Последняя кража

Я не собирался отступать сейчас, когда уже знал, что всё сопротивление насквозь фальшивое, а хозяйка дома никуда бы не делась, если бы я хоть сейчас встал и пошёл в её спальню. Но и сомнения Софи, так открыто высказанные подруге, понимал и даже разделял. Несколько дней, – и мне предстоит вернуться в Блэксайд, в холодный трейлер, который за неделю наверняка опять обчистили и выбили окно. Нужно будет искать новую работу и бабло, чтобы не загнуться плесенью чёрной земли. Вряд ли получится обойтись без очередных краж. Я не лощёный тип в пиджаке, который будет водить даму сердца на свидания, дарить цветы или знакомиться с её родителями. И никогда им не стану. Софи достойна большего, чем парень-вор. Да, сейчас она готова быть со мной, пока я весь из себя паинька, не выходящий из дома и подкручивающий смеситель. Но это всё ненадолго. Я вернусь в Блэксайд, и это место быстро напомнит, кто Джеймс Фостер на самом деле. Как бы ни хотелось, как бы ни тянулось к теплу этой девчонки всё нутро, затаскивать настолько чистое и светлое создание в мою жизнь просто нечестно.

И тут же, на фоне всех тяжёлых мыслей, на губах расплылась улыбка: а ведь ей и правда понравился пока что незаконченный рассказ. Я верил, что Софи не играла, когда во время уборки осколков отметила самые понравившиеся моменты и вымаливала рассказать дальнейший сюжет. Смешно, потому что и сам не знал, как должна закончиться эта история – писал только, когда в голову приходили новые идеи, на удивление удачно складывающиеся слова. Софи даже робко предложила, раз уже всё равно прочитала, по окончании работы помочь отредактировать текст и попробовать опубликовать его в принадлежащем издательству Аттвудов литературном журнале, но это чересчур личное. Проще выйти из дома без трусов. Я и так не мог отделаться от мыслей, что при прочтении Софи прекрасно поняла все мои чувства к ней, и только её природная тактичность помогла избежать неудобных вопросов.

Внезапно на журнальном столике завибрировал мой телефон, чем изрядно удивил: кому сдалось потрындеть в такой час? Похоже, случилось что-то серьёзное. Моментально подскочив с дивана и схватив трубку, я туго сглотнул от хренового предчувствия: Молчун.

– Да? – шёпотом, не желая тревожить давно спящую наверху Софи. На всякий случай поднялся и поплёлся в сторону кухни, чтобы звук был потише и не дошёл до чутких ушей.

– Живой, Джей? – с явным облегчением выдохнул друг. – Думал, тебе уже давно пора вязать чёрную ленточку на фотку.

– С чего вдруг?

– Для Фредди почти каждый день притаскивают в бар новых претендентов на роль тебя и блондиночки. Сейчас услышал, что очередного парня привели избитым до полусмерти, рожа в кашу. Вот и звоню, узнать, не тебя ли на этот раз.

Новость заставила нервно передёрнуться, пуская холодок между лопаток. Кто-то получает по морде, просто потому что она похожа на мою. Ушедшее было благодаря этому дому ощущение опасности возникло снова, и пальцы сильней сжали телефон. Иллюзия, что весь мир исчез, и есть только эта маленькая крепость, рухнула чертовски резко. Нам с Софи по-прежнему грозил съехавший с катушек старый хрен, с которым не помешало бы разобраться.

– Не надейтесь с Брюсом так быстро от меня отделаться, – небрежно фыркнул я, изображая полное спокойствие. – Ещё покопчу небо. Осталось протянуть до вторника, и за нами ответный ход. Вы же не против немного поработать с копами?

– С копами? – заволновался Молчун. – Уверен? Что придумал, как нам вытащить твою задницу?

– На этом ебучем Дне основателей будет одна девчонка, Эрика Торн. Она будет ошиваться возле блэксайдовцев, пока наш похотливый козел не решит, что это ему подарок. Вы будете следить, чтобы ей ничего не грозило, и мы с Софи тоже. А когда он совсем распустит лапы, позовём копов и станем свидетелями домогательств, – кратко растолковал я достаточно простой на словах план, на деле явно нуждающийся в доработке. – Фредди не отвертится, а фамилия Торн свяжет ему хрен. Хайден придушит его за единственную дочурку.

– Что-то мне это не очень нравится. А если он не станет приставать к этой девке? Или будет не один – как ты защитишь её тогда до прихода копов? Уж не знаю, как ты её уговорил участвовать в этом дурдоме. Но пахнет всё это дерьмом, Джей. Ты же знаешь, если так говорю даже я…

– Знаю, бро, – вздохнул я, признавая справедливость каждого вопроса. – Слишком много дыр. План «Б» – слить копам, что у Фредди наркота, и надеяться, что он её не успеет сбросить. Но с Торном он бы не смог выйти под залог или как-то ещё. Пусть в кои-то веки Хайден сделает для Блэксайда что-то хорошее.

– Ладно. Как скажешь. Вроде видел как-то эту Эрику у Чейзбрука – невысокая такая, брюнетка. Узнаем, зад ей прикроем. Но если ты хочешь помочь, не вздумай притащиться в своей куртке, сразу скрутят, – предостерёг Молчун, хотя я и сам понимал необходимость маскировки.

– Знаю. Надеюсь, вам там не достаётся из-за меня?