Последняя одиссея

Не успел он покинуть салон, как окно с его стороны взорвалось осколками и его самого отбросило назад шквальным огнем. Из-за платформы грузовика выбежали трое в черном: вооруженные короткими карабинами, они устремились к внедорожнику.

С первым же выстрелом Ковальски принялся действовать. Заставив Марию пригнуться, он перелез вперед через спинку сиденья к рулю. Пули крошили лобовое стекло. Даже не думая закрывать пробитую дверцу, он переключил передачу и ударил по газам. Все четыре колеса взвизгнули, сцепившись с мокрой дорогой, и понесли «Лендровер» вперед.

Ковальски врезался в борт грузовика, раздавив сразу двух стрелков. Третий успел откатиться в сторону; через несколько секунд придет в себя.

Ковальски переключился на заднюю передачу и снова рванул с места.

В зеркале заднего вида мелькнули огни: с боковых дорог на шоссе вылетели два мотоцикла. Отрезая пути к отступлению, ездоки достали автоматы.

Ковальски не удивился.

Он резко нажал на тормоз рядом с телом Рейнальдо. Дверца по-прежнему была открыта, и он свободной рукой потянулся наружу. Нащупал застежку на кобуре военного полицейского и достал «беретту». Через силу выпрямился.

«Пора рассчитаться».

Вскинув пистолет обеими руками, он вдавил педаль газа. Машина все еще была на задней передаче и понеслась в обратном направлении. Ковальски прицелился. Стрелок, оставшийся у грузовика, поднялся на ноги, и Ковальски выстрелил в него дважды прямо через лобовое стекло. Обе пули попали в грудь.

Боевик упал, но Ковальски не спешил убирать ногу с педали.

– Не вставайте! – крикнул он пассажирам.

Видя летящую на них машину, мотоциклисты разделились. Ковальски выпустил обойму в того, что проносился слева. Пули ударили в металл, высекая искры; ездок упал и покатился. Мотоцикл, дико виляя, вылетел с шоссе, столкнулся с валуном и врезался в дерево.

Второй мотоциклист лихо развернулся и открыл огонь, не давая Ковальски поднять головы.

Впрочем, целью он и не был.

Лопнула передняя правая шина, и «Лендровер» закрутило; на приборной панели вспыхнули сигнальные лампы. Ковальски отбросил бесполезный пистолет и обеими руками вцепился в руль. Внедорожник теперь смотрел в обратном направлении, и он дал по газам, уносясь от погони.

Они спаслись бы, – но тут из-за пелены дождя показался второй лесовоз. Он встал поперек шоссе, преграждая путь… однако прежде из-за него вылетел черный внедорожник и устремился беглецам навстречу.

«Вот гады, основательно подготовились».

– Нам не уйти! – прокричала Мария.

«Черта с два».

Ковальски свернул с дороги и, подскакивая на кочках, поехал в открытое поле.

К несчастью, плотный ливень превратил землю в сплошное болото. Ковальски, как мог, боролся с управлением, но оставшиеся целыми три колеса увязли в грязи.

Ковальски выругался и глянул в зеркало заднего вида. Внедорожник преследователей справлялся не лучше, если не сказать хуже. Его водитель совершил ошибку, влетев в оставленную Ковальски колею. Взрытая земля оказалась еще ненадежней, и машина быстро увязла по самые мосты.

Из нее уже высыпали пассажиры.

С дороги бежали еще люди.

– Дальше пешком, – предупредил Ковальски. – Все на выход.

Оказавшись снаружи, Мария ахнула, и Ковальски обернулся.

Мак вывалился из салона с гримасой боли на лице. Он зажимал левое плечо, из которого хлестала кровь; дождь не успевал смывать ее. В Мака попали еще при первом столкновении, а он и звука не издал.

Мария бросилась ему на помощь.

Мак же мотнул головой в сторону открытой двери.

– Кейс.

Мария сразу все поняла и достала из салона освинцованный чемоданчик. Очередной град огня вспорол травянистое поле и зазвенел о заднюю часть внедорожника. Ковальски указал на темнеющий впереди лес.

– Ходу!

Они побежали по раскисшей земле, чуть не теряя ботинки. Какое-то время их прикрывала машина. Наконец добрались до деревьев, вот только передохнуть не получилось: сосны росли густо, но это был не лес, а лишь небольшая рощица.

Дальше начинался спуск, а через милю вдалеке чернело озеро в окружении вулканических скал. Чуть ближе горели огни небольшого города.

– Кастель-Гандольфо, – сказала Мария. – Стоит над озером Альбано.

Так близко и так далеко.

– Еще чуть-чуть, – со стоном произнес Мак. На рывок сюда он потратил остатки сил, да и крови немало. Дальше он не пойдет, понял Ковальски.

Мария с болью взглянула на климатолога. Потом на Ковальски.

– У тебя получится, – сказала она.

– Что получится? – спросил он, хотя ответ уже знал.

Мария протянула ему кейс.

– Доставь это в город. Ты единственный, кто добежит.

– Я тебя не брошу.

– Я тебя только замедлю. К тому же… – Мария снова посмотрела на Мака. – Я его тут одного, истекающего кровью, не оставлю.

Ковальски знал, что Мария права и что раненого она не бросит, но все же убегать не спешил.

Тогда Мария указала на исходящую паром пещеру в склоне, откуда в сторону далекого озера бежал ручеек.

– Там горячий источник. Мы укроемся внутри, а ты беги давай.

Позади раздались крики. Враг приближался.

Ковальски посмотрел на Марию. В ушах колотилась кровь. Он сделал единственное, что мог: забрал кейс и побежал.

22:48