Последняя

-Чушь! Это имя ты взяла себе с потолка. Точнее, со стены... Ты - образец Z-345/7-37 субкод 2!

-Меня зовут... Райли, -упрямо повторила она, и отцепилась левой рукой.

Онемевшие пальцы переставали подчиняться соскальзывая один за другим. Элекен вздохнул и присел на краю разлома. Рука с пистолетом стала приближаться к голове Райли, словно он желал застрелить её в упор. Она не зажмурилась и не отвернулась, продолжая пристально смотреть на него. Неожиданно, пистолет потерял свою форму, расплывшись, как пластиновый, и слился с ладонью. На таком близком расстоянии Райли удалось разглядеть, что он, подобно жидкости, всасывается в некое отверстие, скрытое на внутренней стороне запястья сумеречника, а затем, очень быстро перетекает, словно сгусток свернувшейся крови, по венам: из руки - к туловищу, и вниз - до кобуры. Ладонь была раскрыта, протянута ей, но она не хваталась за неё. Или уже была не в состоянии.

Ещё раз вздохнув, сумеречник нагнулся сильнее, упёрся рукой в пол, и крепко ухватил Райли за запястье. Затем, он вытянул её наверх и оставил лежать на краю обрыва. Не бросил, не толкнул, а положил аккуратно. Почти бережно.

-Рано, -произнёс он, возвращаясь в центр павильона. -Я должен разобраться. Иначе потом всю жизнь буду об этом думать.

Подобрав валяющийся стул, Элекен поставил его на ножки, а сам сел напротив - на тумбочку, прислонившись спиной к колонне. Райли медленно поднялась. Немного постояла на четвереньках, с дрожащими руками, а затем, словно пьяная, встала на ноги. Она, в полном непонимании, исподлобья глядела на Элекена, догадываясь, что тот с ней ещё не наигрался. Элекен указал ей на стул, веля сесть. Она повиновалась. Подошла, села, поджав ноги, потупила взгляд. Сопротивляться уже смысла не было.

Сумеречник долго молчал, думая о чём-то своём. Наконец, он начал с ней говорить.

-Что же мне с тобой делать? В общем-то, ответ очевиден. Но очевидное - не всегда означает правильное. Знаешь, почему я с тобой разговариваю? Треплюсь без умолку, как базарная баба, -он усмехнулся. -Просто я уже давно ни с кем не разговаривал. Ну, то есть, разговаривал конечно. О делах, о работе, о проектах, бесконечных отчётах. Но не так. Не по душам. А тут случай подвернулся. Нашёл свободные уши.

Он опять усмехнулся. Райли устало подняла на него глаза.

-Ты стала для меня сюрпризом. Приятным сюрпризом, -кивнув, продолжил сумеречник. -По моему плану, ты должна была погибнуть давным-давно. Образцы со вторым субкодом были очень уязвимы. Всё, что от тебя требовалось - это встретить девятого, помочь ему адаптироваться и... И всё! Дальше он должен был действовать сам, научившись взаимодействовать с нормальными, полноценными образцами. Но нет же. Ты привязалась к нему, как банный лист. А он привязался к тебе. Поэтому, когда мы вывели тебя из игры, девятый начал чахнуть и запарывать моё задание. Если бы ты только знала, каких сил нам стоило вернуть тебя обратно. Это казалось невозможным, но мы справились. Ты вернулась в проект и девятый снова воспрял духом. Подумать только, какая сильная между вами связь. Судя по этой жилетке, ты до сих пор о нём думаешь. Как и он о тебе.

Отрешённый взгляд Райли прояснился. Глаз вспыхнул надеждой. Соскользнув со стула, она упала перед Элекеном на колени:

-Он жив?! Он в порядке?! Как он?! Он всё ещё помнит меня?! Расскажи о нём! Пожалуйста!

-Спокойно. Спокойно! -вытянув руку вперёд, остановил её Элекен. -Сядь обратно! Ишь ты, так возбудилась!

Райли послушно села обратно на стул, продолжая взирать умоляющим взглядом.

-Какая тебе разница, что с ним и как он? -немного раздражённо продолжил сумеречник.

-Я скучаю по нему, -прошептала она. -Мне бы так хотелось взглянуть на него хотя бы одним глазком.

-Одним глазком? -Элекен подумал немного, глядя на её единственный действующий глаз и рассмеялся. -А ты шутница! Да успокойся. Он жив. Вернулся к своей человеческой жизни. Полагаю, что он вполне счастлив.

-Хорошо, -собеседница улыбнулась. -Тогда я тоже счастлива.

-Замечательно. На этой счастливой ноте, вернёмся к нашим баранам, -Элекен показал ей стимулятор. - Что это такое? Электоршокер? Но против кого? Никого же не осталось. Только ты. Зачем тебе эта штука?

Но Райли опять замолчала, с улыбкой глядя мимо него.

-Не хочешь отвечать по хорошему? Ладно, -сумеречник поднялся, убрал стимулятор и подошёл к допрашиваемой. -Я не сторонник таких методов. Но ты меня вынуждаешь.

Довольно грубо он схватил её за голову обеими руками, поворачивая лицом к себе, -"в глаза смотри!"

Его зрачки расплылись ядовито-зелёным огнём, но в единственном живом глазе Райли не скользнуло ни тени страха. Она спокойно впустила Элекена в свой разум.

-Твою же мать!!! -в приступе бессильной ярости, сумеречный охотник оттолкнул её, едва не сбросив со стула. -Ах ты ж!!! Не-ет, нет-нет, это не может быть правдой. Оно не могло так поступить...

Бормоча эти непонятные фразы, взбесившийся сумеречник принялся нарезать круги вокруг её стула. То, что он прочитал в сознании Райли, оказалось настоящим ударом ниже пояса. От гнева его всего трясло.