Последняя охота

– Вряд ли это можно назвать местом преступления…

– Вы меня поняли.

– Нового нет ничего. Ни по месту, ни по Юргену. Ни следов, ни отпечатков, разве что несколько примятых травинок. Это необъяснимо. Человек, которого заметил Ньеман, просто испарился.

По тону Кляйнерта Ивана поняла: теперь он верит Ньеману, а накануне ночью, в лесу, был до крайности скептичен.

– Что дал осмотр окрестностей?

– В такой час? В лесу, который является собственностью Гейерсбергов? Из всех свидетелей у нас только егеря да охранники, а они ни черта не видели. Все в точности как с Юргеном – никаких следов, ни одного свидетеля, не захочешь, а поверишь в призраков…

Ивана прижалась затылком к подголовнику и закрыла глаза: пусть взгляды Кляйнерта ласкают ее, как солнечные лучи на пляже.

Звонок мобильника не позволил ей насладиться ролью Спящей красавицы. Она ответила, уверенная, что это Ньеман, но ошиблась и услышала молчание, то самое, что душило ее по утрам, как могучий боа-констриктор, молчание человека, с которым она не рассталась бы за все сокровища мира.

Ивана спрятала телефон в карман, молясь, чтобы Кляйнерт не заметил, как она расклеилась.

Фотографию на дисплее он точно успел разглядеть.

– Проблемы с дружком?

– У меня нет дружка… – отрезала Ивана.

– Простите… показалось…

Она резко повернулась, придвинулась почти вплотную и спросила:

– Ну а вы, герр комиссар?

– Что – я?

– Вы женаты?

Кляйнерт изменился в лице:

– И отец двух детей. Женат двадцать два года. Я рядовой провинциальный функционер. Мелкий и мало кому интересный.

Ивана, желавшая своим вопросом всего лишь подначить коллегу, не ожидала подобной реакции. Она выдала себя, не сумела скрыть удивления. Придурок провел ее, разыграв холостяка без кольца на пальце.

– Я никогда не ношу его на работе, – сказал Кляйнерт, угадав ее мысли.

– Очень практично, если собрался развлечься со свидетелями.

– Не будьте злюкой.

Она покачала головой. «Чертов наглец! Хорошо хоть не сказал: Умейте проигрывать красиво…» Иване пришлось, хоть и нехотя, признаться себе, что некоторые надежды она на прекрасного комиссара возлагала. Ирония первого взгляда: считаешь себя единственной и неповторимой, думаешь, что тобой заинтересовались, а потом обнаруживаешь, что ты и впрямь одна-одинешенька.

Пейзаж совершенно изменился. Исчезли сторожевые ели, создававшие гармонию порядка. Им на смену пришли деревья с тонкими ветвями и торчащими из земли корнями, переплетенными в судорожном объятии.

– Так и будете молчать? – подхалимским тоном спросил Кляйнерт.

Ивана достала сотовый, нашла номер и сунула экран ему под нос. Красивый молодой человек улыбался в объектив. Загорелый, черноглазый, веселый. Кудри разметал встречный ветер… Такое вот смешливо-радостное лицо бывает однажды у всех жителей планеты: каждый хоть раз в жизни улыбался подобным образом и чувствовал себя легким, как воздушный шарик…

На лице Кляйнерта появилась страдальческая гримаса.

– Вы сказали мне, что свободны… – пробормотал он.

– Это не мой дружок, – сказала Ивана, которой уже стало неловко за свою мелкую месть.

Кляйнерт попробовал улыбнуться. Получилось плохо. Он перестал понимать что бы то ни было.

Ивана убрала фотографию с экрана, вернулась к карте и сообщила:

– Подъезжаем…

26

Надпись на щите, укрывшемся в зарослях у въезда на дорогу, гласила: ВЕРНЕР РЕУС. СОБАЧИЙ ПИТОМНИК.

Целый километр ям и бугорков остался позади, подвеска машины Кляйнерта с честью выдержала испытание. В каком-то смысле эта гонка с препятствиями поставила им мозги на место, и на пыльную псарню они вошли как два истинных профессионала, твердо намеренных вытрясти правду из маргинала, который уже тысячу лет жил на краю света, среди четвероногих, и, судя по всему, по людям не скучал.

Вернер Реус стащил в свое убежище все проржавевшее дерьмо, загрязняющее города. Колеса, бамперы, кузова служили укреплениями его королевству, обмотанному колючей проволокой. Земля, жидкая и черная, пропиталась ядами – бензином и машинным маслом – и уже не могла вернуться в первозданное состояние.

Они вышли из машины, и их окутал запах хищников, животная вонь, перебивающая все остальные запахи. Ноздри слипались сами собой, как под водой. Альтернатива была проста: апноэ или рвота.

Решетки высотой не больше полутора метров образовывали аллеи, наполненные заливистым лаем и рычанием. Маленький бидонвиль, населенный короткошерстными животными с заостренными мордами.

Позади загонов стояло похожее на склад здание с распахнутыми настежь дверями, генеральный штаб трущоб. Вернер наверняка внутри. Ладно, будем храбрыми и шагнем на территорию тьмы…

Они углубились в лабиринт из досок, решеток, стеновых блоков, клееной фанеры… Мускулистые кобели бросались на сетку, некоторые валялись в грязи, как кабаны, другие лежали на спине, подставив яйца солнечным лучам и задрав лапы вверх. Другие чесались, скреблись, пытались выбраться на волю, подкопавшись под ограду. Но лаяли все без исключения.