Последняя из Танов

Он подошел, протянул руку и по очереди прикоснулся своими щеками к моим, как делают в Европе, при этом чуть продлив каждое прикосновение.

– Добрый день, Андреа, – произнес он своим хрипловатым голосом.

– Добрый день, – ответила я, сохраняя внешнее спокойствие, ведь я не знала, с деловыми целями он сегодня пришел или с романтическими. Мы сели. Я открыла блокнот и сняла колпачок с перьевой ручки, чтобы выглядеть профессионально.

– Чем я могу вам помочь, мистер Дэн? – сказала я чинно.

– О, я надеялся, что мы уже перешли на «ты», ведь ты успела назвать меня аморальным старикашкой, – сказал он, не меняя выражение лица.

Я ухмыльнулась и решила рискнуть:

– Извини, Эрик, ты явно не старый. Что касается аморальности…

Он засмеялся.

– Я тебя прощаю, – сказал он с улыбкой. – Перейду к делу, так как твой босс наверняка считает, что я пришел говорить о работе, а это не так. «Тан, Виктор и партнеры» ведут мои дела уже почти двенадцать лет, и я считаю, что не стоит смешивать профессиональные интересы с личными. А я здесь по личным.

– О, – произнесла я, испытывая смесь удовольствия и разочарования. Я бы соврала, если сказала бы, что не разочарована. Все же в душе я карьеристка на пути к позиции партнера. – А разве у «Тана, Виктора и партнеров» есть такой отличный отдел слияний и поглощений, как у нас? – сказала я храбро. – Мон лучше всех. – «А я его правая рука», – хотелось добавить мне.

– Точно нет, – ответил он задумчиво. – Но, может, когда-нибудь. У меня есть еще несколько фондов, которые инвестируют в компании Ральфа Кана, а он клиент твоей конторы, не так ли? – Глаза его мерцали. – Я пришел сюда, чтобы официально узнать твой номер телефона и пригласить на свидание.

Ого. Что может быть романтичнее? (Я это говорю без сарказма, потому что и правда всегда мечтала, чтобы меня позвал на свидание клиент, как в фильме «Красотка», только без проституции – хотя, честно говоря, юристы тоже берут почасовую оплату, так что…)

Я улыбнулась Эрику и сказала полушутя:

– Только если ты назначишь меня вести свой следующий корпоративный захват.

Он ухмыльнулся и крепко пожал мне руку:

– Идет.

Мы обсудили наши расписания (ну, точнее, его расписание), и время встречи тридцатого апреля я отметила как обед. Эрик вскоре открывал новую гостиницу в Дубае, так что ближайшие две недели были напряженными.

– О, и позволю себе еще предложить тебе кое-что, раз ты согласилась на свидание, чтобы получилось специальное предложение «два по цене одного» – пожалуйста, присоединяйся к нашему ужину с Ральфом в следующую субботу. Думаю, он будет рад увидеть твою подругу Вэл, но он не умеет общаться с женщинами, особенно такими, на кого смотрит снизу вверх. Так что я подумал, что мы можем устроить двойное свидание.

– Конечно, я прямо сейчас спрошу, сможет ли она присоединиться. – Я не стала сообщать ему, что мы с Вэл и так уже давно договорились пойти вместе, если Ральф позовет.

Когда Эрик ушел, я сразу написала Вэл, и она согласилась. Нам предстоит чрезвычайно интересный вечер.

Среда, 13 апреля

13:50. Очевидно, когда пытаешься сделать доброе дело другу, вселенная тебя жестоко наказывает.

Мы с Линдой встретились на обед, а до этого не виделись несколько недель. Конечно же, я была завалена работой, как и она, но обычно ее легко было вытянуть куда-то, а теперь казалось, что она каждый раз находит новую отговорку.

Линда опоздала на двадцать минут, так что времени на светские беседы не было. Мы заказали бутылку газированной воды и по порции спагетти болоньезе, и я сразу перешла к допросу.

– Говорят, тебя видели в городе с каким-то загадочным мужчиной, и я просто вне себя от того, что слышу об этом последней, так что давай колись!

У Линды аж челюсть отвисла, и ей понадобилась еще секунда, чтобы прийти в себя.

– Ох, мы, кажется, не очень хорошо скрываемся. – Она нервно хихикнула. – Слушай, извини, что не рассказала тебе, поверь, я очень хотела, но просто не могла. Мой партнер – довольно известный в Сингапуре человек, и он сейчас разошелся с женой, так что мы стараемся не афишировать наши отношения.

– Валери вас видела в «Фулертоне».

– Вот черт. Говорила же, что надо было ехать ко мне. Ну, как бы там ни было, рассказывать особо нечего, потому что мы еще не установили статус отношений. Может, когда его развод наконец закончится…

Я скрестила руки и сердито уставилась на нее.

– Ладно, ладно, я тебе покажу фотографию, только пообещай, что если узнаешь его, то никому не расскажешь.

Я была заинтригована.

– Он что, знаменитый актер? – попробовала я угадать. – Это не тот владелец казино в Макао, как там его, Дэррил…

Она потянулась и быстро схватила меня за правую руку, сжав ее, как анаконда. Она прищурилась.

– Пообещай мне, что сохранишь его имя в тайне, – прошипела она.

– Ладно! – завопила я. – Обещаю!

Она ослабила хватку.

– Хорошо. Не хочу причинять тебе боль, но сделаю это, если вынудишь. – Линда вытащила смартфон, пролистала несколько фотографий, а потом передала его мне, сияя искорками, как персонаж из манги.

– О боже, – сказала я, не веря своим глазам.