Последнее желание

Тем более он только мешался Карсонову и Чехову, пока они составляли отчеты, делали какие-то запросы, изучали списки тех, кто был в участке, когда оставили записку.

Демонант вызвал такси, они доехали до дома Эллы, но она попросила его остаться и прогуляться с ней по скверику, около которого жила. Демонант согласился, не желая еще сильнее ее расстраивать.

Желтые фонари освещали серый асфальт, а они медленно шли, окутанные спящей тишиной и изредка звуками проезжающих вдалеке машин.

– Только не надо меня жалеть, – сказала Элла. – Ненавижу читать это во взглядах знакомых. Думаю, ты меня понимаешь.

– Понимаю. И не буду.

– Ты ведь поэтому впервые решил меня проводить? Я столько раз предлагала и звала в гости, но ты всегда отказывался. А тут взял и вызвался сам.

– Виноват.

– Чехов рассказал?

– Да.

– Тот период жизни забыт, я стараюсь смотреть в будущее. И тебе советую.

– А мне нравится прошлое. Ты была там несчастна, а я наоборот.

– Именно поэтому мы не сможем быть вместе, – грустно сказала Элла.

– Наверное.

Михаил посмотрел на миловидное лицо Эллы, ее фигуру, как она подняла воротник пальто и ежилась от ветра.

– Ты мне нравишься, но…

– Но что?

– Я не смогу тебе ничего дать. Понимаешь, я пустой. Внутри. Мне нечего тебе предложить.

– Пустой?

– Именно. Я все отдал своей жене и дочке. А когда их не стало, то и внутри меня ничего не осталось. Иногда мне кажется, если заглянуть внутрь меня и крикнуть, то звук будет рикошетить о стальную оболочку.

– Или как эхо в колодце.

– Да, в пустом глубоком колодце.

– Мне кажется, я влюбилась в тебя, Рай, именно из-за этого. Потому что в тебе я увидела ту же пустоту, что звенит во мне. И мне показалось, что если мы будем вместе, то наполним друг друга. Но ты прав. Нам нечего предложить друг другу. Да и всем остальным тоже.

Михаил видел, что по щекам Эллы текут слезы. И только в этом тусклом желтом свете, когда на ее бледное лицо падали тени веток, он наконец прозрел. Она не была Кирой и не пыталась ею стать. Она не собиралась занять ее место, затмить ее или всучить демонанту новые воспоминания. Элла просто была здесь и сейчас. Такая же одинокая, отрешенная, потерянная и… пустая. Вставая по утрам, она надевала маску, как и Михаил, и шла в новый день. А вечером стягивала ее и пряталась в квартире, задергивая шторы. Он и Кира были как металлические трубки в подвеске «ветерок», которые звенели даже от легкого ветерка, соприкасаясь друг с другом. Те словно были созданы, чтобы быть рядом, быть вместе. А он и Элла были оторванными трубками из разных ветерков и разных материалов. Их можно было бы поместить рядом, но они никогда не смогут рассыпать в пространство красивую трель. Ни с кем уже не смогут. Но зато они могут быть рядом, беззвучно встречать ветер.

Демонант взял холодную руку Эллы и сжал ее в своих. Она посмотрела ему в глаза, но ничего не ждала. Михаил притянул ее к себе и поцеловал. Это не был романтический поцелуй или поцелуй любви. Это был голодный клич одиночества. И Элла отозвалась, позволив Михаилу впиваться в ее мягкие пухлые губы, обнимать ее сильными требовательными руками. Через какое-то время девушка оторвалась от демонанта и прошептала:

– Пошли ко мне.

– Хорошо. Только Леню предупрежу, чтобы утром не заходил.

К восьми утра Михаил уже был у здания архива Обители. Он стоял на крыльце и смотрел на ухмыляющегося Леонида, который шел к нему.

– Выспался? – спросил сыщик.

– Тебя это не касается.

– Конечно. Только, Рай, прошу, не утащи ее за собой, – уже серьезно произнес сыщик.

– Вот, значит, какого ты обо мне мнения.

– Ты мой друг, поэтому я тебя знаю намного лучше, чем ты думаешь.

– Лень, остановись. Прошедшая ночь ничего не значит. Мы взрослые люди и просто…

– Понял, принял.

Демонант и сыщик зашли в здание, прошли все утомительные проверки, и та же женщина-администратор проводила их вниз. Она открыла дверь, Михаил переступил порог и замер в проходе.

– Рай, двигай давай.

Демонант не отвечал и продолжал стоять, словно его парализовало. Сыщик протиснулся мимо и удивленно посмотрел на мужчину, сидевшего за столом. Это был отец Михаила – председатель Совета Валентин. Он изучал какую-то толстую книгу в кожаном темном переплете и выписывал что-то в блокнот.

Женщина отодвинула Михаила чуть в сторону и вошла в помещение.

– Председатель соблаговолил оказать вам помощь, уважаемые. Присаживайтесь на свободные места. Как меня вызвать, вы знаете.

– Доброе утро, – сказал сыщик, прошел до стола и пожал руку председателю.

– Доброе, сыщик Карсонов. Так, вот эта книга для вас. Написана достаточно простым языком, я думаю, стоит начать с главы десятой, не ранее.

– Понял. Спасибо за помощь, – ответил Карсонов, взял том демонологии и взглянул на Райлиева. Он уже пришел в себя и тоже подошел к столу.

Валентин протянул ему руку, демонант замялся, но все же пожал ее.

– А вот эта для тебя, Миша, – сказал председатель и придвинул к нему папку. Райлиев открыл ее и посмотрел на старые листы, запечатанные в файлах.