Последняя индульгенция. Кондоры не взлетели

— Что везли и куда? — тон Розниекса стал строже.

— Кирпич со свалки. Он домик строит. Фамилии его я не знаю и найти вряд ли смогу. Ехал ночью, хозяин показывал дорогу.

— Вот, значит, как. А каким ветром вас занесло в Пиекрастес?

— В Пиекрастес? — переспросил Уступс и подумал. — Места эти я не очень хорошо знаю, сбился, надо думать, с дороги, вот и…

— Сделали такой крюк по разбитой грунтовке? — сказал следователь. — Вы, шофер, изъездивший всю Латвию вдоль и поперек? Смотрите: вот план Пиекрастес, — следователь разложил на столе карту. — Вот станция, шоссе, переезд. Покажите, как вы ехали!

Уступсу пришлось задуматься. Он не ответил.

— Глядите, — показал Розниекс карандашом. — В Ригу ведут две дороги, они сливаются довольно далеко за станцией Пиекрастес. По какой бы из них вы ни ехали, на станции вам делать было нечего. А дорога, на которой вы сбили человека, пересекает их и идет к морю. Так?

— Так, — согласился Уступс, приблизив к карте лицо.

— Значит — что же вы делали на станции?

Уступс опять помолчал, растерянно оглядываясь, потом решил попробовать вывернуться.

— Хотел в буфете купить пива. Пить хотелось.

— И купили?

— Не успел. Сбил же человека.

— С какой стороны вы подъехали к станции? Со стороны моря или поселка?

— Ясно, что от моря. Там же шоссе на Ригу. Оттуда я и свернул, — Уступс явно обрадовался, что выбрался из лабиринта.

— Значит, из Лимбажи вы все же ехали правильно, не сбиваясь.

— Так выходит, — охотно согласился Уступс.

— Сбили человека, проехали переезд — и прямиком в Ригу.

— Вот-вот.

— Переезд был открыт? — Розниекс задавал вопросы все быстрее.

— Так получается.

— Грунтовка не была перекрыта?

— Не заметил, — ответил Уступс осторожно. Видимо, шестое чувство подсказывало ему, что тут что-то не так.

— Никто нигде вас не задерживал?

— Н-нет.

— А в Риге где поставили машину?

— Я уже говорил.

— Ну, ну?

— На площади, у новых домов. — Уступс все меньше понимал, чего добивается следователь.

— Почему не помыли машину?

— Хотел утром помыть, потом раздумал. Решил идти с повинной в милицию.

— Почему же не явились?

— Боялся. Все откладывал.

— Хватит! — вдруг стукнул Розниекс по столу. — Хватит врать.

Уступс так и застыл с открытым ртом.

— Слушайте, Уступс! Машина, сбившая женщину, ехала в противоположном направлении, а не так, как вы тут рассказываете: ехала к морю. Проехать переезд в это время нельзя было ни в ту, ни в другую сторону, потому что он был закрыт, и дорога, ведущая от него в сторону Риги, давно уже закрыта, на ней ведутся работы. Так что и врать надо правдоподобно. Что же, Уступс, станете вы говорить правду, или мне рассказать вам?

— Я… мне… — пробормотал Уступс.

— Тогда слушайте, — следователь подвинул карту к Уступсу. — Ваша машина, Уступс, стояла вот здесь, смотрите, — он показал пальцем, — за станционными складами и ждала жертву. Когда женщина была уже на дороге, вы нагнали ее и сшибли вот здесь, — он снова показал. — Машина ехала без огней. Это было умышленное и совершенное по заранее выработанному плану убийство. Так что признайтесь, Уступс: по какой причине вы его совершили, кто вам поручил это и сколько вам заплатили? — Розниекс смотрел на шофера в упор.

На лице Уступса ясно читалось волнение. Он побледнел, рот его дергался.

— Видите, Уступс, случайного происшествия здесь не получается, — продолжал следователь. — Если вы действительно сбили женщину, то намеренно поджидали ее на станции, а после того, как пришел поезд, совершили нападение.

Дрожащими пальцами Уступс стиснул стакан. Розниекс налил ему воды из графина.

— Вы… вы хотите мне убийство пришить? — губы его тряслись. — Но я не убивал!

— Только что вы признались, что сбили женщину.

— Да, признался… ну… чтобы… — Он старался еще что-то спасти. — Вы меня прижали к стене. Все против меня. Мне нечем доказать, что я не виновен, никто, никакой суд мне не поверит. Вот и остается чистосердечное признание, облегчающее приговор. Я сидел, знаю. А в камере любой сопляк скажет: когда деваться некуда — сдавайся. Ну, сколько я понимаю: вам надо раскрыть преступление, сдать отчет — а мне куда деваться с такими доказательствами? Некуда! За аварию я свои пять лет отсидел бы. Ничего не поделаешь — судьба. Но убийство — мне! Моргнуть не успеешь, как поставят к стенке! Кто поверит, что я не при чем?

Уступс стал ломать руки.

Розниекс позволил ему выговориться.

— Если скажете правду — я поверю, — проговорил он в наступившей тишине.

Лицо Уступса вытянулось, словно он увидел что-то невероятное.

— Вы? — недоверчиво переспросил он. — Если скажу правду? А доказательства? Куда вы их денете?

— Истина сильнее доказательств. Она всегда — самая логичная.

Уступс долго размышлял, то сжимая губы, то бормоча что-то под нос. Словно то ли совещался, то ли спорил сам с собой. Потом, словно сбросив с плеч тяжелый груз, сказал:

— Умом не верю, но верить охота…

Розниекс снова включил магнитофон.

— Можете не верить, но это чистая правда. Клянусь. Ночевал я у подружки. Она замужняя. А у меня жена в больнице. Очень прошу…

Розниекс кивнул.

— А где были до того?