Последняя одиссея

Лимузин остановился у тротуара, и Муса выбрался наружу. Из раскрытых дверей посольства доносилась классическая музыка; в самом разгаре была вечеринка.

Навстречу Мусе, протягивая руку, двинулся заместитель посла.

– Hoș geldiniz[17], – приветствовал он гостя по-турецки. – Посол Фират, мы так рады, что вы сегодня оказались в городе и почтили вечер своим визитом.

– Премного благодарен. – Он пожал заместителю руку. – Как я мог не прийти, я ведь посол в вашей стране!

Муса в сопровождении заместителя прошел в ворота и, оставаясь в родной стране, ступил на чужую территорию.

«Скоро все эти границы сгорят», – пообещал он себе.

Муса обернулся и посмотрел на лимузин, в котором оставались Сыновья и Дочери. Затем вновь обернулся с улыбкой, зная, что его семья уже готова приступить к новому этапу плана.

Раздобыть Ключ Дедала.

Глава 12

22 июня, 10:04 по центральноевропейскому летнему времени.

Италия, провинция Рим[18]

Ковальски нахмурился и сел прямо, когда «Лендровер» свернул с шоссе, огибавшего Рим, и поехал на юго-запад. Оставляя позади огни большого города, внедорожник все быстрее и все выше забирался в темные холмы, усеянные редкими огоньками деревушек. Близилась летняя гроза, и звезды скрылись за черными тучами. С вышины эхом далекой пушечной канонады докатились раскаты грома.

– Куда мы едем? – спросил он с заднего сиденья, отворачиваясь от огней Рима. – Разве не к папе в гости?

– Так и есть, – устало вздохнув, ответила сидевшая рядом Мария.

– Разве нам не в Рим? В Ватикан?

– Да, но я же говорила, что нам в летнюю резиденцию папы. Это в городке Кастель-Гандольфо, в шестнадцати милях к югу. В холмах в пригороде Рима. Туда директор Кроу и просил доставить астролябию. Там же мы встретимся с отцом Бейли и монсеньором Ро.

Ковальски откинулся на спинку, слишком уставший, чтобы уточнять детали. К тому времени как они наконец выбрались из Гренландии, а свирепая буря выдохлась, пункт назначения изменился: вместо того чтобы вернуться в Штаты, они получили приказ доставить серебряную астролябию в Италию. Для чего – объяснять никто не стал, однако приказ есть приказ. Да и Пулману эти перемены в планах были как вожжа под хвост: коммандер совсем не обрадовался, что его снова отвлекают от охоты на субмарину, подряжая его «Посейдон» как такси.

Двадцать минут назад самолет сел на задворках Рима, на базе итальянских ВВС Гуидония. Пулман практически вытолкал их с борта.

«Особенно меня», – вспомнил Ковальски.

На площадке их дожидался черный «Дефендер» с белой надписью «Carabinieri» по боку. Водитель, юный офицер военной полиции по имени Рейнальдо, был одет в темно-синюю форму и берет. Ковальски с завистью посмотрел на «беретту-92» у него в кобуре. Без оружия он чувствовал себя голым.

Сидевший на третьем ряду салона Дуглас Макнаб подался вперед.

– Мария, когда прибудут ваши товарищи по команде?

– На рассвете, – ответила она.

Ковальски это было как яд в душу: судя по всему, директор Кроу не доверил ему разбираться с этим бардаком самостоятельно и прислал подкрепление.

Он резко, испуганно обернулся, желая удостовериться, что бородатый климатолог не забыл на борту самолета контейнер, когда их спешно выпроваживали. И с облегчением увидел на сиденье рядом с Маком серебристый чемоданчик. Из-за того, что устройство излучало слабую радиацию, его поместили в освинцованный кейс, помеченный красно-желтой предупреждающей наклейкой. Чтобы кто-нибудь любопытный не вздумал открывать.

Не то чтобы Мак выпускал кейс из виду…

Климатолог настоял на том, чтобы лично везти астролябию, мол, из-за нее погиб его друг, и при нем похитили Елену. Так что пока он не поймет, что происходит, с астролябии глаз не спустит.

Ковальски хватило бы простого объяснения в духе «я нашел, чур, мое», но упрямство Мака и его решимость докопаться до сути он оценил.

«Лендровер» продолжал нестись вверх по извилистому двухполосному шоссе, сбрасывая скорость только в пределах населенных пунктов. Когда машина вылетала из очередной деревеньки под названием Фраттуччи, их наконец настигла гроза. Мгновение назад они ехали по сухой дороге, – а за поворотом налетели ветер и стена воды. «Дворники» метались туда-сюда без остановки.

– Не отпускает нас непогода, – заметил с заднего сиденья Мак.

Мария сверилась с картой на экране смартфона.

– До Кастель-Гандольфо всего три мили. Скоро будем на месте.

Буря постепенно усиливалась, ограничив видимость передним бампером внедорожника. Рейнальдо выругался и сбавил скорость. Как оказалось, вовремя: за следующим поворотом они наткнулись на лесовоз, стоявший поперек обеих полос. Водитель вдавил педаль тормоза в пол.

«Не скоро мы доберемся до цели», – подумал Ковальски.

«Лендровер» встал на холостых оборотах, и водитель, ругаясь по-итальянски, распахнул дверь.

– Пойду узнаю, в чем дело, – сказал Рейнальдо.