Последняя битва императоров. Параллельная история Первой мировой

В итоге появился еще один манифест. Михаил Александрович отказывался от престола, если на это не будет решения Учредительного Собрания. А пока власть передавалась правительству, оно объявлялось Временным, до Учредительного Собрания. Такой поворот армия восприняла с недоумением. Но во главе ее оставался великий князь Николай Николаевич. 4 (17) марта он издал приказ сохранять повиновение начальникам и спокойно ожидать «изъявления воли русского народа».

Впрочем, многие считали будущее волеизъявление очевидным — что царем как раз и станет Николай Николаевич. Возможно, и сам он соблазнился такой перспективой. Почему бы и нет? В летних сражениях русские армии под его началом сокрушат врагов, принесут стране мир и победу. Кого после этого Россия захочет иметь своим государем? Лишь отдельные офицеры и генералы проявили принципиальность, как командир 3-го конного корпуса граф Келлер. Он наотрез отказался присягать Временному правительству и был уволен в отставку. А остальные… война-то продолжалась. Офицеры находились под ее гипнозом. Главное — победить врага, а внутренние проблемы как-нибудь решим. Опять же, царь приказал повиноваться, Верховный Главнокомандующий повелел ждать Учредительного Собрания…

Но Временное правительство меньше всего думало о том, как восстановить монархию. Оно уже получило что хотело — власть. Заключило соглашение с самозваными Советами, что Учредительное Собрание выработает новые принципы государственного устройства. Однако и с «демократией» накладочка вышла. Шумели, кричали, боролись за «истинный парламентаризм по западноевропейскому образцу» (и некоторые историки до сих пор тупо повторяют, будто Февральская революция пыталась установить «парламентаризм»). На самом-то деле все было наоборот. Временное правительство сделало то, на что не решался царь. Сразу распустило Думу! Она сыграла свою роль в раскачке, ну и шут с ней. И великий князь Николай Николаевич сыграл свою роль, удержал армию от выступления. Как только правительство сочло, что достаточно утвердилось, оно сместило Верховного Главнокомандующего. Кучка заговорщиков объединила в своих руках такую власть, какой не было даже у царя — и законодательную, и исполнительную, и военную, и верховную!

А одновременно, как-то незаметно, исподтишка, внедрялась подмена понятий. В момент отречения Николая II считалось, что «народные избранники» займутся восстановлением законности и порядка. Теперь они объявлялись лидерами победившей революции, а все «контрреволюционное» заведомо осуждалось. Царь добровольно уступил власть ради преодоления кризиса — теперь заговорили, что его свергли. Он оказался уже каким-то преступником, 7 (20) марта его и императрицу взяли под арест.

Но кто же тогда «узаконил» Временное правительство, кто придал ему статус «легитимности»? Не народ. Никакой общенародной поддержки оно не имело. Не Дума. Она прекратила существование. Это сделали западные державы. Дипломаты докладывали, что в правящих кругах Англии радость по поводу революции «была даже неприличной». Ллойд Джордж, узнав об отречении царя, воскликнул: «Одна из целей войны теперь достигнута!» Америка приветствовала «с ликованием низвержение царя и приход к власти Временного правительства». Во Франции народ сперва жалел «бедного русского царя», еще помнил о спасении в 1914 и 1916 гг. Боялись и насчет русских долгов. Но убедились, что Временное правительство от долгов не отказывается, и успокоились. А газеты быстренько подправили «общественное мнение», французы начали радоваться «освобождению» России.

Раньше западные правительства и дипломаты рьяно защищали Думу, сейчас ее ликвидации как бы и не заметили. США признали новую российскую власть в рекордные для своей внешней политики сроки, 22 марта. Вильсон гневно осудил «автократию, которая венчала вершину русской политической структуры столь долго», Временному правительству с ходу пообещали кредит в 325 млн. долл. 24 марта последовало признание со стороны Англии, Франции и Италии. Ну кто после этого усомнился бы, что Временное правительство самое что ни на есть «законное»? На церемонии вручения верительных грамот посол Бьюкенен произнес речь, поздравил «русский народ» с революцией. Подчеркнул, главное достижение России состоит в том, что «она отделалась от врага». Под «врагом» понимался не кто иной как Николай II, пару месяцев назад произведенный в британские фельдмаршалы «в знак искренней дружбы и любви».

6 апреля США вступили в войну. Как и планировали Вильсон с Хаусом — после переворота в России. Хотя сперва вступили чисто декларативно, американская армия насчитывала лишь 190 тыс. человек, меньше чем у Болгарии или Румынии. Полки и дивизии, которым предстояло воевать, только начали формироваться.