Последняя хранительница Иггдрасиля

Велимир рванулся изо всех сил, сбрасывая остатки заклинания. Мальчишка шатался, как пьяный, и с трудом удерживался на ногах, но на его лице была мрачная решимость. Он подобрал с земли лежавшую поблизости рапиру и швырнул её во Всеволода, выбив ларец у него из рук.

- Ах ты, маленький гаденыш!

Ровер метнул в мальчишку огненный шар, но тот ловко отбил его. Сгусток пламени повис в воздухе, конвульсивно дергаясь в разные стороны. Вик не преувеличивал, когда говорил, что его младший брат очень силен. Вот только на стороне безумного бандита были годы опыта и масса грязных уловок. Чем дольше длится схватка, тем меньше у Велимира шансов.

Пройти мимо сражающихся магов было непростой задачей. Нельзя было приближаться на расстояние удара, но и закладывать слишком большой круг было опасно. Меня и без того мотало при ходьбе, как потрепанный корабль при сильном шторме. Не хватало еще свалиться за один шаг до цели.

Пробираясь вперед, я не сводила глаз с ровера, во избежание неприятных сюрпризов. Всеволод бросил на меня беглый взгляд и тут же поплатился за нарушение концентрации. Огненный шар метнулся к нему и едва не ударил в лицо. Кожа отчетливо покраснела. К сожалению, бандит сосредоточился, и пламя снова сдвинулось в сторону Велимира.

- Я скормлю тебя червям, но не сразу, далеко не сразу.

- Мечтай дальше.

- Ты очень пожалеешь, что не умер одновременно со своими братом и сестрой.

От злости руки сжались в кулаки. Взгляд зацепился за валяющуюся поблизости рапиру. От желания всадить клинок в подлого ровера аж зубы свело. К сожалению, судя по тому, что торчавший в спине кинжал Вика до сих пор не слишком его беспокоил, толку от этого было бы немного, а времени у нас оставалось в обрез.

Я задвинула подальше мысли об умирающем Вике и всех, кто мог погибнуть в ближайшие мгновения, и сосредоточилась на том, чтобы пройти последние шаги. Ноги дрожали. Добравшись до Иггдрасиля, я попыталась аккуратно присесть, но в итоге просто плюхнулась на землю, в последний момент удержавшись, чтобы не уткнуться носом в камни.

Измазанные в крови ладони скользили, и плод никак не удавалось взять в руки. Когда я попыталась оторвать его от земли, оказалось, что теперь он весит куда больше прежнего. Если дерево в этот момент выпускало корни, не стоило так усердно тащить его. Не успела я подумать об этом, как плод стал легким, словно перышко.

Прикосновение к мировому дереву было одновременно морозно-ледяным и обжигающе-горячим. Кровь в ушах бешено стучала, заглушая даже раскаты грома, от которых небеса грозили расколоться. Из Иггдрасиля вырвалась очередная молния, только на этот раз я не была сторонним наблюдателем. Разряд пронзил все тело. Кровь из носа побежала еще сильнее, но я плотнее сжала руки.

Над головой змеились молнии. Внезапно одна из них ударила прямо в сияющий центр дерева. Меня подбросило на месте. Во рту появился горький привкус. Руки дрожали. Я сжала зубы, уговаривая себе потерпеть. Внутри крепла уверенность, что до посадки осталось продержаться совсем недолго.

Послышался чей-то сдавленный стон. Я взмолилась высшим силам, чтобы в себя не пришел один из роверов, потерявших сознание в начале схватки. Наше положение и без того было слишком шатким.

- Положи Иггдрасиль в ларец, иначе я убью мальчишку, - в голосе Всеволода звучало торжество.

За то время, что я отвлеклась от их противостояния, положение Велимира успело стать далеко не радужным. Огненного шара больше не было. На лице ровера появились следы от ожогов, но зато теперь в воздухе между противниками висел острый кинжал, который неумолимо двигался к горлу Велимира.

- Я в порядке.

Мальчишка побледнел, но отказывался отступать. Кинжал подобрался к его шее практически вплотную.

Я сглотнула:

- Молчи и не отвлекайся.

В горле застрял ледяной ком. От того, чтобы окончательно утратить надежду и перестать бороться, меня удерживала только надежда, что все мои друзья продержатся еще немного, а потом Иггдрасиль сможет их вылечить. Вот только если мальчишке отрежут голову, обратного пути не будет. Пусть силы в дереве хватит, чтобы поднять мертвого, но вернуть душу не сможет даже оно.

Проклятый ровер походил на злобного демона из старой сказки, которого нельзя было убить ничем. Кинжал дернулся вперед, и по коже Велимира побежала струйка крови.

- Его смерть будет на твоей совести, - пропел Всеволод.

Я облизала пересохшие губы:

- Я не могу пошевелиться. Если ты дашь мне ларец, я положу в него Иггдрасиль.

Ровер нахмурился:

- Только что ты вполне могла двигаться, хотя и не слишком изящно.

Я уставилась на него, не пытаясь скрыть страх. Сильно стараться для этого не пришлось.

- Это было до того, как я коснулась дерева.

Всеволод отвлекся от кинжала и с подозрением оглядел меня:

- Сдается мне, ты врешь.

Велимиру хватило мгновения, чтобы отодвинуть кинжал на величину ладони. Я с трудом удержалась от громкого облегченного вздоха.

- Я говорю правду.