Последнее противостояние Каина

«Как мы можем узнать, есть ли культ хаоса среди вверенных нам солдат?» – спросила Каила, как обычно переходя к сути дела раньше остальных.

«Есть много знаков, – сказал я, – которые могли бы указать на проникновение культистов.

в частности, наблюдайте за любыми группами, которые формируются вокруг старых воинов, особенно если они начинают утверждать что они какое-то братство поля битвы или демонстрируют признаки желания вступить в ближний бой, вместо того, чтобы использовать огнестрельное оружие…»

Во время обеда, и я пустил свою команду по очевидному сценарию и чувствовал, что разумно добавить оговорку.

«Нет никаких четких правил, позволяющих это выявить», – предостерег я их.

«Вам придется положится на свои инстинкты.»

«Не думаю что у меня они есть», – сказал Нелис серьёзно, вызвав смех, который сломал общую напряженность и несколько изумил его.

«Ты следовал своим инстинктам на астероиде», – напомнила ему Кайла.

«Получилось хорошо.»

«Да. я полагаю что это сработало», – сказал Нелис с таким серьёзным видом, что даже я не вполне смог сдержать улыбку.

Донал глубокомысленно хмурился.

«Вы хорошо объяснили нам, что высматривать в скомпрометированном полку Гвардии», – сказал он.

«Но они – одни из наименее вероятных для проникновения учреждений.»

«Совершенно верно», – признал я.

«Обычно вы обнаружите активные культы хаоса среди гражданского населения.

Где они могут попытаться развращать подразделения СПО и местных арбитрес (5).

По понятным причинам.»

«Ну, тогда они в любом случае будут не нашей проблемой», – сказал Донал, пожав плечами.

«Мы не будем сильно смешиваться с гражданскими.»

«За исключением отдыха», – сказал Фристер, наблюдая с задумчивым выражением за несколькими девицами с кухни, не намного старше него, проходившими под нами.

На мгновение я захотел высказать предостережение на счет этого, вспомнив как я наткнулся на Кефии на публичный дом, полностью укомплектованный генокрадами, но затем отбросил эту мысль.

У бедного парня мог бы развиться комплекс.

Лучше дать ему помечтать; наверняка это будет самым лучшим, что с ним когда-либо случится.

«Что вы с этим собираетесь делаеть, Каин?» – спросил Рокринс, суженными синевато-серыми глазами рассматривая карты в своей руке и пытаясь понять, действительно ли у меня была пара инквизиторов, которые позволили бы мне сорвать банк.

Но я был слишком закаленным игроком в карты, чтобы позволить своему лицу предать меня, поэтому я просто пожал плечами и подбросил пару монет в кучу на середине стола.

«Чтоб мне фракнуться, если я знаю», – признался я честно.

«Я уверен что слухи преувеличенны, но они продолжают циркулировать.»

Я взял свой стакан с хорошим, выдержанным амасеком, который полковник приберегал для своих привилегированных гостей и запас которого был для меня в легкой досягаемости, и начал потягивать из него.

Комната была приятной; квартира Роркинса была опрятна и хорошо обставлена, из окон открывался вид на дальние пики за темнеющей долиной, чьи покрытые снегом вершины солнце окрашивало в красные оттенки, неприятно напоминавшие мне запекшуюся кровь.

«Вы расследовали их?» – спросил Визитер, позволив слабой улыбке знатока дернуть свои усы, когда он поддержал пари, не дав себя обмануть.

«Нет», – признал я.

«В любом случае, это не быстро.»

Прошло меньше месяца с тех пор, как Браскер притащил слухи о новом Черном Крестовом Походе.

«Но я ждал что к настоящему времени последует какое-нибудь официальное опровержение.

Чем дольше эти истории циркулируют, тем более дикими и преувеличенными они становятся и тем больше они будут баламутить гражданское население.»

Я снова пожал плечами.

«Я видал такое раньше.

Если губернатор быстро что-то с этим не сделает, начнутся уличные бунты.»

«Они уже начинают», – сказала Сестра Жулиен, оторвавшись от карт, чтобы опять поднять стек.

Я был удивлен, когда пришел к Роркинсу на регулярный карточный вечер и обнаружил там её; она никогда раньше их не посещала и я полагал что она в принципе неодобрительно относится к карточной игре, но она играла не как новичок.

При этом они играла не хуже меня, что, по меньшей мере, создавало интересную проблему; я так привык к своему шаблону действий за карточным столом, что внесение новинки требовало работы для победы.

«Или, по меньшей мере, собираются.

Я вчера была в Хавендауне, на мессе в соборе и видела что трибуны (6) развернули отряды быстрого реагирования по всей столице.»

«Выглядит как разумная предосторожность», – сказал Роркинс, в конце концов решив закруглится.

«Если вы спросите меня, то я скажу что это была больше чем простая осторожность», – сказала Жульен, выпив свой стакан амасека куда быстрее, чем заслуживал этот прекрасный пример искусства винодела и внимательно поглядев на графин.

Поняв намек, Роркинс встал и освежил её бокал.

«Духовник проповедовал о необходимости веры в трудные времена и о грехе мятежа.»

«По мне, так вполне обычные дела», – сказал Виситер, протянув руку к монетам, а потом, заколебавшись, убрав её обратно.

Отлично.

Думаю, банк мой.

«Это важный момент, являющийся частью мятежа», – заметила Жульен.