Последняя хранительница Иггдрасиля

Я держалась только на упрямстве:

- Вообще-то, это он меня затащил. Может, ты не настолько хороша во всем, как привыкла считать?

Мариза наклонилась ниже и прошипела:

- Даже не надейся, что за это я ударю тебя у него на глазах. Не доставлю тебе такого удовольствия.

- Какая жалость.

- Вместо этого ты почувствуешь нож между ребер.

Рука с кинжалом метнулась к моему сердцу. За мгновение до того, как пролилась кровь, я выкрикнула замораживающее заклинание. Лицо Маризы было прямо перед моим. Стоило ей только замереть, как я изо всех сил ударила её лбом в переносицу. Голова загудела, как будто я на полном ходу врезалась в забор. Прежде, чем я успела понять, что делать дальше, кузина пришла в себя.

- Ты меня ударила, - недоверчиво сказала Мариза.

Её голос звучал гнусаво, лицо покраснело, на глазах выступили самые настоящие слезы от боли.

- Ты мне нос сломала! Мне же больно!

- Всего лишь пытаюсь не дать тебе меня убить, - огрызнулась я.

Глаза кузины загорелись зловещим огнем:

- Я хотела сделать все быстро, но теперь заставлю тебя пожалеть, что ты вообще на свет появилась.

- Люсия, что происходит?

Знакомый голос раздался из-за спины. Это было так неожиданно, что на мгновение я решила, что мне всего лишь показалось, но Мариза настороженно уставилась поверх моего плеча.

- А это ещё кто?

Глава 26

- Меня зовут Эйлин.

Зеленоглазка выплыла из-за моей спины и встала рядом. В длинном развевающемся на ветру платье из яркого голубого шелка она выглядела максимально неуместно посреди каменистой пустыни. В первый миг я надеялась, что с ней прибыл Вик, Рой, Бран или хоть кто-то, больше похожий на опытного бойца, но судя по тому, что других голосов не было слышно, этим надеждам не суждено было сбыться.

- Можешь считать меня чудесно обретенной сестрой Люсии. И мне совсем не нравится, когда с ней плохо обращаются.

Я предупредила:

- Осторожно, у неё нож. И она, не задумываясь, использует против тебя чары.

Эйлин небрежно махнула рукой:

- Не волнуйся на этот счет.

Мариза изобразила улыбочку:

- С чего бы мне использовать чары против чудесно обретенной родни?

Эйлин подняла брови:

- Родни?

- Да, это моя кузина, - признала я. - По совместительству королевский маг Коимбры и редкостная стерва.

- Интересная история. А я-то думала, что это у меня сложная ситуация в семье. Теперь понимаю, почему ты не пришла в восторг, узнав о нашей кровной связи.

- Сейчас я просто счастлива тебя увидеть.

Я не могла поверить, что говорю это, причем искренне.

- Не могу поверить, что ты это говоришь. В нашу прошлую встречу ты отчетливо старалась поскорее от меня сбежать.

Потому что считала тебя подружкой Вика, а ты оказалась его сестрой. При воспоминании о колдуне настроение сразу же испортилось.

Словно услышав мои мысли, Эйлин поинтересовалась:

- А где мой неугомонный братец?

- Понятия не имею, - буркнула я.

Зеленоглазка огляделась по сторонам, словно колдун мог выскочить из-под земли. При виде сидящих неподалеку Велимира и Фреда, Эйлин вздрогнула, но тут же вернула на лицо невозмутимое выражение. Парни не менее открыто таращились на нее. Велимир выглядел недовольным, а Фред очарованным.

- Их удерживает щит, - пояснила я. – Мариза любезно оградила на случай выброса магии.

Кузина тем временем явно решила, что волноваться не о чем. Она задумчиво оглядывала Эйлин с ног до головы, как будто изучала лошадь перед покупкой. Ту такое внимание явно веселило, в то время как я напряженно пыталась придумать новый план спасения.

- Думаю, ты нам пригодишься, - наконец вынесла вердикт Мариза. – У меня уже есть страж, но иметь в запасе еще один вариант для перехода между мирами не помешает. Да и в случае встречи с твоим вечно ускользающим братом ты станешь неплохим аргументом прислушаться к нашим предложениям.

Эйлин поджала губы:

- Спасибо, но быть аргументом мне как-то не хочется. Рассказывай, Люс. Чего ей от тебя надо?

Смысла разводить тайны больше не было, так что я честно призналась:

- Она хочет забрать у меня мировое дерево.

- Так ты хранительница! – ахнула Эйлин, уставившись на меня с неподдельным восторгом.

- Хоть кто-то этому рад, - фыркнула я, невольно улыбнувшись такому энтузиазму. Я не знала, почему Мариза ещё не прервала наш разговор, но опасалась, что долго это не продлится.

- Не волнуйся, ничто не сможет разрушить вашу связь.

Мариза подняла брови:

- С чего ты так решила?

- С того, что Иггдрасиль защищает свою хранительницу.

- Я и есть настоящая хранительница! Она просто украла его у меня.

- Я его не брала.

Эйлин перебила мою попытку объясниться:

- Эта связь не так работает. Раз древо выбрало Люсию, тебе остается только смириться с этим.

Мариза прищурилась:

- Смирение для слабаков. А в твоей логике есть изъян. Мировое дерево не пыталось остановить меня. Оно не собирается её защищать.

- Вообще-то, Иггдрасиль уже спас меня и Вика, когда мы наткнулись на роверов.

Эйлин охнула и побледнела.

- Опять эти роверы, - нахмурилась Мариза, но тут же махнула рукой. – Мне все равно. Пора заканчивать с болтовней, у меня полно дел.