Мне была вручена корзина. Покачнувшись от тяжеленного рюкзака на одном плече, я зубами приподняла ткань, закрывающую содержимое корзины.
- Э-э…
Я ошарашенно уставилась на Волли. Точнее, на пустое место, где она только что стояла.
Ну что за человек такой! Точнее, нага. Сделает гадость и свалит!
Я вернулась в дом и бросила рюкзак в прихожей.
- Возлюбленный Тату-уха! – шепотом позвала я, пробираясь в библиотеку, где он готовился к последнему экзамену, вычерчивая закорючки на пергаменте.
- Чего? – Хорхе сосредоточенно уставился в книгу, проверяя, все ли правильно перенес. – Эй! – возмутился он, когда я поставила корзину прямо поверх учебника. Заглянул внутрь и офигел.
- Поздравляю, змеиный папочка, – съязвила я, когда мы отогнули покрывало, и увидели чешуйчатый хвост в нижней части младенца.
Кажется, это был первый обморок в библиотеке Блэков.
Визит в Мерлинов дом отложился на неопределенный срок.
- Мне это снилось в кошмарах, – бормотал Хорхе, пока Кричер отпаивал его успокаивающей настойкой. – Что однажды какая-нибудь девчонка придет, и…
Но, конечно, он не ожидал такой подляны от королевы нагов. Я вслух гадала, сколько еще его детишек было в кладке, и строила предположения, что этот оказался самым слабеньким, раз уж его выслали из Бхогавати.
Хорхе впадал в кому от одной мысли, что он теперь отец нагеныша и отказывался заходить в комнату, куда Кричер припер старую кроватку Регулуса.
Оказалось, что никто из нас, кроме Кричера, не умеет обращаться с младенцами. Но Кричера тот боялся, как огня, и сразу начинал плакать. Я его понимала – если бы ко мне заглянуло сморщенное ушастое лицо, я поседела бы прямо в колыбельке.
Хорхе предлагал вызвать Риту, но вместо этого я вызвала Гавера. С младенческими проблемами мы с Кричером как-нибудь разберемся, а вот юридическую сторону вопроса неплохо было бы закрыть.
После моей прочувствованной речи о важности кровного родства, наполовину состоящей из цитат Арка, и гневных криков Ласаро сквозь телефонные помехи, Хорхе решился на усыновление собственного сына. Гаверу пришлось подкупить пару лиц, чтобы избежать этапа явления младенца народу, и по бумагам он должен был пройти как чистокровный волшебник с неизвестной матушкой-волшебницей.
Был чудесный июльский день, когда на кухне… прорвало трубы.
Сэм и Кристина отправились на вступительный экзамен в новую школу, Кричера я послала с ними – в случае чего я дала ему разрешение законфундить приемную комиссию. Это были крайние меры – потому что вчера я сунула директору толстый конверт. Сама я пойти не могла: Хорхе с Гавером оформляли последние бумаги в Министерстве, и кто-то должен был остаться с младенчиком.
Поэтому, когда все случилось, мы с Драко и Пигли остались одни лицом к лицу с трубой.
- … в подвале! – втолковывала я Пигли, пока Драко пытался магией сдержать хлещущую из трубы под потолком воду, а Том пытался подобрать нужное заклинание, которое бы нас спасло.
Как назло, именно этот момент кто-то выбрал для того, чтобы явиться в гости.
- Иди в подвал! – крикнула я и ломанулась к дверям.
На пороге с очень серьезным лицом стоял Снейп.
- Профессор! – обрадовалась я, хватая его за рукав и втягивая внутрь. Из кухни доносились непечатные выражения вперемешку с заклинаниями.
- Что у вас здесь происходит?! – глаза Снейпа полезли на лоб, когда к его ботинкам подобралась вода с кухни.
Я хотела ответить, но тут завопила магически усовершенствованная ради-няня.
- Твоюжразтвоюж! – выругалась я и едва не запнулась о Пигли.
- Хозяйка Гертруда! Я не понял, что в подвале! – едва не плакал он.
- Вентиль, говорю, в подвале перекрой! – рявкнула я, хватая Снейпа за руку и устремляясь на второй этаж. – Идемте, мне нужна помощь!
Я влетела в детскую, которую за неделю мы успели набить всевозможными прибамбасами для младенчиков.
У нагеныша линяла шкура на хвосте – как я поняла, это было столь же неприятно, как и режущиеся зубки. Он все время плакал, и периодически вокруг него начинали взрываться предметы. Мощный стихийный маг, черт возьми!
Я увернулась от летящей в мою голову погремушки, и она досталась Снейпу. Он, как пожиратель смерти со стажем, обладал хорошей реакцией и погремушку поймал.
- Бросьте вы ее!
Я схватила с полочки зелье, которое нам посоветовали в Св. Мунго для таких случаев, и налила в ложечку. Выпоила и быстро вытерла слюну с рук – яд нагеныша вызывал зуд и раздражение.
Я вытащила младенчика и прямо в одеяле подала Снейпу.
Он растерялся и взял его.
- Боюсь даже спросить, Блэк… Это ведь не ваш ребенок? – поинтересовался он, держа его на вытянутых руках.
- Конечно, нет! – возмутилась я, очищая кроватку от старой шкуры.
Тут с младенчика спало одеяло, и Снейпу явился змеиный хвост. Он выпучил глаза и мгновенно побледнел.
Я дернулась, готовая ловить дитятко, если Снейп вдруг решит свалиться в обморок, как Хорхе. Но у Снейпа нервы оказались покрепче.