Последняя хранительница Иггдрасиля

Первым делом следовало заняться умирающим миром. Мои корни устремились вглубь. Земля вокруг была каменистой и обезвоженной. Я ударила молнией в ближайшую тучу и заставила ее пролиться дождем. Теперь дело пошло куда лучше. Корешки вгрызались во влажную почву, раскидываясь все шире. Пока что они были молодыми и хрупкими. Им требовался охранник.

Поблизости нашелся человек, идеально подходящий на эту роль. В нем текла кровь стражей. Тех, кто еще на заре времен поклялся защищать нас, не жалея собственной жизни. Но сила внутри этого человека была другой. Испорченной так сильно, словно он пытался превратить себя в одно из порождений тьмы, с которыми должен был сражаться.

Я изменила его. Было нетрудно привести внешнюю форму в соответствие с внутренним содержанием. Теперь на месте человека извивался клубок безглазых черных змей с одним общим хвостом. Гидра вечно будет жить под землей, охраняя меня. Приберегая свой яд для тех, кто захочет навредить. Вечная жизнь в темноте, злобе и ненависти. Все, как и хотел человек, когда еще был им. Змеи провалились под землю и бережно окружили мои корни.

Поблизости было еще несколько стражей. От них не веяло гнилью, зато каждый стоял на пороге смерти. Нужно было вылечить хотя бы одного. Проще всего было помочь мальчишке. Небольшое прикосновение силы, и вскоре он поднялся на ноги. Потенциал у него был мощный, выбор стража оказался удачным.

Мальчишка тут же бросился к другому стражу. В нем совсем не осталось магии, он в живых-то удерживался исключительно упрямством. Он с усилием распахнул глаза, и этот взгляд что-то изменил во мне. Часть меня, которая прежде была человеком, пробудилась. Она требовала, чтобы я исцелила всех стражей, хотя это было совсем нерационально.

- Пожалуйста! – прошептала я, не сдерживая слезы.

Ощущения в теле вернулись. Я чувствовала холод от барабанящих по коже капель дождя, запах сырости и в то же время продолжала видеть миллионы миров, простирающихся во все стороны. Это было потрясающе.

Эмоции дерева стали отдаленным эхом. Мое желание казалось ему странным. Для столь могущественного создания люди были кем-то вроде мотыльков. Иггдрасиль заботился обо всех мирах в целом, так что жизнь или смерть одного человека были для него не стоящей внимания мелочью.

- Это не так. Каждая жизнь драгоценна. Прошу тебя. Я люблю его.

Мировое древо знало все мои мысли, все мои сомнения.

- А он тоже тебя любит?

- Не знаю. Это не имеет значения. Он много раз спасал мне жизнь, пожалуйста, помоги ему.

- Сейчас у тебя есть выбор. Ты можешь соединиться со мной и быть самым могущественным созданием во Вселенной. Ты увидишь такие чудеса, о которых не могла даже помыслить. Ты будешь способна на великие поступки. Ты даже сможешь создавать новые миры.

Звучало просто невероятно.

- Но для этого тебе придется отказаться от человеческого тела. Оно этой жизни просто не выдержит.

- А если я не хочу?

- Ты можешь остаться. Но тогда ты потеряешь эту магию и снова вернешься к тому, что было до того, как ты стала хранительницей.

Другие миры, которые я успела увидеть краешком глаза, манили. Сила искушала. Передо мной было все, о чем я так долго мечтала.

Я обняла себя за плечи.

- Я хочу остаться.

- Ты ведь понимаешь, что он может предать тебя так же, как тот, второй, даже если я его вылечу.

- Я хочу остаться не ради кого-то из них, а ради себя.

- Пусть будет так.

Перед глазами вспыхнул ослепительный свет, и все вокруг померкло.

Прохладная темнота манила видениями невероятных чудес. Полностью раствориться в ней мешали назойливые голоса.

- Да успокойся ты, она уже приходит в себя, - Велимир пытался казаться уверенным, но в голосе пряталось сомнение.

- Ты говоришь это в двадцать третий раз, и она до сих пор не очнулась, - напряженно ответил Вик. - При том, что все остальные уже давно пришли в себя, даже роверы.

- У нее была слишком мощная сенсорная перегрузка.

- И что это значит? – поинтересовался Фред.

- Она разделила сознание с силой, которая может создавать миры. Неудивительно, что после такого нужно время.

- Я еще раз предлагаю перенести ее в Коимбру.

- Нет. Мы не знаем, что с ней, это может быть опасно.

- Зато там, по крайней мере, нам будет тепло и сухо, - раздраженно сказала Мариза. - Этот проклятый нескончаемый дождь выводит меня из себя.

- Странно, что ты туда так рвешься, учитывая, что тепло и сухо тебе будет в тюремной камере, - бросила Эйлин.

- Наш король справедлив. Он учтет, что я спасла жизнь его единственного племянника.

- После того, как призвала тех, кто его едва не убил.

- И полностью лишил меня магии! Ты-то отделался легким испугом.

- Легким? Да я чуть не умер, спасибо за заботу.

- Хватит галдеть, - промямлила я, и голоса тут же умолкли.