Последняя аристократка

Слово "порядок" в её устах сейчас имело какой-то особый смысл. И, как видно, не только Федор, но и Катерина никак не могла постичь происшедшую с домработницей метаморфозу.

- Вот уж не думала, что вы умеете оружие держать в руках! съехидничала Катерина.

- Не только держать, но и применять, - сухо парировала та. Согласитесь, я появилась здесь вовремя.

- Азалия Дмитриевна, - мягко заговорил Федор, так, как обычно говорил он с женщинами, которых пытался очаровать. - По-моему, вы переоцениваете напряженность момента. Неужели вы думаете, что Катерина Остаповна смогла бы выстрелить?

- Думаю, смогла бы. И перестаньте идеализировать эту женщину! Вспомните, она вам только что угрожала!

- Но вы ни разу ничем не стукнули, не зашуршали - в доме стояла тишина, когда мы пришли, - задумчиво сказала Катерина. - Значит, вы подслушивали.

- Я сначала хотела выйти, предупредить, что дома, но потом ваш разговор стал так интересен... А кроме того, я накануне нашла один тайник, объяснение которому тоже надеялась услышать от вас...

- Какой тайник? В нашей квартире? - изумился Федор.

- Об этом потом. Когда вы его увидите, поймете, что эта женщина мизинца вашего не стоит! Она обманывала вас все время!

- Хотите сказать, у неё есть любовник?

- Почему обязательно любовник? Иной раз преступления творятся не только на почве любви, но и на почве чуждой идеологии.

- А где вы взяли пистолет? - опять спросила Катерина, а про себя подумала: "Она нашла драгоценности, которые оставил мне первый муж. И, самое страшное, я не смогу объяснить, откуда они у меня".

- Мне его выдали. На службе.

- Не надо было вам этого говорить, - озабочено покачал головой Федор.

"Какой ужас! - содрогнулась Катерина. - С моего мужа на глазах облетают все его принципы, как осенние листья с дерева. Он отрекается от меня, чтобы идти в паре с этой... чекисткой! Беспокоится, что она была вынуждена передо мной раскрыться! Я сплю и вижу кошмарный сон, или в кошмар превращается моя жизнь?!"

- Ничего страшного, Федор Арсентьевич, сейчас приедут мои товарищи, и гражданка Головина отправится туда, откуда вряд ли вернется. Притом хочу заметить, я - не какая-то там шпионка, а государственная служащая, и мне нечего бояться. Тем более человека, явно участвующего в контрреволюционном заговоре...

- Азалия Дмитриевна, она - мать моего сына.

- Не волнуйтесь, Федор Арсентьевич, государство поможет вам его воспитать таким, каким должен быть настоящий советский человек!

"Они со мной уже разобрались, - поняла Катерина. - И даже в расход списали, - не чувствуют во мне опасности? Думают, что я покорно приму участь, которую мне уготовили. А почему вообще они считают, будто им все дозволено? И все сойдет с рук?.. Причем решили не только мою судьбу, но и судьбу моих детей. О Пашке даже не вспомнили. А как же, ему ведь уже пятнадцать лет, вполне созрел для лагеря..."

Пистолет в её руке вздрогнул словно независимо от нее. Будто ему передались мысли Катерины, и он сам за неё принял решение. Платье Азалии Дмитриевны на груди окрасилось кровью. Падая, она успела нажать на курок, но пуля ушла в пол прямо у ног Федора.

На мгновение в квартире настала тишина, а потом её нарушил крик Федора, похожий на визг:

- Что ты наделала, идиотка! Я ведь нарочно ей подыгрывал. Даже если бы тебя арестовали, я бы сделал все, чтобы тебя вытащить...

"Так же, как своего друга Яна Поплавского ..."

Этот пистолет в её руке все-таки был странный, он продолжал изрыгать громы-молнии, когда она уже перестала о нем думать. Катерине казалось, что она старается удержать палец на курке, но какая-то сила спустила его, и Федор рухнул на пол, деревянно стукнувшись об него затылком.

Катя хорошо стреляла. Это у неё от мужа матери Остапа, которого она прежде считала родным отцом. Но, оказывается, когда живешь рядом с человеком с самого детства, многие его навыки передаются не по наследству, а прямо из рук в руки...

Катерина посидела, подождала, не придет ли кто-нибудь из соседей, не постучит ли. Но и на лестнице, и у двери парадного было тихо, будто их дом в одночасье вымер.

Она взялась было за телефонную трубку, чтобы позвонить в милицию и сообщить, что она убила человека... Нет, двух человек, но потом...

Потом её сознание как бы раздвоилось. Человек, всегда сидящий в Катерине, матери и гражданке, продолжал мысленно кричать о том, что война давно кончилась, а она все стреляет, что она убила отца своего ребенка и женщину, которая служила в НКВД. Эта организация не прощает убийства своих сотрудников. Ее расстреляют, а сыновей отправят в лагеря для детей врагов народа. Они пострадают ни за что. Вернее, из-за людей, о которых мало кто скажет доброе слово...

А другой человек, отстраненно-хладнокровный, сунул свой пистолет в руку Федора и сцепил его пальцы на рукоятке.

После содеянного Катерина-двойник прошла в кухню и вскрыла тайник с драгоценностями - она теперь и сама видела, что сюда лазили чужие руки.