Последняя акция

«Давно я здесь не был», — говорил себе Блюм, оглядываясь по сторонам. Массовый отдел Дворца культуры профтехобразования находился на четвертом этаже. Поднимаясь вверх по лестнице, Блюм замедлял шаг на каждом этаже, припоминая что-то давнишнее, прожитое. Дворец этот отгрохали в конце семидесятых, но мало что изменилось во внутреннем и внешнем его убранстве. Все так же фасад украшает тяжелый, мощный барельеф, представляющий систему профтехобразования в виде какой-то нелепой космической фантасмагории. «Есть три мировые системы, — любил говаривать в былые времена директор Мишиного училища, — система капитализма, система социализма и система профтехобразования!» Теперь Дворец не имел к этой системе никакого отношения, остались лишь название и барельеф на фасаде. И все-таки кое-какие изменения были — на торце здания повесили «памятную доску», из которой случайный прохожий черпал информацию о том, что такого-то числа, такого-то года «здесь выступал Андрей Сахаров». Но, видно, какой-то прокоммунистически настроенный прохожий не пожелал черпать подобную информацию и чем-то тяжелым расколол доску пополам.

В административной части Дворца Блюм чаще всего посещал третий этаж, где располагался военно-патриотический отдел. Отделом тогда руководила Белла Гольберг. Помимо своей текущей работы она устраивала во Дворце слеты оперативных отрядов, поэтому с Мишей общалась часто. Она любила поболтать с ним об Израиле. Они перебирали своих знакомых и родственников, отбывших на «землю обетованную», пересказывали их письма, горькие и веселые, а иногда чванливые. Однажды Белла «с горящим взором и пламенем в груди» призналась ему, что никогда не покинет Россию. Блюм же не делал подобных заявлений, что давало ей право при каждой новой встрече спрашивать Мишу:

— Ты собираешься в священный город Ершалаим?

— Только после тебя, Беллочка, — парировал он.

Идя на встречу с Преображенской, он не удержался от искушения заглянуть в военно-патриотический отдел. «Года три не видел Беллу», — подсчитал он на ходу.

Кабинета Миша не узнал — компьютер на компьютере! Ему навстречу поднялась из-за дисплея миловидная голубоглазая блондинка.

— Вы кого-то ищете? — улыбнулась она ему, очаровав до дрожи в коленях.

— Вас, — неожиданно признался он, — вы мне сегодня приснились в Эдемском саду — мы вместе вкушали запретный плод, — и с тех пор я места себе не нахожу.

— Красиво, — без всякой романтики в голосе отметила девушка и вернулась за дисплей. — Простите, Адам, но у меня срочная работа. — Больше она на него не взглянула.

Миша осознал свою ошибку и резко сменил тон:

— А где Белла Гольберг, красавица?

— В Израиле, — пренебрежительно бросила та, не отрываясь от работы.

«Вот так Белла-патриотка, — негодовал про себя Блюм, поднимаясь выше. — Я скоро останусь последним в этом городе».

От чая, предложенного Преображенской, он отказался — недолюбливал этот азиатский напиток. Они были одни в кабинете, потому что рабочий день кончился и все разошлись по домам. Свидание с рыжим ментом не вызвало у нее особого восторга.

— Что за спешка, Михаил Львович? — вопросительно посмотрела она на него. — Вы узнали что-то новое?

— «Нет ничего нового под солнцем», — он любил цитировать из Екклесиаста. — Все новое вытекает из старого.

— Не понимаю, — отозвалась на философские речи Блюма Преображенская.

— Сейчас объясню, — пообещал Миша, но вместо объяснения почему-то стал листать журнал «Вояж», который лежал у нее на столе. — Собрались в путешествие, Анастасия Ивановна?

— Издеваетесь? — Будь на месте Блюма другой человек, то после такого вопроса она бы вообще не стала с ним говорить, но от этого, с надменной верблюжьей мордой, зависела теперь ее жизнь — Анастасия Ивановна твердо для себя решила: если Машеньки нет в живых, то и она жить не будет.

— Не буду вас долго задерживать. — Он отложил в сторону красочный номер «Вояжа». — А спешка объясняется тем, что у меня под подозрением один человек, хорошо вам известный.

— Кто это? Не тяните кота за хвост! — Она начала раздражаться.

— Хорошо, я скажу вам, но предупреждаю, что прямых улик против него пока нет. Это только мое предположение, о котором еще никто не знает. — И Миша назвал ей фамилию.

— Стацюра? — удивилась она. — Вы с ума сошли! Какое он имеет ко всему этому отношение? К тому же он Машеньку никогда в глаза не видел.

Выданная ею тирада несколько расстроила Блюма. «Неужели Юрка так засрал мне мозги своей предвзятостью, что я пошел по ложному следу? — Сомнения раздирали его на части. — Стал выдумывать то, чего не было в действительности?»

— Да и я, признаться, с ним редко общалась, — продолжала Анастасия Ивановна.

— И между вами не было конфликтов?

— Может, и были, но я сейчас не припомню. — Тема разговора Преображенской явно не нравилась. — И потом, после девяносто первого года наши пути не пересекались.

«Не хочет колоться!» — с досадой думал Блюм.

— Мне очень жаль, Анастасия Ивановна, что вы со мной не откровенны.

Он встал к направился к двери, но, не доходя, обернулся: