Последнее желание

– Да он сгоряча, а теперь жалеет об этом. Но ты сам говорил, отец всегда был главой семьи, и ему тяжело сделать первый шаг. Может, у него суставы болят, – смеялась она. – Вот он сидит весь такой хмурый и одинокий, смотрит на вашу фотографию и ждет, когда ты придешь. Ты моложе и должен быть гибче.

– Не могу, не сейчас».

Михаил всегда заканчивал разговор своими коронными «не могу» и «не сейчас». И вот прошло время, а это «сейчас» так и не наступило. И демонант уже не знал, почему так остервенело противился сделать шаг. Хотя бы попробовать. Почему не обратился за помощью, почему не позвонил, когда узнал о смерти Киры и Лизы, почему не успел попрощаться с мамой.

Михаил подошел к отцу, поднял его с пола и крепко обнял. В этот момент демонант ощутил, будто вырвался из темной, сырой тюремной камеры на опьяняющий своей свежестью воздух. Словно вышел из заключения, где провел долгие годы. И вот он на свободе, там, где и не думал уже оказаться.

– Сын, нет мне прощения. Нет. – Валентин схватился за плечи сына и смотрел на него, как на мессию, в которого верил вопреки всему и вот наконец увидел собственными глазами.

Михаил хотел извиниться, но дверь открылась и вошел Леонид. Он оглядел их и выдохнул.

– Все живы и целы. Слава богу.

Валентин кивнул, отпустил сына и, отвернувшись, быстро вытер лицо. Тяжело дыша, он подошел к столу. За Леонидом в зал заглянула женщина-администратор.

– Тоня, принеси, пожалуйста, воды, что-то я не очень себя чувствую.

– Конечно-конечно, председатель. Сейчас сбегаю. Может, давление опять атакует? – Она расстроенно опустила голову и ушла.

– Ты в порядке? – спросил демонант.

– Да, – усмехнулся Валентин. – Бывает последнее время.

– Тебе нельзя нервничать, садись.

– Может, «Скорую» вызвать? – спросил сыщик.

– Нет, нет. Все хорошо. Усаживайтесь и давайте работать, – серьезно ответил Валентин.

Михаил встревоженно всмотрелся в лицо отца. Он выглядел бледным и уставшим, синяки под глазами стали чернее, морщины казались глубже. Райлиев знал, как отец любил хорохориться. Помнил, как он лежал на кровати, у него была высокая температура и он ужасно кашлял, но при этом все равно собирался идти в Обитель. А мама пыталась удержать его дома, бегала вокруг него с таблетками, которые тот отказывался принимать, и с влажной марлей, которую он скидывал со своего лба.

Вскоре администратор принесла бутылку воды, одноразовые стаканчики и какие-то таблетки. К пилюлям отец не притронулся, но выпил целый стакан воды, смочил носовой платок и протер лицо, покрывшееся испариной.

Через несколько часов Леонид сказал, что пора ехать в морг. Он взял стул и подсел к столу, где расположились Михаил и Валентин.

– Ну, что мы имеем? – спросил сыщик. – У меня тухло. Зато я теперь просвещен про возможности демонов. Даже мурашки по коже.

– Я нашел кое-что, – произнес Валентин и посмотрел свои пометки. – Но тема «артефакта», как называют его демоны, хорошо так запрятана. Я думаю, наши предшественники намеренно скрывали ее.

– Почему?

– Чтобы спрятать от тех, кто захочет найти, завладеть и оживить артефакт.

– То есть от тех, кто работает на демонов, но при этом имеет доступ в Обитель? – уточнил Михаил.

– Именно.

– А такое бывало? – удивился Леонид. – Кто-то из храмовников помогал демонам?

– Конечно. Не без этого, – без желания ответил Валентин. – Если бы было иначе, то демоны не прижились бы среди нас. Деньги, власть, возможности всегда притягивали людей. От корысти, зависти, жадности и других схожих болезней человечества лекарства еще не найдено, – с печальной улыбкой ответил председатель.

– Да и не будет найдено никогда, – хмыкнул сыщик.

– Что ты смог найти? – вернул разговор в нужную тему демонант.

– В общем, упоминание артефакта есть, и не один раз. Но сложность была в том, что храмовники звали его не артефакт, а «гниль». Теперь дело пойдет быстрее, потому что я понял, что нужно искать и как трактовать слова.

– И как? – недоуменно спросил сыщик.

– Начну с самого начала, Леонид. У человечества есть вера в Бога, в высшую силу, которая несет добро, как бы ее ни называли в различных религиях. У демонов же вера только в себе подобных, но сильнейших. То есть в трех самых высших по рангу демонов. Они их божества, только реальные и существующие в нашем мире. Поскольку мы многие тысячи лет живем в так называемом симбиозе, то какие-то понятия мутируют и переплетаются. Вот, к примеру, Карсонов, ты знаешь, почему число «666» в христианстве считают числом Зверя или Числом дьявола? Миша, не подсказывай.

– Я молчу, – сказал демонант и поднял руки в знак капитуляции.

– Без малейшего понятия. Я никогда не увлекался религией. Знаю, что есть упоминание где-то, наверное. Я просто слышал, что число «666» – Число дьявола. Ну, еще так в фильмах показывают. Но никогда не думал почему.