Последняя из рода Блау

– Все удачно, Вайю? – Сестра спрашивала с ненавязчивым вниманием.

– Угу… – Последнее отвоеванное у Геба печенье мешало говорить внятно. Я вытерла пальцы о влажное полотенце, которое ожидало своего часа, и отправилась к длинной синей штуке. Время открывать подарок Акселя.

– Леди Блау, прошу совета, что лучше продемонстрировать мастеру-наставнику-трибуну, чтобы… – Геб снова покраснел. Не помню за ним такой дурацкой привычки. С таким открытым лицом ему только с Высшими общаться.

– Вайю, Гебион. И Фей-Фей. – Кивок в сторону леди Ву. – В ближнем круге можно себе такое позволить, – подмигнула я парнишке. – Наставник скажет сам. – Я вообще сомневаюсь, что Луций серьезно подойдет к этому вопросу.

– Госпожа Фей-Фей… – Геб сделал легкий поклон, а Фей посмотрела на меня. Да, видимо, это займет больше времени, чем я рассчитывала.

– Это от Акселя? – Фей спрашивала с неподдельным интересом. Аксель в ее глазах стоял на недостижимом пьедестале, как и все, что с ним связано.

Я кивнула, разворачивая синюю ткань. Штука была тяжелой, и мне пришлось положить ее на ковер.

– Записки не было, поэтому это загадка. – Я пыхтела. – Геб, помоги…

Фей тоже присоединилась, и втроем мы за пару мгновений распаковали сверток. Внутри была длинная коробка из светлых пород дерева, с хитрым замком сбоку. Такие замки открывались по оттиску силы с родовой печати, но этот был каким-то кривым и косым. Неужели Аксель тренируется?

Вспышка силы, и три головы склонились в ожидании. Содержимое было укрыто еще одним слоем ткани, на этот раз черной, и проложено мягкими прижимными подушечками. Внутри коробки на черном утопленном ложе лежал боевой лук и отдельно колчан со стрелами. Видимо, базовая военная комплектация.

Записка от Акселя оказалась внутри, свернутая трубочкой и заправленная сбоку под тетиву.

«Бельчонок, используй вместо шпильки. Сойдет за извинения? Как тебе замок? Делал сам. Акс».

За извинения сойдет более чем. Неужели Аксель повзрослел и в кои-то веки прислал мне что-то действительно полезное? Я планировала вообще-то потрясти дядю, все-таки такой лук не дешевое удовольствие, а так все вышло идеально.

Фей восхищенно цокала языком. Геб молчал, его глаза сияли азартом будущего мастера-оружейника.

Лук был составным, чуть больше чем в половину моего роста, украшенный чеканкой с южными мотивами. Вот уж не знала, что у таких военных моделей есть подобие женского варианта, уж слишком изящным был орнамент. Тетива была из тонких, специально обработанных жил, сплетенных с усиленными шелковыми нитями. Оттянуть – и запоет.

– Почти цитра, скажи, Фей! – Я наслаждалась вибрациями звука, который издавала тетива. Фей завороженно кивнула.

Я примерилась, найдя баланс веса в руке, встала в стандартную стойку и подала силу. Первый раз всегда самый волнительный, когда ты приучаешь к себе свой новый артефакт.

Сила внутри послушно откликнулась. Я чувствовала, как она наполняет меридианы и энергетический каркас, как сила поет, перетекая в руку, в пальцы и далее в лук. Неяркая вспышка – и внутри возникло незабываемое чувство единения. Боевой лук стал продолжением меня, моей частью. Теперь, когда есть сила, я смогу натянуть тетиву.

Баланс, гибкость, упругость – просто идеальное сочетание. Нужно будет отблагодарить Акса за изумительный подарок.

– Идем стрелять!

Я подхватила колчан и махнула ребятам рукой. Мне не терпелось расстрелять мишени. У нас в поместье луки были только стандартные. Силовые, простые, на максимальную дальность. Такие луки предпочитают Светлые – тонкие, длинные, изящные, высотой почти с мой рост. Я такие не любила. Другое дело этот – короткий, толстый, крепкий. Стрелы тоже короче и тяжелее. Самое то для работы на средней и ближней дистанции.

На тренировочной площадке дул сильный ветер. Придется вносить поправки при стрельбе с учетом его силы и направления. Ряд круглых мишеней был установлен в ряд и частично утыкан стрелами, мы как раз тренировались перед отъездом Ликаса. Я махнула слуге, чтобы убрал лишнее, и начала выдавать снаряжение.

– Фей-Фей… – Я протянула ей специальную перчатку, чтобы сберечь руки при натяжении тетивы. – Выбирай любой лук.

– Геб… – Следующая перчатка. Гебион мнется в нерешительности. Не умеет стрелять из лука? Ни за что не поверю, зная Гектора. – Что?

– Я умею стрелять только из военных. Учил брат. Простых у нас взять негде, да и не нужны они ремесленникам.

Я постучала пальцем по губам, думая. Свой не дам. Потом надо будет заказать отдельный для парня.

– Учись стрелять из простых. Пока есть возможность. Никогда не знаешь, что пригодится. – Я кивнула на террасу, где Фей-Фей уже взяла со стойки лук и надела колчан за спину.

Слуги установили мишени на сорок шагов, сегодня попробуем так.

– Пристрелка? Давайте серию на шесть выстрелов, потом посмотрим кучность. Мы в равных условиях – у всех новые луки. – Я повернула голову, пытаясь определить направление и скорость ветра по красному флажку в конце тренировочной площадки. – Геб, ты можешь сказать, в чем отличия луков? – Если делать из него оружейника, нужно начинать прямо сейчас.