Последняя хранительница Иггдрасиля

- Потому что действительно не могу! – рявкнула я, забыв о страхе. – Думаешь, я не пыталась?

- Нужно не пытаться, а делать, - вкрадчиво сообщил ровер. – Сила Иггдрасиля стала твоей в тот момент, когда дерево выбрало хранительницу. Конечно, куда легче считать, что эта мощь тебе не принадлежит, и исход дела зависит от кого-то ещё.

Слова больно задели, потому что в них пряталась неприятная правда. Совсем недавно я думала, что сама не выбрала бы себя на роль всеобщей спасительницы. Если в детстве я все время мечтала, что стану самой могущественной волшебницей и буду творить невероятные чудеса, то с годами решила, что вреда от такой силы больше, чем пользы. Смотрела, как Мариза идет за своими амбициями по головам, и убедила себя, что не хочу власти. Неудивительно, что мне легче было считать себя неким придатком к Иггдрасилю, чем принять полную ответственность за судьбы всех миров и их обитателей.

Я затаила дыхание, отрешилась от окружающего мира и медленно заглянула внутрь себя.

Впервые я не только чувствовала внутри себя магию, но и действительно видела её. Моя собственная сила походила на горсть мерцающих искорок. Сейчас их яркость поблекла. Я растратила весь запас, а в умирающем мире магии почти не осталось, поэтому восстановление шло куда медленнее привычного.

Творить магию в таком состоянии было очень опасно. Если перейти за грань и вычерпать резерв полностью, был риск выжечь дар дотла. Пока огоньки снова не загорятся, использовать свою силу я не смогу, но внутри меня неожиданно нашлись и другие источники.

Морозный вихрь снежинок – часть силы Вика, которой он поделился со мной, чтобы спасти из ловушки, расставленной на Маризу. Его энергия заметно отличалась. Прикосновение к ней обжигало льдом вместо привычного тепла. Эта мощь никогда не станет частью моей силы, но это и не нужно. Я уже могу её использовать, и я уже не беззащитна. В своем нынешнем измененном состоянии я просто спокойно отметила это и перевела взгляд на Иггдрасиль, сияющий внутри меня.

Здесь и сейчас мировое дерево поражало. Пожалуй, так могло бы выглядеть скопление звезд, если собрать все звезды с ночного неба, сложить в ладони и перемешать с радугой. Магия сияла и переливалась всеми возможными цветами. Зрелище было завораживающим. Мощь, которая хранилась внутри меня, могла создавать новые миры, но также могла и уничтожить все сущее.

От осознания прошлой слепоты в груди поднялась волна сожаления. Мне следовало сразу понять, что к чему, и исчезнуть вместе с деревом прямо из хранилища, избежав допросной, пытки камнем правды и скитаний по королевству. Будь у меня хоть немного времени, не появись там Мариза, верь я в себя чуть больше…

Внутренний голос напомнил, что в этом случае я не встретила бы Вика, не влюбилась в него и не спасла Эйлин. Усилия и испытания не были напрасными. Печаль ушла. Этот путь не был усыпан розами, но он был моим, со всеми открытиями и ошибками. Его стоило пройти, чтобы оказаться здесь и сейчас.

Я все еще не знала, как посадить мировое дерево, но чувствовала, что могу вытащить плод наружу. Это был первый шаг, вот только делать этого категорически не хотелось из-за небольшой нерешенной проблемы – безумного мага с компанией подручных убийц.

Запретная магия уже дала в руки роверам практически непобедимое оружие. Страшно даже подумать, что они могут сделать, заполучив силу мирового дерева. Было по-настоящему больно от мысли, что вся эта красота и созидание не просто исчезнут, а будут полностью извращены.

Всеволод словно услышал мои сомнения. Он уставился на меня холодным взглядом и перебросил дротик из одной руки в другую.

- Ты ведь помнишь, что от этого оружия не спастись. Не уверен, что даже с помощью Иггдрасиля у тебя получится вылечить сразу троих.

Я тоже была в этом совсем не уверена. Зато можно было биться об заклад на все содержимое королевской сокровищницы, что сразу после передачи мирового дерева роверы прикончат всех нас. А если нам не повезет, то не сразу, а после долгих мучений. Нужен был блестящий план, но он все никак не придумывался.

- Я пытаюсь, - огрызнулась я. – Отвлекая меня, ты делаешь только хуже.

Всеволод сухо бросил:

- Мне нужны не попытки, а результат. Видимо, прошлого урока оказалось недостаточно, раз ты до сих пор не усвоила, что я не терплю неповиновения.

Он говорил об убийстве Фреда. Сердце сжала холодная рука. Медлить было опасно. Оставалось надеяться, что мои действия отвлекут бандитов.

- Я все сделаю.

Я поспешно начала собирать в ладони силу Иггдрасиля. В воздухе появился мерцающий огонек, к нему добавился еще один, потом другой. С каждым мгновением их число увеличивалось. Роверы вместе с Маризой жадно следили за мной. Вик воспользовался моментом и аккуратно подобрал с земли рапиру толстяка, лежавшую у него под ногами.

Всеволод кивнул:

- Что ж, неплохо. К сожалению, я ждал слишком долго, так что теперь наша договоренность расторгнута.

Горло сдавило. Я с трудом выдавила:

- Ты не можешь…

- Это ты не можешь указывать мне, что делать!