и каждую ночь выбирался на прогулку, после чего закручивал болты обратно. Как орангутан украл у ребёнка водный пистолет и научился им пользоваться. Вспоминал кабана, повадившегося сосать молоко из верблюжьего вымени.

В довесок рассказал личную историю, как купил краба и бросил его в холодильник. А тот оказался не просто живым, он ещё и съел всю еду, до которой дотянулся.

Жизнь налаживалась. Наконец, после стольких недель, всё было хорошо. Лилия начинала чувствовать себя королевой мира.

С каждым днём в зоопарк прибывало всё больше членов банды. Их было уже больше пятидесяти, они ходили между вольерами и без перерыва смеялись. А вокруг зоопарка расположилась одна из частных армий на случай, если коалиция узнает, где держат Тауэра. Пока это оставалось тайной, но Лилия не знала, надолго ли. Гораздо безопаснее было перевезти его в «Люмьер де Парис», однако она так устала от казино, что готова была жить хоть в загоне с зебрами, лишь бы не возвращаться в тесный номер.

Чувствуя свободу, она даже прошлась по городу и заглянула в офис личного портного. Раньше он приезжал к ним в особняк, а сейчас она, впервые за долгое время, сама приехала за новой одеждой.

В больницу, где сделали успешную пересадку тела Андресу, она приехала в красивом белом платье с прозрачными рукавами и чувствовала себя неотразимо. Впервые за долгое время.

А затем произошло сразу два ужасных события: наёмные убийцы, о которых предупреждал информатор из посёлка, напали на Андреса в ресторане, и он сбежал. Окружающий мир снова развернулся к Лилии спиной. Она не находила себе места и надеялась, что с её братом всё в порядке.