Последняя битва

Так и три подруги, бывшие провинциальные учителя, Надежда Ветрова, Алевтина Сусекова и Елена Чистова, полюбили вместе ходить по многочисленным столичным театрам и музыкальным площадкам Западного Магадана. Чистова так и не вышла замуж, посвятила себя любимой работе на благо Западного Магадана. Мужьям Надежды и Алевтины, как обычно, было некогда, с годами загруженность работой у начальника безопасности Западного Магадана Анатолия Ветрова и главного моторостроителя Владимира Сусекова лишь нарастала. Да и не особо любили мужчины посещение подобных заведений, тот же Сусеков регулярно засыпал на классических спектаклях и симфониях. Попытка приучить детей и внуков к музыке у первых дам Западного Магадана всё-таки удалась, но молодёжь предпочитала наслаждаться отдельно от родителей, в соседней ложе, постоянно бронируемой наместником для магаданцев и их близких.

Так что нынче вечером наслаждались неким подобием музыки Чайковского подруги, увы, вдвоём. Алевтина запаздывала, не забыв, правда, предупредить об этом по телефону заранее. Как обычно, наши «девушки», почти семидесятилетнего возраста, немного посплетничали перед началом спектакля, отдавшись приятному прослушиванию итальянских певцов.

После окончания войны в Европе в Королевец буквально хлынули итальянские певцы, музыканты, композиторы и мастера музыкальных инструментов. Несмотря на прочные и давние связи Западного Магадана с итальянскими учёными, инженерами и архитекторами, создававшими большую часть зданий великолепного Королевца, гуманитарии не спешили покинуть солнечную родину, опасаясь сурового северного климата и непонятных схизматиков.

Появление страшных казаков и послевоенная разруха, случившаяся в северной части «итальянского сапога», стали действенным стимулом, чтобы сменить обстановку. Теперь уже магаданцы выбирали самых лучших среди многочисленных желающих перебраться на богатый север. Итальянцы, переезжавшие в Королевец огромными семьями, вызвали заметное оживление не только в культурных кругах Западного Магадана.

Прибавилось работы у Анатолия Ветрова, привычка попрошайничать и брать всё, что плохо лежит, не сильно зависит от голода и достатка, как оказалось. С этим опытные сыщики покончили быстро, отправив особо резвых эмигрантов строить Суэцкий канал, всё-таки не так холодно, как в Мурманске. Несколько месяцев столичные театры меняли репертуар, сыгрывались, чтобы осенью 7115 (1607) года разразиться серией новых постановок с участием новых артистов. Эта театральная осень в Королевце удалась на славу.

Пока Елена Александровна любовалась золочёной лепниной, украшавшей роскошный зал Оперного театра, а Надежда Ветрова наслаждалась музыкой и воспоминаниями, в ложу наместника тихой мышкой юркнула третья подруга, ректор Магаданского университета, академик Академии наук Западного Магадана Алевтина Сусекова. Укрытая от посторонних глаз тяжёлыми занавесями, Сусекова уселась на роскошное золочёное кресло, оббитое бархатом, чтобы отдышаться.

Дождавшись перерыва, Алевтина опасливо задёрнула тяжёлую штору, отделявшую ложу от зрительного зала, и громким шёпотом сказала, нагнувшись вперёд, к заинтересованным подругам:

– Мы его нашли!

– Кого? – удивилась Ветрова, с улыбкой глядя на счастливое лицо подруги.

– Дракона! – многозначительно улыбнулась Алевтина, подняв указательный палец правой руки. – Настоящего дракона, живущего в реке Висле! Правда, без крыльев, но это не крокодил, а нечто совершенно фантастическое, девочки! Один экземпляр длиной до четырёх метров, а там их как минимум целое гнездо! Девчонки, это переворот в биологии, это фантастика!!!

Елена Александровна радовалась за подругу, пропуская мимо ушей подробности биологического характера, которыми завалила Сусекова, утверждая, что найденные драконы ближе к саламандрам, нежели крокодилам, и наверняка умеют отращивать потерянные конечности.

Наместница вспомнила, как почти год назад сама подписывала финансирование четырёх экспедиций от Академии наук на присоединённые по результатам последней войны территории. Тогда одним из аргументов для поиска новых животных Алевтина привела обнаруженные русами в католических архивах записи путешественников, вполне на бытовом уровне описывавших неких крокодилов в реке Висле, львов в окрестностях Варшавы и другие несуразные с точки зрения науки двадцатого века вещи. Тогда, на фоне радостных вестей об увеличении территории Западного Магадана и присоединении бывшей Папской области, Чистова легко подписала документы и финансировала все экспедиции.

Да, вновь приятные воспоминания согрели душу Елены Александровны. Ещё бы, по результатам окончания войны Западный Магадан получил обещанную часть «итальянского сапога», после чего Новороссия передала друзьям-магаданцам значительные земли по правому берегу Вислы, от впадения в Балтийское море до устья Буга, затем по правому берегу реки Буг до границы с Московской Русью.