Последнее желание

– Не знаю. Хотя можно проверить, нет ли пропавших тел, – усмехнулся Михаил, и Чехов тоже хихикнул.

– Не смешно, – оборвал их Леонид.

– А если это магия, но она не совсем про сказки и добро? Может, она спрятана в артефакте и исполняет желания, но взамен лакомится органами и душами? – беспокойно спросил Чехов.

– Черная магия, которая возвращается в наш мир? Ущипните меня прямо сейчас! Нам что, демонов мало?! – выругался Леонид.

Глава 9

Правило № 1.

Никогда не отождествляйте демона с человеком. Они живут в наших телах, дышат, говорят, изображают чувства. И это сбивает с толку. Мы начинаем ассоциировать их с нами.

И это главная ошибка демонанта.

Райлиев бросил долгий взгляд на улицу, по которой они ехали. Университет, рынок, торговый центр. Места скопления людей, следы демонов и, конечно, сами демоны. Михаил часто видел некоторых на рынке. Они торговали всем подряд, кто фруктами и овощами, кто мясом или молочкой. Зачем? Чтобы каждый день наслаждаться тем, что обманывают покупателей. А если начинался скандал, было только слаще.

Демонант видел их и знал, что демоны понимают, кто он такой. Они натыкаются на него взглядами и… кто-то морщится от неприязни, кто-то, напротив, расплывается в широкой хитрой улыбке, а некоторые спешили отвернуться, чтобы не выдать себя.

Заметив, как ветер гнал по асфальту купюру, Михаил насторожился. Но она была чистая. Хотя низшие демоны очень любят прилипать к потерянным деньгам. Стоит только подобрать находку и положить себе в кошелек, и он заставит потратить все до последней копейки. На то и примета есть, что найденные деньги или не бери, или сразу трать. Неважно, на что. И ни в коем случае не клади себе в кошелек.

Низшие демоны далеко не самые слабые. А иногда и посильнее прислужников, демонов второго ранга, у которых, в отличие от всех остальных, не было никаких способностей. Один раз Райлиев даже спас университетского друга от отчисления. В его тетради сидел демон. Он убеждал своего временного хозяина ничего не делать, не учиться и не заниматься. Внушал: все уладится само. Положи тетрадь под подушку – и сдашь экзамен.

Райлиев всматривался в дорогу, пытаясь разглядеть следы демонов. Они всегда имели разный цветовой оттенок и форму. Где-то волна, где-то прямая, где-то дугообразная линия. Всего и не перечислить. Зато отличить можно было запросто. Элла дотронулась до его руки, и Михаил вздрогнул.

– Ты что там увидел? – спросила она, разрушая тишину в машине.

– Ничего, – отмахнулся он.

– Слушай, а каково это, быть демонантом?

– Не знаю. Я никогда не был обычным человеком, чтобы знать разницу.

– Вот это ответ, Рай! Ты мастер объяснений! – вставил Леонид.

– А как я должен был ответить? – растерялся Райлиев. – Демоны всегда были в моей жизни, с самого детства. Я вижу их, а они видят меня. Это часть меня. Моя особенность или, может, болезнь. Я будто бы ощущаю их, знаю, на что они способны. Чувствую их попытки проникнуть в мысли.

– Звучит не очень приятно, – сказала серьезно Элла и с сожалением посмотрела на Михаила.

– У меня есть защита. Я их не боюсь. Так что жалеть меня не надо, – взбеленился демонант.

– А я и не жалела, – тут же добавила Элла, извиняясь.

– Но и плюсы же есть, Рай! – кинул Леонид и, завидев пробку, свернул на соседнюю улицу, которая вела к городской больнице. – Ты их хотя бы видишь и знаешь, как избежать или избавиться от них. Что бы мы делали без демонантов?

– Не смазывай, – усмехнулся Райлиев, зная, что сыщик намеренно ему льстит, чтобы не допустить ссоры.

– Я и не пытаюсь. Чистая правда. Демонанты всегда востребованы на любой работе, особенно государственной. Хочешь в полицию, в управление, на государственную службу – пожалуйста. Люди, которые неподвластны демонам, всегда в почете и нужны, – разошелся сыщик.

– Мы поняли, Лень. Ты тайный поклонник демонантов, – пошутила Элла.

– И вообще! – заговорил сыщик громче, чтобы перебить музыку. – Ты, Рай, хотя бы знаешь, когда есть опасность и кто-то пытается читать твои мысли или управлять ими. А мы в вечном сумраке, ничего не видим и не знаем. Даже не поймем, если нами кто-то воспользуется или полакомится нашими чувствами или жизнями. Но чем не плюс-то? Я был бы счастлив обладать такими способностями, а ты все прибедняешься.

– Эта способность несет свои риски, Лень. И свои минусы. Не забывай, демоны тоже меня видят и знают, кто я. Они вообще странные существа. Не люди. Их не просчитать. Никогда не знаешь, что демон задумал, на что он рассчитывает, лжет тебе или нет. Демоны – они себе на уме. Они не любят делиться чем-то, даже информацией. Только если это нужно им самим. – Михаил говорил медленно, выверяя каждое слово. Его голос стал холодным, потеряв ту певучесть, которой всегда отличался. Будто бы он защищался и злился на Леонида, который видел жизнь демонанта только в положительном свете.